Untuk mempelajari Heart Sutra, Lee Dong-joon harus meninggalkan semua dosa yang dilarang dalam ajaran tersebut. Dan sejauh ini, dia berhasil melepaskan hampir seluruh dosanya.

Sampai kemarin, ketika sebuah insiden tak terduga terjadi di konser Hellony.

Yoo Seodam, hanya seorang hunter level rendah, berani memancing amarahnya dan mendorongnya hingga ke sudut. Lebih dari itu, Lee Dong-joon merasa cemburu karena kini pria itu memeluk wanita yang ia cintai.

Dia yakin, bahkan jika seluruh pendekar Murim di Bumi memusuhinya, dia tetap bisa melawan dan menang hanya dengan kekuatannya sendiri.

“Aaaaarghhh!!”

[Protagonis Lee Dong-joon menggunakan skill ‘Lion Roar (S)’.]

Di hadapan amarahnya, salju di sekelilingnya meledak dan terhempas, memperlihatkan tanah telanjang Pegunungan Himalaya yang sudah lama tersembunyi.

Saat ini, satu-satunya keinginannya hanyalah menghancurkan kepala Yoo Seodam sampai remuk.

Ia ingin memotong lidahnya agar tak pernah lagi memainkan tipu daya keji. Mengiris bibir yang berani menyentuh bibir Seol Jungyeon. Mencabut mata yang berani menatapnya. Dan merobek tangan kotor yang berani melingkari pinggang wanita itu!

Namun, dia tahu para pendekar Murim yang hadir di sini tidak akan membiarkannya melakukan itu.

Kurreung... Kwaaaang!!

Sebuah tombak jatuh dari langit. Lalu palu Ahe yang dikenal sebagai senjata terkeras di dunia diayunkan untuk menghancurkan kepala Lee Dong-joon. Disusul cambuk terindah yang pernah dibuat, melilit seperti ular untuk mematahkan tulang-tulangnya.

Tiga Raja, Enam Kaisar, dan Tiga Ratus Master.

Energi dalam mereka meledak bersamaan, mewarnai Himalaya dengan bencana.

Gunung runtuh, langit berlubang, awan tertekan ke bawah, dan tanah terangkat.

Siapa pun yang melihat pemandangan ini dari kejauhan mungkin akan menyebutnya sebagai bencana yang indah.

Namun bagi Lee Dong-joon, ia tak punya waktu untuk mengaguminya.

Pandangan matanya terkunci hanya pada satu orang, Yoo Seodam.

Namun yang ia rasakan hanyalah sesuatu yang tak terjangkau.

“…Berarti… semuanya salah!!”

Lee Dong-joon berteriak dan meledakkan udara di sekelilingnya, tetapi ia gagal membunuh satu pun pendekar Murim di sekitarnya.

Aneh.

Seharusnya, mereka mati seperti cacing hanya dengan satu gerakan kecil darinya. Dia adalah satu-satunya master Murim yang telah mencapai ranah Shinhwa-kyung. Perbedaan kekuatan mereka jelas.

Namun entah kenapa, semua masih berdiri.

--- Apa kau benar-benar berpikir begitu?

‘…Apa?’

[Lima emosi dosa milik Protagonis meningkat.]

[Efek skill ‘Heart Sutra (SSS)’ dihapus!]

[Emosi Protagonis bergetar hebat!]

[Efek skill ‘Dharma Sutra (SSS+)’ sangat berkurang!]

[Skill ‘Prediction (SSS)’ terhalang oleh pandangan sempit.]

[Efek skill ‘Steel Heart (S)’ dihapus!]

[Efek skill ‘Emergency Wings (S)’ dihapus!]

[Skill······]

[Konfirmasi perubahan level Protagonis Lee Dong-joon: 500 (-127)]

Itu hanya kesalahpahamannya sendiri.

Mereka tidak menjadi lebih kuat.

‘…Tubuhku… terasa lebih berat?’

Dia tak bisa merasakan apa yang dulu bisa ia rasakan.

Tak bisa melakukan apa yang dulu bisa ia lakukan.

Semuanya karena dia kehilangan ketenangan.

Karena dia tak bisa mengendalikan dosa-dosanya.

Semua ini terjadi karena Heart Sutra menghilang, dan dia tak lagi bisa mempertahankan kekuatannya sebagai Dharma.

“Ahhh…!”

Namun meski dia menyadarinya, dia tak bisa melakukan apa pun untuk mengubah keadaan.

Ia tak mampu menyingkirkan rasa cemburu, amarah, serta niat jahat yang kotor dan busuk di dalam dirinya.

