Penerjemah: Idran

Lima hari kemudian.

Di bengkel Alkemis.

Clank.

Clank.

Clank.

Tangan mekanis Godhand, yang sekarang terikat padanya, diaktifkan dengan lancar, mengeluarkan suara halus.

Itu terlihat seperti sarung tangan yang dibuat dengan indah, tapi dengan keterampilan metalurgi Godhand, itu bergerak seperti tangan sungguhan.

Kami semua memandang dengan kagum saat tangan palsu itu berputar dan berputar, menciptakan bentuk batu, kertas, dan gunting dengan suara klik-klak yang mengesankan.

"Wow..."

"Itu luar biasa."

"Kelihatannya benar-benar sungguhan? Seperti tangan asli."

Clak-!

Saat tangannya yang berputar berhenti, Godhand menunjukkan senyuman tipis.

"Bagus.Prostetik ini jauh lebih ringan dan lebih mudah digunakan daripada yang aku miliki sebelumnya."

"Itu terbuat dari logam magic termahal yang tersedia di bengkel ini.”

Lilly, yang membantu menciptakan prostetik, membual dengan bangga.

“Ringan tapi kokoh, dan respons Magicnya lebih cepat. Kamu bisa mengendalikannya lebih mudah dengan Magic Power dan konsentrasi yang lebih sedikit.”

“Terima kasih banyak, Lily.”

Godhand dengan sigap memasukkan prostetik itu ke dalam kantongnya dengan gerakan yang sangat mirip tangan, lalu mengeluarkan dompetnya.

"Biaya prostetik..."

"Simpanlah. Ini adalah hutang seumur hidup."

Lilly berbicara dengan tenang dan ketika Godhand menatapnya, dia merengut.

“Haruskah aku menagih uang untuk ini? Aku sudah merasa tidak nyaman karena berhutang padamu.”

"Tapi, Lili..."

"Ah, apa 'tapi'! Lanjutkan saja, pergi! Aku sudah sibuk dengan begitu banyak perintah dari Yang Mulia, dan butuh waktu berhari-hari untuk membuatnya."

Dengan gusar, Lilly kembali ke bengkel.

'Mereka memang cukup lucu...'

Melihat keduanya, aku tersenyum kecut saat Godhand mendekatiku.

Dia menurunkan lengan bajunya dan mengenakan sarung tangan, membuat kedua lengannya tampak normal.

“Saya sudah pulih, Yang Mulia, dan tidak akan ada masalah dengan lukah saya.”

"Itu terdengar bagus."

Meski begitu, dia telah kehilangan segalanya di bawah sikunya. Aku ingin memberinya lebih banyak waktu untuk istirahat, tapi...

Jadwalku sangat mendesak. Kami harus bergerak secepat mungkin.

"Panggil semua anggota Pasukan Shadow ke rumah bangsawan paling lambat jam 9 malam. Kita akan berangkat malam ini. Ini akan menjadi operasi malam hari, jadi biarkan anggota pasukan beristirahat di siang hari."

"Aku akan menuruti perintah anda."

Setelah membungkuk, Godhand melirik ke bengkel sang alkemis sekali lagi sebelum berbalik menuju kuil.

Aku memasuki bengkel. Lilly berdiri diam di depan artefak yang sedang diperbaiki.

"Lilly."

"Oh ya! Yang Mulia. Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda? Artefak yang Anda perintahkan untuk diperbaiki ini harus selesai malam ini-"

"Aku tidak akan membawamu ke..."

"EEEEK?!"

"...operasi yang akan datang, jadi kamu bisa santai."

Menyebutnya saja sudah membuatnya panik. Sebelum pertempuran pertahanan terakhir, dia selalu membual tentang berdiri di garis depan setiap hari. Apa semua itu hanya sekedar gertakan?

“Mulai sekarang, kecuali ada kasus khusus, kamu tidak perlu pergi ke garis depan. Tapi teman ini sudah bergabung dengan party utama, jadi.”

Aku menunjuk ke belakangku pada Junior.

Aku sudah memperkenalkan Junior dan Lilly satu sama lain beberapa hari yang lalu.

Ke depannya, setiap kali kami merekrut Mage baru, mereka akan diperkenalkan terlebih dahulu kepada Lilly, Mage senior.

"Juniorku tersayang..."

Lilly memegang erat tangan Junior dan berbisik padanya.

"Jika Yang Mulia memarahimu, bicaralah padaku. Kita akan protes bersama. Kita para Mage harus tetap bersatu. oke?"

“Hehe, tentu. Kita akan saling menyemangati.”

Seolah-olah mereka akan membentuk Guild Mage. Mereka bisa bersenang-senang di antara mereka sendiri.

