Penerjemah: Idran

"Sobat!"

Satu pesan muncul di jendela obrolan kosong.

"Bung, kau luar biasa. Bagaimana kau melakukannya?"

aku menemukan diri ku kehilangan kata-kata.

Ini adalah pesan pertama dari penonton sejak aku memulai streaming, dan aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Saat aku duduk di sana, terperangah, pesan lain dari penonton yang sama muncul.

"Aku subscribing kamu. Kau akan streaming lagi, kan?"

Kemudian...

... kemudian, aku mendapati diri ku bertanya-tanya tentang tanggapan ku.

***

"Ugh!"

Mataku berkedip terbuka.

Ketika aku mencoba mengangkat tubuh ku yang berkeringat ke posisi duduk, rasa sakit yang membakar dan berdenyut menjalari lengan dan bahu ku.

"Sial, itu menyakitkan ..."

Menatap ke bawah, aku melihat keadaanku saat ini.

Seluruh tubuh bagian atas ku dibalut perban ketat. Kedua tanganku dibalut seperti mumi, membuat jari-jariku tidak bisa bergerak.

"Apa-apaan..."

"anda harus istirahat, Yang Mulia."

Saat aku sedang memeriksa tubuhku yang terluka, sebuah suara feminin yang lembut menimpali.

"Damian menerapkan sihir penyembuhan pada anda, tapi luka bakarnya terlalu parah. Butuh waktu untuk pulih sepenuhnya."

Terkejut, aku berputar.

Di sampingku di tempat tidur, dibanjiri tumpukan dokumen dan dengan rajin menulis... Adalah seorang magician berambut merah.

Dengan bingung, aku menggumamkan namanya.

"Lilly?"

"Anda tidak sadarkan diri selama tiga hari, Yang Mulia."

Mengesampingkan pena bulunya, Lilly memberiku senyum tipis.

"saya khawatir anda tidak akan bangun setelah mengalahkan Legiun Black Spider."

"Aku masih hidup."

"Semua berkat arahan Anda, Yang Mulia."

Lilly mengangkat bahu, mengacak-acak kertas di genggamannya.

"Apa Anda menginginkan laporannya sekarang? Atau apak Anda membutuhkan lebih banyak istirahat?"

Meskipun tubuh ku berdenyut kesakitan, aku memahami pentingnya mendengar laporan itu. aku meminta ikhtisar situasi saat ini.

"Serangan terakhir melenyapkan Spider Queen, dan Black Spider Legion saat ini tidak bisa bergerak."

Lilly menyampaikan hasilnya dengan cara yang simple.

"Kita menang, Yang Mulia."

"..."

"Semua orang selamat, meski terluka. Syukurlah, kita memiliki Damian, priest penyembuh... Dia memberikan pertolongan pertama dan merawat yang terluka sampai pasukan bala bantuan tiba keesokan harinya."

Lilly menunjuk ke arah jendela. Prajurit sedang sibuk.

"Pasukan bala bantuan mengumpulkan rekan-rekan kita yang tewas dan menangani black spider yang diam. Pembersihan hampir selesai."

"Jadi begitu."

Realitas mulai menetap.

Kami selamat.

Kami baru saja melewati tahap tutorial terkutuk ini.

"Yang Mulia, Anda mengalami luka bakar serius di tangan, lengan, bahu, dan leher Anda."

Lilly dengan sadar memberi tahu ku tentang cedera yang ku alami.

"Saat kita kembali ke Crossroad, kau harus berkunjung ke kuil. Bahkan setelah kau pulih, bekas lukanya akan tetap ada."

"Bekas luka adalah harga kecil yang harus dibayar seumur hidup."

aku sungguh-sungguh. Jika kelangsungan hidup adalah trade-off, aku lebih dari rela menanggung luka bakar dan bekas luka sebagai tanda keberanian.

Menghembuskan napas lega, aku memperhatikan Lilly. Lilly juga dibalut perban di sekujur tubuhnya.

"Lilly, lukamu...?"

