Penerjemah: Idran

Cahaya pertama hari mulai membentang melintasi cakrawala.

Benteng itu, yang dulu bermandikan ketenangan malam yang sejuk, mulai bersinar seiring datangnya matahari pagi. Aku berdiri di atas bentengnya.

Di kejauhan... Aku bisa melihat gerombolan Spider(laba-laba) yang mengepung markas depan kami.

Spider, yang tetap diam seperti batu sepanjang kegelapan, mulai bangun saat fajar menyingsing.

Pemandangan makhluk yang tak terhitung jumlahnya merentangkan anggota tubuh mereka yang panjang secara serempak adalah tontonan yang menakutkan.

Dipisahkan oleh monitor, melalui layar game, aku jauh dari rasa ketakutan mengerikan yang ada di dalamnya.

Dengan menelan ludah, aku memaksa turun gumpalan kering ludah tersebut.

'Bisakah kami benar-benar mengalahkan mereka?' 'monster-monster ini? Dengan pasukan kami yang kelelahan dan karakter level rendah?'

"Yang mulia."

Sebuah suara memanggilku dari belakang.

Aku menoleh untuk menemukan Lucas, ksatria berambut pirang yang bertugas sebagai pendampingku. Aku menanggapinya dengan anggukan kecil.

"Lucas."

"Di sini dingin. Kita harus mundur ke dalam."

"Tidak, aku perlu memahami formasi mereka. Beginilah cara kita menentukan posisi kita sendiri."

Ini bukan hanya sok. aku benar-benar menilai formasi mereka.

Lebih khusus lagi... aku mencoba untuk menentukan 'Ratu' di antara mereka. Aku Putus asa untuk mengidentifikasi dia.

Lucas, mengamatiku dari kejauhan, dengan ringan menggelengkan kepalanya.

"Yang Mulia benar-benar aneh."

"Hah?"

"Hanya beberapa hari sebelumnya, anda tampak sangat rentan."

Khawatir menandai wajah Lucas yang terawat.

"Seolah-olah anda sedang mencari kehancuran anda sendiri."

"Benarkah?"

"Ya. Sejak saya mulai melayani anda... anda tampak gelisah, seolah ingin menghancurkan diri sendiri entah bagaimana...."

Tak lama kemudian, senyum tersungging di bibir Lucas.

"Tapi sekarang, anda berbeda."

Merasa canggung, aku mengalihkan pandanganku dengan tawa gelisah.

"Ha, aku orang gila yang menderita kegilaan. Pergeseran suasana hati yang cepat seharusnya tidak mengejutkan, kan?"

"...Aku tidak yakin apa transformasi anda merupakan respons terhadap ancaman terhadap nyawa anda atau faktor lain."

Lucas bergumam dengan nada merenung.

"Saya lebih suka Anda seperti ini, Yang Mulia."

"..."

"Tolong terus seperti ini, Yang Mulia."

Sambil tertawa terbahak-bahak, aku menepuk bahu Lucas.

"Mari berikan hari ini yang terbaik demi 'masa depan' itu, Lucas."

"Ya, Yang Mulia!"

Lucas menjawab dengan antusias.

Setelah cukup menganalisis formasi musuh, aku mundur ke markas bersama Lucas.

"Lucas."

Berjalan berdampingan dalam diam, aku mengganggu ketenangan.

"Jika operasi ini gagal... jangan pedulikan dirimu untuk menyelamatkanku, kaburlah sendirian."

"Ya?"

"Kau memiliki keterampilan untuk bertahan hidup."

'Karena kau adalah protagonisnya.

Bahkan jika aku goyah, kau harus melindungi dunia ini.'

Dengan mengingat hal itu, aku berbicara dengan sungguh-sungguh.

"Yang mulia."

Namun...

"Seorang ksatria tidak pernah meninggalkan tuannya."

Lucas menjawab sambil tersenyum. Aku menanggapinya dengan tawa ringan.

"Bahkan jika tuan itu adalah orang gila yang tidak kompeten?"

"Anda tidak pernah tidak kompeten atau gila, Yang Mulia. Saya selalu memegang keyakinan itu."

"..."

"Sekarang saya akan berangkat untuk mengerahkan pasukan kita. Sampai jumpa lagi."

Dengan membungkuk, Lucas melesat menuju barak.

"... Terima kasih, Lucas."

Kepada protagonis ku, yang telah membantu ku melalui kesulitan Hell's Ironman, dan yang masih bersama ku di sini, aku membisikkan terima kasih.

***

Strateginya sederhana. Tidak, itu sangat mendasar sehingga hampir memalukan untuk menyebutnya sebagai strategi.

"Legiun Black Spider, aku tidak perlu menjelaskannya, tapi pada Stage ini, kita tidak bisa mengalahkan mereka dengan taktik biasa."

aku mengumpulkan anggota partyku dan menguraikan rencana akhir kami.

"Jadi kita harus menggunakan cara kotor dan curang."

Dengan senyum licik, aku menunjuk ke arah luar benteng.