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi. Lakukan pekerjaan yang baik dalam memperbaiki artefaknya.”

"Baik, Yang Mulia. Serahkan pada saya. Dan..."

Lilly, yang ragu-ragu sejenak, menganggukkan kepalanya dengan tegas.

"Kapan pun anda membutuhkan saya di garis depan, panggil saya. Saya siap."

"..."

Ketika Aku meninggalkan bengkel, Aku berpikir dalam hati.

'Bersiaplah saat dibutuhkan ya...'

Dalam tiga minggu, pasukan Klan Bloodline akan menyerang.

Aku ingin menugaskan Lilly hanya untuk mengelola artefak di lokasi, tapi ketika saatnya tiba, dia mungkin harus bertarung melawan monster.

'Lilly, ketidak-pensiunmu hanya bersifat sementara.'

Akan tiba suatu hari ketika Lilly hanya akan terlibat dalam pekerjaan klerikal.

Itu akan menjadi hari dimana garis depan di sini menjadi stabil. Aku dengan tulus berharap hari itu akan datang lebih cepat.

"Ayo pergi."

Aku memberi isyarat kepada Lucas dan Junior, yang mengikutiku.

“Kita perlu mempersiapkan perjalanannya.”

Aku juga mengeluarkan perintah pemanggilan kepada anggota Party lainnya untuk berkumpul di mansion.

Akhirnya... Tiba waktunya untuk melakukan operasi pemulihan base camp.

***

Ketika kami tiba di mansion.

"Hah?"

Ada orang tak terduga berdiri di pintu masuk mansion.

Aku memanggil namanya, dengan terkejut.

"Jupiter?"

"..."

Jupiter sedang bersandar pada tiang di pintu masuk mansion, mengenakan mantel prajurit kekaisaran tua di atas pakaian pasien dari kuil, dengan kulit pucat.

"Kamu belum pulih sepenuhnya. Kamu perlu istirahat lebih banyak. Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Yang Mulia."

Jupiter melirik Junior yang berdiri di belakangku dan merendahkan suaranya.

"Aku dengar anda akan berangkat hari ini."

"Itu benar, tapi..."

"Tolong bawa aku bersama anda."

"Apa?"

“Bukankah mereka yang membuatku dalam keadaan seperti ini? Tolong beri aku kesempatan untuk membalas dendam.”

Tangan Jupiter menggenggam erat jubahku. Jupiter, yang dekat denganku, berbisik.

"Adapun Junior."

"?"

"Cucuku... tolong jangan bawa dia."

Nada suara Jupiter terdengar putus asa, belum pernah kudengar sebelumnya.

“Dia seharusnya tidak mengalami perang.”

Aku menatap Jupiter dengan heran. Jupiter memohon dengan sungguh-sungguh.

"Ku mohon, Yang Mulia...!"

Jupiter memohon.

Saat itulah hal itu terjadi.

"Kamu bahkan tidak bisa berdiri dengan benar, nenek."

Junior yang mendekat, dengan lembut melepaskan Jupiter dariku.

“Apa yang kamu pikirkan, berangkat menjelajahi dungeon dalam kondisimu.”

"Junior..!"

Jupiter menempel pada cucunya.

"Tolong, ini belum terlambat. Ayo berhenti sekarang. Hah?"

"Apa yang kamu bicarakan?"

“Aku sedang berbicara tentang melemparkan dirimu ke dalam perang ini.”

Cahaya redup berkelap-kelip di mata tunggal Jupiter.

"Aku sudah berusaha menghentikanmu, mencegahmu melakukan hal ini. Kamu tahu itu."

"..."

Junior menghela nafas kecil.

"Lihat apa yang terjadi pada nenek. Kamu sangat lelah. Berhentilah terlalu khawatir, oke? Aku akan mengambil alih tugas nenek sekarang."

"TIDAK!"

Jupiter menggeleng kuat-kuat.

"Itu tidak mungkin terjadi. Itu tidak mungkin. Itu berarti selama ini aku hidup sangat kumuh... tidak ada gunanya."

Junior dengan lembut memegang bahu neneknya, Jupiter.

"Nenek, Aku sudah menandatangani kontrak tentara bayaran dengan Yang Mulia. Hari ini adalah hari operasinya."

"...!"

“Jika nenek terus bersikap seperti ini, itu akan menjadi canggung bagi Yang Mulia dan Aku. Mengapa kamu tidak kembali ke kuil dan beristirahat dulu, dan kita bisa membicarakannya nanti?”

Jupiter, sambil mengertakkan gigi, tiba-tiba menoleh untuk menatapku.

"Yang Mulia."

"Hmm?"

