<Mengecek skill “Nightmare Art Museum” milik Protagonis Yekaterina.>

<Begitu dia tertidur, dia akan dipanggil ke dunia ini.>

Namun, syarat “tidur” itu sendiri justru jadi masalah besar.

<Diasumsikan kematian juga termasuk dalam kategori “tidur”.>

<Bagaimana jika tubuhnya mati dan jatuh ke tidur abadi?>

Kalau begitu… dia tidak akan pernah bangun lagi.

<Benar. Dia akan terjebak di sini selamanya.>

Tapi itu belum semuanya.

<Itulah sebabnya witch masa depan yang telah kehilangan tubuhnya dan jatuh ke tidur abadi dan witch masa lalu yang belum kehilangan tubuhnya bisa hidup berdampingan di tempat ini.>

<Mungkin, jika dibiarkan begitu saja, dunia ini tidak akan runtuh.>

Witch masa lalu pada akhirnya akan mati dan menjadi witch masa depan.

Lalu witch masa depan akan terus memburu witch masa lalu demi merebut kembali tubuhnya.

Dan witch masa lalu, sambil melarikan diri seumur hidupnya, pada akhirnya akan mati… dan menjadi witch masa depan.

Siklus itu akan terulang lagi. Dan lagi. Dan lagi.

Tanpa akhir.

Itulah akhir yang tak pernah benar-benar berakhir dari dunia ini.

Kematian bukanlah jalan keluar.

Tidak ada cara bagi Yekaterina untuk kabur dari sini.

“…..Apa itu benar?”

Yekaterina menatapku dengan mata gemetar.

Dia ketakutan.

Tak sanggup percaya bahwa monster mengerikan itu adalah dirinya di masa depan.

Tubuhnya bergetar seperti daun tertiup angin.

Penampilannya sungguh menyedihkan.

Sudah lama aku tidak memburu protagonis, tapi dia jelas yang paling aneh di antara semuanya.

Dan dia bahkan tidak perlu diburu.

“A-Apa yang harus kulakukan sekarang?”

Takdirnya adalah tersesat di museum ini selamanya.

Mustahil untuk mati di dunia mimpi ini.

Aku juga tidak bisa membunuh Yekaterina secara fisik.

Bahkan kalau kutembak kepalanya seratus kali, dia tetap akan bangun… lalu kembali ke sini begitu dia tertidur lagi.

“Hmm…”

Sebenarnya, tidak perlu berpikir keras untuk “menyelesaikan” Yekaterina.

Dia adalah protagonis dunia ini, apa pun yang kulakukan di sini akan dianggap valid.

Tapi… apa untungnya membunuh protagonis level 6?

Jauh lebih menguntungkan memburu Yekaterina masa depan yang level 500.

Masalahnya, witch masa depan itu mustahil ditangkap.

Pada akhirnya, pilihanku cuma satu:

mengorbankan sebagian umurku dan kabur dari Nightmare Art Museum ini.

…Tapi.

Sayang sekali Yekaterina adalah satu-satunya peramal di Bumi.

Yekaterina, sang peramal, adalah milik Guild Morian.

Guild raksasa yang namanya dikenal di seluruh dunia.

Wajar jika mereka memiliki satu-satunya peramal umat manusia.

Kalau aku menghentikan siklus mimpi buruk ini dan menyelamatkan Yekaterina…

bukankah Morian pasti akan memberiku imbalan besar?

“Seberapa tinggi posisimu di Guild Morian?

Eksekutif? Perwira senior? Atau VIP?”

Kupikir, sebagai peramal, dia pasti diperlakukan luar biasa.

“….Tidak. Aku cuma diperlakukan seperti mesin penjual ramalan.”

“…Apa?”

“Sejak aku membangkitkan kekuatan ramalan di usia empat belas tahun, aku tidak pernah melangkah keluar.

Jimat-jimat yang mereka pasang disebut ‘perlindungan’, tapi sebenarnya itu penjara.

Dan selalu ada banyak hunter perempuan yang mengawasiku.”

“Serius? Mereka memperlakukan peramal seperti itu?”

“…..Iya.”

Dia mengepalkan tinjunya dengan frustrasi.

“Kalau saja aku bisa menggunakan ‘magic’ seperti dia……”

“Magic?”

Itu kata yang sama sekali tidak kuduga keluar dari mulut orang Bumi.

Dan saat itu, pesan dari sistem muncul.

<Skill-mu ‘Library White Witch’ dan ‘Nightmare Art Museum’ berasal dari jenis dunia yang sama. Itulah sebabnya kita bisa mengalir masuk ke tempat ini.>

'…Pantas saja.'

Library White Witch juga merupakan dunia mental seorang witch.

Nightmare Art Museum ini pun sama, dunia mental yang diciptakan oleh witch.

'Kami terjebak di sini karena hukum “dimensi terdekat”.'

'Tunggu dulu.

'Kedua dunia ini terhubung?'