"Apa kalian tahu kelemahan terbesar dari bajingan spider itu?"

Anggota party tampak tidak mengerti. aku terus menjelaskan.

"Bajingan itu bertindak sebagai kawanan. Tiap Makhluk individu tidak memiliki kemampuan untuk berpikir. Jadi siapa yang memberi perintah?"

Lucas menawarkan jawabannya.

"Ratu, kan?"

"Benar. Di gerombolan monster ini, ada entitas yang memberi perintah, Ratu."

"Tapi Ratu ......"

Aku tahu apa yang Lucas coba ungkapkan. Aku mengangguk.

"Dia berada di luar jangkauan, jauh, hanya memberikan perintah kepada keturunannya."

"..."

"Dalam keadaan normal, mustahil untuk menyakitinya. Sulit menemukannya, dan bahkan jika kita menemukannya, menyerangnya juga sulit."

-snap!

Aku menjentikkan jariku.

"Tapi aku memiliki kemampuan untuk menunjukkan dengan tepat lokasi Ratu."

Skillnya, Map Making.

Skill yang memungkinkan ku mendeteksi posisi musuh melalui peta mini bergaya titik.

"Dan Damian."

Aku menoleh ke Damian.

"Memiliki kemampuan untuk menembak binatang itu."

Skill, Far-sight.

Skill yang memastikan hit setelah tembakan dilakukan.

Aku mengamati, dan Damien menembak. Dengan ini, aku berencana untuk menembak Ratu dan mengakhiri ini.

"Tapi, Yang Mulia."

Lucas berkeringat deras.

"Meskipun Black Spider Quenn(Ratu Laba-Laba Hitam) bukanlah entitas tempur, dia masih belum begitu lemah sehingga dia bisa dibunuh dengan panah biasa. Bahkan jika dia bisa menembaknya......"

"Meriam mana."

Aku menunjuk ke atas kepala kami.

"Kita menggunakan artefak yang dipasang di menara tertinggi di pangkalan depan ini, Meriam Mana."

Ketika kami pertama kali menjelajahi pangkalan depan untuk item yang dapat digunakan, hal pertama yang kami temukan adalah Meriam Mana ini.

Artefak tingkat SR yang perkasa. Itu pasti akan menimbulkan kerusakan yang signifikan pada Ratu.

"Mana Meriam memang merupakan artefak yang kuat. Tapi jangkauannya tidak terlalu jauh......"

"Aku sudah memperhitungkan bagian itu. Aku akan menyebabkan Inti Mana dari meriam kelebihan beban dan meningkatkan jangkauannya."

Idenya sederhana, tetapi menyebabkan inti sihir artefak menjadi rusak pada dasarnya mengatakan bahwa Anda akan menghancurkan artefak tersebut. Jika mesin mana gagal, artefak itu umumnya tidak dapat diperbaiki. Tapi apakah biaya artefak itu penting ketika kita berada di ambang kepunahan? aku sepenuhnya siap untuk menghancurkannya.

"Jadi begini rencananya! Aku menemukan ratu, Damian mengalahkannya. Sementara itu, kalian semua..."

Aku melirik Lucas, Ken, dan Lilly secara berurutan.

'... jauhkan bajingan itu.'

Ketiganya menelan ludah. Aku memberi isyarat kepada Lucas.

"Lucas, kamu bertanggung jawab atas pasukan. Tahan mereka selama mungkin sambil menjaga garis depan tetap utuh."

"Dimengerti."

"Terutama menara pusat tempat meriam mana ditempatkan. Itu harus dilindungi dengan segala cara. Tidak terkecuali!"

"Aku akan menyerahkan hidupku untuk itu."

Lucas menegaskan dengan ekspresi patuh. Aku mengalihkan perhatianku ke Ken, berdiri di sampingnya.

"Ken."

"Ya pak!"

"Ambil ini. Aku sudah mengumpulkan semua potion stamina yang tersisa di dalam benteng."

aku menyerahkan ikat pinggang berisi potion merah kepada Ken. Dia mengambilnya dengan tangan gemetar.

"Lewati tembok benteng, Tarik perhatian mereka, lalu bersembunyi. Jauhkan mereka dari konsentrasi."

"..."

"Black Spider berpikiran sederhana. Mereka menyerang manusia terdekat."

aku terus berbicara dengan Ken, yang menjadi pucat.

"Tapi indera mereka tidak terlalu tajam. Jika kau bersembunyi, mereka tidak akan bisa menemukanmu."

"..."

"Tarik perhatian mereka, pikat mereka, lalu sembunyilah. Ulangi proses ini, tarik sebanyak mungkin dari mereka, dan arahkan serangan dasar ke arah dirimu sendiri. Bisakah kamu mengaturnya?"

Ken, menggertakkan giginya, mengangguk dengan tegas.

"Saya akan mencobanya, Tuan."

"Terima kasih. Semoga berhasil."

Aku menepuk pundak Ken dan kemudian menoleh ke anggota party berikutnya.