“Jika aku bugar dan lebih kuat dari cucuku, bukankah masuk akal jika kamu membawaku ke dungeon?”

Aku menyipitkan mataku.

"Apa yang ingin kamu katakan, Jupiter."

"Aku... meminta duel."

"Hah?"

Apa yang dia bicarakan?

"Jadi, uh... dengan Junior? Kamu?"

"Ya."

Jupiter memintaku mengatur duel antara dia dan cucunya.

“Jika aku lebih kuat, tidak perlu membawa cucuku ke dungeon atau medan perang, kan?

"Yah... itu..."

“Dunia tentara bayaran hanya menghargai kekuatan! Kekuatan adalah yang terpenting.”

Jupiter melirik cucunya dengan pandangan mengancam.

“Jika kamu lebih lemah dariku, kamu tidak perlu mengambil risiko.”

"..."

Junior menghela nafas berat sekali lagi.

"Apa kita benar-benar perlu bertindak sejauh ini, nek?"

"Ya, benar. Aku tidak bisa mundur sekarang."

"Baiklah kalau begitu, aku akan melawanmu."

Junior mengeluarkan tongkatnya, matanya berbinar dengan senyuman tipis.

“Sepertinya ini akhirnya waktunya untuk menunjukkan apa yang telah kupelajari dari balik bahumu, ya?”

Senyuman buas tersungging di bibir Jupiter.

"Jangan sombong, Nak. Bakatmu mungkin luar biasa... tapi apa itu sebanding dengan apa yang telah kupelajari sepanjang hidupku?"

Rumble, rumble...

Guntur mulai bergema dari langit.

"Yang Mulia, mundurlah."

Lucas buru-buru meraihku dan menarikku kembali.

Tunggu sebentar, bukankah sebaiknya aku menghentikan ini daripada menghindarinya?

Tapi sebelum aku sempat mencoba untuk campur tangan, duel sudah terjadi.

"Hah-!"

Kilatan memancar dari mata tunggal Jupiter.

Pada saat yang sama, aliran listrik keluar dari ujung tangan Jupiter yang terulur, dan kemudian...

“Kamu sudah cukup tua, nek.”

Aku mendengar gumaman Junior.

Flash-!

Junior, secara acak, menelusuri pergerakan tongkatnya yang menghitam, dan sambaran petir besar jatuh dari langit.

Sambaran dari langit menelan aliran listrik dari tangan Jupiter dalam sekejap dan kemudian menghantam tanah, melalap sekelilingnya dalam kobaran api hitam yang membara.

Baam!

"Kebun ku!"

Aku secara tidak sengaja melompat saat melihat dinding batu dan rumput taman hangus disambar petir.

Para Mage ini! Mereka harus melakukan permainan petir di tempat lain!

"Argh... ugh!"

Jupiter mengerang dan merosot di tempatnya. Darah menetes dari hidung Mage tua petir itu.

Pertandingan telah diputuskan.

"Junior.."

Berlutut di tanah, Jupiter menggeram dengan suara penuh darah.

“Apa ini… tidak cukup?”

"..."

"Tidak bisakah kita mengakhiri ini... dengan balas dendamku?"

Junior yang dari tadi diam menjawab dengan dingin.

“Tentu saja tidak, nenek.”

"..."

“Kembalilah ke kuil dan istirahat. Aku akan segera kembali.”

Junior mengibaskan ujung jubahnya dan menghilang ke dalam mansion terlebih dahulu.

Karena tidak bisa ikut campur dalam perselisihan antara nenek dan cucu, Aku bergegas ke sisi Jupiter.

"Apa kamu baik-baik saja, Jupiter?"

"Yang Mulia."

Meski terhuyung-huyung, entah bagaimana Jupiter berhasil bangkit.

Bahu Mage tua itu gemetar seperti pohon willow, tapi dia menolak bantuanku dan berdiri sendiri.

"Tolong... jagalah cucuku dengan baik."

"..."

“Dia berbakat tapi masih kurang pengalaman. Tolong jangan bertanya terlalu banyak padanya.”

Kemudian, dengan terhuyung-huyung, dia meninggalkan taman dan menuju kota, meninggalkan mansion.

"Jupiter..."

Kesehatannya buruk namun dia berusaha keras untuk menghentikan kepergian cucunya.

Apa yang mungkin terjadi di antara mereka berdua?

Aku tidak tahu, dan Aku tidak punya waktu untuk mendengarkan. Keberangkatan harus berjalan sesuai rencana.

Aku melihat punggung Jupiter untuk terakhir kalinya dan memasuki mansion.

Semua anggota partyku sudah berkumpul di ruang resepsi mansion.