Darah merah gelap mulai menetes dari matanya. Lalu dari hidung dan mulutnya.

--- Kau harus tenang!

‘…Aku tidak bisa.’

--- Oh? Akhirnya kau sepenuhnya tenggelam dalam dosa dan menghancurkan wadahmu sendiri…

[Krisis terjadi pada Protagonis Lee Dong-joon.]

--- Kalau begitu, aku akan memberimu kekuatan.

‘…Bukankah kau bilang kau tak bisa menggunakan kekuatanmu?’

--- Benar. Tapi meski hanya sedikit kekuatan yang tersisa sekarang, itu cukup untuk membantumu menjaga ketenangan hati.

[Aktivasi koreksi Protagonis.]

[Konfirmasi perubahan level Protagonis Lee Dong-joon: 500 (-48)]

KWAaaAAANG!!

Gelombang energi dalam meledak, dengan Lee Dong-joon sebagai pusatnya.

Kekuatannya terasa seperti awan, pegunungan hijau yang rimbun, dan aliran air jernih semuanya menyatu.

“Ugh…!”

“Ap-apa ini tiba-tiba…?!”

“Sial…!”

Para pendekar Murim terpaksa mundur selangkah karena tak sanggup menahan tekanan dahsyat itu.

Mustahil baginya untuk sepenuhnya memulihkan kekuatan lamanya. Namun, dengan kekuatan yang sekarang, itu sudah cukup untuk menghadapi para pendekar Murim yang berkumpul di sini.

Saat tatapan yang sebelumnya dipenuhi cemburu dan amarah menghilang, Lee Dong-joon mengangkat kepalanya dan menatap sekeliling dengan aura menekan.

Para pendekar Murim gemetar di bawah tatapan dingin itu.

Seolah Dharma sedang menatap serangga, makhluk yang bisa dihancurkan kapan saja.

Seolah keberadaannya sendiri adalah tembok tak tertembus, setinggi Gunung Tai.

Tak seorang pun berani melangkah maju.

Benar-benar yang terkuat di bawah langit!

Siapa di dunia ini yang bisa menandingi Supreme Dharma?

Kehadiran semua orang bergetar di bawah tekanan itu, bahkan para pendekar Murim yang tak pernah mengenal kata menyerah dan selalu siap mati dalam setiap pertempuran.

Geom-hee, Ha Sunyoung, menyadari bahwa saat ini adalah waktunya.

‘Apa… sekarang benar-benar saatnya?’

Ia teringat percakapannya dengan Yoo Seodam beberapa hari lalu.

“Ha Sunyoung. Aku rasa kekuatan Dharma tak akan sekuat dulu. Dia akan cukup rapuh. Mungkin sampai pada level di mana pendekar Murim bisa menghadapinya.”

“Aku tak tahu metode apa yang kau gunakan, tapi… itu kabar baik.”

“Tapi…”

Yoo Seodam melanjutkan.

“Di suatu titik, Dharma mungkin tiba-tiba memulihkan kekuatannya. Atau jadi lebih pintar. Atau mendapatkan kekuatan yang sebelumnya tidak ia miliki.”

“Masuk akal nggak sih? Maksudmu dia tercerahkan di tengah pertarungan? Itu cuma ada di novel.”

“Justru klise itulah masalahnya.”

“…?”

Ia tak sepenuhnya memahami maksud Yoo Seodam, tapi tetap mendengarkan solusinya.

“Pertama-tama, saat Dharma memulihkan kekuatannya, bicaralah padanya dan ulangi kata-kataku…”

“Kau yakin? Apa kata-kata benar-benar bisa mempan pada Dharma yang dibutakan amarah?”

“Dalam klise cerita bela diri, berbicara dengan bos di duel terakhir lebih penting daripada bertarung.”

“Begitu ya…?”

Dia masih tak mengerti sepenuhnya.

Namun satu hal jelas.

Seperti yang dikatakan Yoo Seodam, Supreme Dharma benar-benar memulihkan kekuatannya.

Artinya sekarang adalah saat yang tepat.

“Dengarkan aku! Wahai Supreme Dharma!!”

Semua mata pendekar Murim langsung tertuju pada suara Ha Sunyoung yang nyaring, menggema di seluruh pegunungan.

Dharma pun menahan kekuatannya dan tersenyum santai saat menatap Ha Sunyoung.

“Apa kau masih berpikir pembenaranmu itu benar? Tidakkah kau merasakan apa pun setelah melihat orang-orang Murim yang terluka oleh keadilanmu dan tak punya pilihan selain meneteskan air mata?”