"Lilly."

"Ya, Yang Mulia."

"Aku khawatir aku harus memberimu peran yang menantang juga."

Aku memberinya sabuk berisi potion mana biru. Lilly, menggigit bibirnya dengan erat, menerimanya.

"Hanya ada satu pintu masuk ke menara pusat tempat meriam mana berada di pangkalan depan ini."

"..."

"Jika garis depan jatuh dan Spider berhasil sampai ke menara, kau blokir pintu masuk dan menahan serangan mereka menggunakan Flame Skinmu."

Flame Skin dapat meniadakan serangan fisik dengan mengorbankan mana. Dengan potion mana sebanyak ini, dia bisa bertahan untuk sementara waktu.

Meskipun tugas yang sulit menggunakan tubuhnya sebagai blokade, Lilly tidak bergeming, seperti yang diharapkan.

Darah merembes dari bibirnya yang digigit rapat.

"Lorong di pintu masuk sempit, dan spider tidak bisa masuk lebih dari satu atau dua sekaligus."

"..."

"Yang perlu kamu lakukan hanyalah... Bertahan. Itu saja."

aku meminta Lilly, yang telah memperoleh kemampuan Flame Skin karena takut digigit, untuk menghadapi gigitan dengan seluruh tubuhnya.

Dan Lilly tangguh. Dia perlahan mengangguk sebagai tanda terima kasih.

"Saya akan memberikan yang terbaik, Yang Mulia."

"Bagus sekali."

aku mengalihkan perhatian ku ke anggota terakhir dari party kami.

"Damian."

"..."

"Kau bersamaku."

Damian mengangguk dalam diam. Wajahnya tergores ketakutan, tapi dia tidak melarikan diri dan juga tidak menghindar dari tatapanku.

Dan dengan itu, arahan misi telah berakhir. aku ingin mengeluarkan beberapa perintah lagi, tapi...

-Boom! Baam! Boom!

Genderang yang bergema dari luar menandakan kemajuan musuh kami.

"Legiun Black Spider sedang bergerak! Monster-monster sedang berkumpul-!"

Teriakan panik seorang pengintai bergema. Getaran ketegangan menjalari tulang punggungku.

Ini adalah awalnya.

Stage tutorial yang akan menentukan nasib kami semua.

***

Di artileri pusat.

Teknisi MeriambMana menatapku, wajahnya licin karena keringat dingin.

"Apa Anda benar-benar yakin, Yang Mulia?"

"Jangan khawatir, ikuti saja petunjuknya."

"Ya pak!"

Sambil menggertakkan giginya, teknisi itu menarik bola kendali yang mengelilingi Inti Mana dari meriam.

-Fizzzz!

Mana dimuntahkan dari inti, memercik seperti listrik di sepanjang laras meriam.

Dalam keadaan normal, aku akan terpikat oleh tontonan gerakan mana, tapi sekarang tidak ada waktu untuk kesenangan seperti itu.

Sambil menggertakkan gigiku, aku mengalihkan pandanganku ke sisi lain dinding.

-Thud-thud-thud-thud-thud!

Mereka bertemu.

Dari segala arah, legiun Black Spider.

Melepaskan cakar menakutkan mereka seperti sabit, siap memusnahkan setiap manusia terakhir.

"Tunggu sebentar!"

Lucas, yang ditempatkan di dinding garis depan, berteriak.

"Kita perlu mengulur waktu sebanyak mungkin agar Yang Mulia Pangeran mengalahkan Spider Queen!"

"Ya!"

Tanggapan serentak para prajurit bergema.

Kemampuan mereka untuk mempertahankan ketangguhan dan kesiapan mereka untuk bertempur, bahkan di ambang kehancuran, semua karena Lucas.

Lucas, dengan ahli mengatur pengerahan prajurit, menatapku dan mengangguk.

Aku balas mengangguk.

Ada Ken, siap menjelajah melewati tembok, Lilly berdiri kokoh di lantai pertama koridor menuju artileri, dan Damian tepat di sampingku.

Setelah satu pemeriksaan terakhir pada masing-masing anggota, aku dengan hati-hati mengaktifkan kemampuan ku.

'Map Making.'

Disertai dengan sensasi seluruh area yang sedang dipindai, sebuah peta mini yang dihiasi dengan penanda muncul di kanan atas penglihatan ku.

Itu adalah kekuatan yang hanya bisa aku gunakan sekali sehari, dan ini adalah penggunaan pertamaku yang sebenarnya.

Dengan bibir kering, aku segera mengamati peta. Dimana itu? Di mana?

'Di mana Sang Ratu?'

Tetapi...

'Apa?'

aku segera melihat sebuah anomali.

'Penanda Monster Bos...'

Itu tidak muncul.

Kunci utama operasi kami, ratu musuh.

'Apa tidak ada?'

Di peta...

Dia tidak terlihat.

-Thud-thud-thud-thud-thud!

Gerombolan Black Spider sudah mengerumuni dinding.