<Benar.>

“Jadi… kau membawaku ke sini karena aku punya kemungkinan 90% untuk memburu protagonis?”

<Berdasarkan ‘Takdir’, kamu memang bisa memburu protagonis dunia ini dengan tingkat keberhasilan 99%.>

Aku menelan ludah dan mengangkat kepalaku.

“Panggil… Library White Witch.”

Seperti biasa, gerbang Library White Witch muncul di hadapanku.

Biasanya, itu hanya bagian dari dunia mentalku, tak terlihat oleh siapa pun selain diriku.

“H-Hah…?”

Namun Yekaterina tampak melihatnya.

“Ap… apa pintu itu?”

“Itu jalan keluar kita.”

“Apa?”

'Namun pintu itu adalah manifestasi dari pikiranku sendiri.'

'Bisakah Yekaterina masuk ke sana?'

Aku tidak yakin, jadi aku bertanya.

“Sentuh pintunya.”

“Hmm… lembut.”

'Yekaterina bisa menyentuh Library White Witchku.'

Begitu aku memastikan itu, aku membuka pintu dan memperlihatkan bagian dalamnya.

“Wah...wah...wah!”

Melihat ruang misterius itu, Yekaterina melangkah masuk dengan mata berbinar.

“Yekaterina. Itu jalan keluarnya.”

“Hah? Yang ini?”

Dia masuk ke perpustakaan, menghirup aroma buku.

Hari ini terasa lebih gelap dari biasanya.

Yekaterina menatap sekeliling dengan mulut menganga.

Sepertinya dia ingin langsung berlari ke suatu tempat.

Tapi ada satu hal yang harus kusampaikan dulu.

“Yekaterina. Kalau pintu ini ditutup, kamu tidak akan bisa kembali ke museum ini.”

“……Ah!”

“Dan… mungkin, kamu akan kehilangan kemampuan ramalanmu. Seluruh kekuatanmu.”

Benar.

Bahkan sekarang, Client terus mengirim pesan.

<Dunia ini memiliki pengulangan waktu tanpa akhir. Namun jika objek pengulangan dikirim ke dunia lain, loop akan berhenti.>

<Saat protagonis memasuki dunia lain, mereka akan kehilangan status dan kekuatannya sebagai protagonis.>

Kemampuan melihat masa depan yang jelas…

ditukar dengan terjebak selamanya di Nightmare Art Museum.

Namun jika dia kabur dari museum, dia akan kehilangan semua kekuatannya

dalam kasusnya, kemampuan ramalan.

'Apa Yekaterina siap menerima itu?'

Itulah alasan aku bertanya lagi.

“A-Aku… itu yang kuinginkan seumur hidupku.”

Sejak kebangkitannya di usia empat belas tahun, dia hanya mesin ramalan hidup.

“Aku tidak mau hidup seperti itu lagi.”

Dia menatapku lurus, dengan mata sebening kaca.

“Aku selalu tidak bahagia sejak bisa melihat masa lalu dan masa depan.

Tapi jika aku bisa membuka mata dan hidup di masa kini…

aku yakin aku bahkan bisa mempertaruhkan jiwaku.”

“…Iya, iya, tapi...”

“Ada masalah?”

Mungkin alasan dia berkata “aku bahkan bisa mempertaruhkan jiwaku” bukan sekadar kiasan.

“Kamu benar-benar harus menyerahkan jiwamu.”

“…Hah?”

Aku menjelaskan lagi saat wajahnya tampak bingung.

“Museum ini adalah dunia imajinasimu.

Dan aku ada di duniamu.”

“Iya…”

“Tapi tempat ini, Perpustakaan ini adalah dunia imajinasiku.

Artinya… kamu sekarang berada di dalam pikiranku.”

“Iya…”

“Kalau kamu kabur dari galeri dan menetap di perpustakaanku,

jiwamu akan selamanya terikat di dalam pikiranku.”

Aku menempelkan telapak tanganku ke pintu.

“Begitu pintu ini kututup, setiap kali kamu tertidur, kamu pasti akan masuk ke duniaku.

Kalau aku mau, aku bisa mengunci pintu ini dan membuatmu tak pernah bangun.

Atau menyiksamu di dalam ruangku.”

“Singkatnya, kamu akan terikat padaku.”

“Tapi… apa kamu benar-benar siap melepaskan kekuatan ramalanmu dan menyerahkan jiwamu padaku?”

Namun, Yekaterina seolah tak pernah mengkhawatirkan itu sejak awal.

“Aku tidak peduli jika kamu iblis dan dunia ini adalah neraka.

Aku sudah hidup di neraka setiap hari.”

“Memangnya ada yang lebih buruk dari itu?”

Tap. Tap.

Yekaterina melangkah maju…

dan menutup pintu itu dengan tangannya sendiri.

Dia menoleh, menatapku, lalu tersenyum cerah.

“Sekarang… aku tidak akan bermimpi buruk lagi.”