Kalimat itu terasa tak biasa bagi Ha Sunyoung, namun justru sangat cocok untuk Geom-hee.

Meski ia tak pernah belajar memainkan peran singa, suaranya mengandung karisma yang luar biasa.

Namun pada akhirnya

Semua karisma itu hanyalah satu baris kalimat di hadapan keberadaan sang protagonis.

Mungkin, Dharma akan mencoba membuktikan keadilannya lewat dialog.

Karena begitulah cara seorang protagonis.

Yang ia butuhkan hanyalah pengakuan.

Namun, ada satu hal yang tidak Yoo Seodam perhitungkan yaitu fakta bahwa Lee Dong-joon memiliki lidah yang jauh lebih licin daripada yang ia duga.

Setelah perlahan menenangkan gejolak emosinya, Lee Dong-joon membuka mulut.

“Kalian tidak mengerti apa pun!”

Supreme Dharma berbicara dengan suara pelan namun penuh keyakinan.

“Karena keadilanku, dunia menjadi tempat yang lebih baik! Ya, aku mengakui bahwa dalam prosesnya ada luka kecil dan air mata yang harus kalian tumpahkan. Tapi aku tidak berniat menarik kembali keadilanku, dan aku tidak menyesalinya. Pada akhirnya, keadilanku itu benar. Bukankah kalian bisa hidup di dunia yang lebih baik berkat itu?”

“……Di mana dunia yang lebih baik yang kau maksud?”

“Semua pendosa telah dihukum.”

Dengan suara yang tenang, ia mengatakan itu sambil menatap para pendekar Murim dan para korban dari ‘keadilan’-nya sendiri secara bersamaan.

“Aku mencabut mata dan lengan seorang anak yang melakukan pencurian! Agar dia tak pernah bisa berbuat dosa lagi.”

Mata orang-orang Murim langsung memerah setelah mendengar kata-kata itu.

“Aku membunuh seorang ibu yang melahirkan pembunuh! Karena anak kedua yang lahir dari rahim yang sama juga bisa melakukan dosa.”

Beberapa orang mulai terisak.

“Aku membunuh semua pejabat korup yang menjadi penyebab kelaparan! Aku membunuh raja dan bangsawan yang menyebabkan perang! Aku menemukan dan mengeksekusi semua pendosa yang tetap hidup setelah melakukan kejahatan! Aku tidak pernah membeda-bedakan orang. Aku hanya membuat garis yang jelas antara mereka yang berdosa dan mereka yang tidak.”

Ekspresi Lee Dong-joon semakin lama semakin tenang.

“Karena dosa berasal dari manusia, jika tidak ada yang melakukannya, maka dosa akan menghilang dengan sendirinya. Aku berkeliling untuk memberantas ‘dosa’, dan dunia menjadi lebih bersih dari sebelumnya. Apa kalian mengerti sekarang?! Inilah dunia yang aku ramalkan, dunia yang luas tanpa batas dan bersih tanpa cela.”

Untuk itulah, Dharma mengangkat kepalanya dan menatap tajam Yoo Seodam. Ia mengarahkan pedangnya dan mencoba mengakhiri pidatonya.

“Yoo Seodam, kau juga harus dihu…kum….”

Namun

Supreme Dharma tidak bisa menyelesaikan kata-katanya.

Lewat pintu tua gubuk tempat Yoo Seodam dan Seol Jungyeon keluar, ia melihat wajah yang sangat ia kenal.

“…Shin Hye-ji?”

“Ayah….”

Matanya gemetar saat menatap Lee Dong-joon. Kebingungan jelas tergambar di wajahnya. Namun dinginnya udara di kulitnya membuktikan bahwa momen ini bukan mimpi, melainkan kenyataan.

Jadi inilah maksud dari kata-kata ‘saat itu’.

Kemarin, Yoo Seodam mengucapkan kalimat itu saat bertemu Shin Hye-ji dan Ha Sun-young.

“Mulai sekarang, kau akan mengetahui kebenaran tentang ayahmu. Jika kau tidak mau, kami tidak akan mengatakan apa pun. Tapi jika kau ingin tahu segalanya… kau akan sangat terluka.”

Ia sudah memperingatkan Shin Hye-ji dengan jelas.

Dan jika ia tidak menginginkannya, Yoo Seodam berniat menggunakan cara lain untuk menghancurkan sang protagonis, Supreme Dharma. Tidak ada alasan untuk menyakiti seseorang yang tidak ada hubungannya dengan pertarungan ini.

Namun, dia memilih untuk melihatnya.

"Tidak… aku harus melihat semuanya dengan mataku sendiri."

Itulah alasan mengapa dia berada di sini sekarang.

Dengan suara bergetar, Shin Hye-ji akhirnya mengajukan pertanyaannya kepada Lee Dong-joon.

“Kata-katamu barusan… itu nyata…?”

Ia sudah mendengar kisah lama tentang ‘Supreme Dharma’ dari Ha Sun-young dan Daniel. Tentang para korban yang tewas dalam pembersihan demi keadilan yang ia lakukan.

Namun, dia adalah putri Lee Dong-joon.

Ia tidak bisa percaya bahwa pria dalam cerita itu benar-benar ayahnya.

Bagaimanapun juga, orang yang melakukan hal sekejam itu tidak mungkin adalah ayahnya.

Ayah yang buruk dalam mengekspresikan perasaan, tapi lebih lembut dari siapa pun.

Ayah yang selalu peduli.

Dulu, ada masa ketika ia bermimpi tentang sesuatu yang mustahil, menjadi seorang hunter dengan tingkat kecocokan ether hanya 1%.

Shin Hye-ji, yang memiliki bakat terburuk, tidak mungkin menjadi hunter dan sepanjang hidupnya selalu disuruh menyerah.

Namun, dia tidak bisa.

Ia menyaksikan orang tua kandungnya dimakan hidup-hidup oleh monster. Itulah sebabnya ia membenci monster, dan di saat yang sama, dengan tekad untuk melindungi yang lemah, ia terus berusaha.

Lalu, dia bertemu Lee Dong-joon.

Mereka tidak memiliki hubungan darah, namun pria itu tetap menjadi ayahnya meski tuntutannya tidak masuk akal.

Ia membantunya mewujudkan mimpi menjadi hunter.

Bukan dengan kekuatan super, melainkan dengan kemampuan mistis bernama bela diri.

“Dengan kekuatan ini, kau tak perlu lagi melepaskan tanganmu dan hanya menonton orang lemah mati di depanmu.”

Ia berlatih keras setiap hari.

Bukan karena terobsesi dengan rasa keadilannya yang naif.

Ia tahu ia tidak bisa menyelamatkan semua orang di dunia ini.

Namun, jika ia bisa menyelamatkan seorang anak kecil dan seorang lansia di hadapannya, itu sudah cukup.

Tapi

Kekuatan yang ia warisi ternyata digunakan untuk membunuh yang lemah, bukan menyelamatkan mereka.

“Ayah… aku masih mempercayaimu sampai akhir. Tapi….”

“Tenanglah, Shin Hye-ji! Aku akan menjelaskan semuanya!”

“Aku tidak suka… aku..sekarang….”

Saat Shin Hye-ji mundur selangkah, Lee Dong-joon panik. Tangan yang ia ulurkan justru semakin menakutkan bagi Shin Hye-ji. Dengan ketakutan, ia bersembunyi di belakang Yoo Seodam.

Melihat itu, dada Lee Dong-joon terasa runtuh.

'Kenapa…?'

'Kenapa?'

Ia menoleh ke sekeliling.

Para pendekar Murim, Tiga Raja dan Enam Kaisar, Geom-hee. Bahkan Seol Jungyeon yang ia cintai dan putrinya yang paling berharga, Shin Hye-ji.

'Kenapa… kenapa semua orang berdiri di sisi Yoo Seodam?'

Ia tidak mengerti.

Ia menghabiskan setengah hidupnya demi keadilan.

Namun mengapa mereka justru berkumpul di sekitar seseorang yang bertindak demi keuntungan pribadi?

“Tidak.”

Tak apa, bahkan jika seluruh dunia menolaknya…

“Shin Hye-ji, percayalah padaku. Kau… kau pasti bisa memahami keadilanku, kan? Seperti aku mengenalmu, kau juga yang paling mengenalku… bukan begitu?”

“Ayah….”

Shin Hye-ji membuka mulutnya. Lee Dong-joon menatapnya dengan putus asa, mencoba menggenggam harapan terakhirnya.

“Itu bukan keadilan… itu lebih mirip monster yang hanya punya keyakinan buta….”

Alasan hidupnya, ditolak oleh orang yang paling ia cintai.

[Skill ‘Heart Sutra (SSS)’ sepenuhnya menghilang akibat emosi negatif.]

[Konfirmasi perubahan level Protagonis Lee Dong-joon: 500 (-150)]

Menyadari bahwa kekuatannya melemah, para master menyerbu dari segala arah.

Namun Lee Dong-joon bahkan tidak melawan.

Tidak

Lebih tepatnya, dia tidak mampu melawan..