"Saat saya kehabisan mana di akhir, salah satu Spider sialan itu menyerempet punggungku. Untungnya, ratu kalah tak lama kemudian, jadi tidak ada lagi serangan terus-menerus."

Lilly mencibir gelap, memijat kakinya.

"saya pasti telah merusak sumsum tulang belakang saya, saya tidak bisa menggerakkan tubuh bagian bawah saya."

"..."

"Jangan khawatir tentang itu, Yang Mulia."

Lilly meyakinkanku dengan suara tenang saat aku berusaha mencari kata-kata.

"Saya hanya bersyukur masih hidup."

"..."

Kehilangan kata-kata, aku bimbang saat Lilly membelokkan pembicaraan.

"Ada empat orang yang selamat. Lucas. Damian. Saya sendiri. Dan Anda, Yang Mulia. Itu saja."

"..."

Empat orang.

Bahkan sebelum pertempuran terakhir, kami berjumlah ratusan. Tapi sekarang, hanya empat.

"Berengsek..."

Sambil menggertakkan gigiku, aku menutupi dahiku dengan tangan yang diperban.

Mungkinkah ada jalan yang berbeda?

Apa ada strategi yang aku abaikan?

Mungkinkah ada cara untuk menyelamatkan satu orang lagi...?

"Yang Mulia. Anda tidak mahakuasa."

Lilly dengan hati-hati mengingatkanku, mengamati kesedihanku.

"Tidak mungkin menyelamatkan semua orang dalam skenario itu. anda melakukan yang terbaik, bukan?"

"Tapi... akulah yang memimpin pasukan di sini."

Bukan aku, Ash yang melakukannya. Tapi itu bukan situasi dimana aku bisa membantah bahwa akulah yang mengaturnya.

Selama aku menghuni tubuh Ash, aku berbagi tanggung jawab.

"Yang Mulia. Tidak ada yang meramalkan bahwa Legiun Black Spider akan muncul di sini. Tidak ada yang mengantisipasi bahwa monster akan bergerak dalam skala besar untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Itulah mengapa tidak ada yang menentang kepergian Anda."

Lilly berusaha menghiburku, mengamati reaksiku.

"Meskipun strategi anda mungkin berani, itu tidak ceroboh. Dalam pertempuran terakhir, anda memamerkan kemampuan anda dan melakukan manuver yang berani, yang berpuncak pada kemenangan."

"..."

"Jadi... jangan terlalu keras pada diri anda sendiri."

Aku menggigit bibir bawahku.

Saat itu, Lucas menerobos masuk ke bangsal, matanya melebar saat melihatku.

"Yang mulia!"

Lucas berlari ke samping tempat tidurku.

Dengan perawakannya yang menjulang seperti itu, dia menyerupai golden retriever kolosal yang berlari ke arahku.

"Lucas."

"Saya sangat senang Anda sudah bangun, Yang Mulia ..."

Lucas, yang telah sampai di sisiku, bahkan mulai bangkit.

"Apa anda merasa tidak nyaman? saya akan segera memanggil Damian."

"Tidak, aku baik-baik saja. Aku bisa menahannya."

Sambil tersenyum masam, aku menunjuk perban yang membalut tubuh Lucas.

"Sepertinya kau juga mengalami beberapa luka, bukan? Apa aman bagimu untuk berlarian seperti ini?"

"Seperti yang Anda ketahui, ketahanan saya selalu menjadi keahlian saya."

Yah, itu akurat. Lagipula, dia adalah ksatria peringkat SSR.

Melihatnya tanpa cedera adalah suatu kenyamanan. Lucas tersenyum canggung saat dia mengambil seikat dokumen dari sakunya.

"Saya telah menyusun daftar kematian. Ada banyak mayat yang tidak bisa kami ambil... tapi kami telah mengumpulkan semua mayat yang kami bisa."

"Di mana kau mengumpulkan mayat-mayat itu?"

"Mereka berada di lapangan terbuka di utara pangkalan depan."

"Aku ingin melihat mereka."

Saat aku berusaha mengangkat tubuhku yang bergetar, Lilly dan Lucas yang terkejut mencoba menahanku.

"Yang Mulia!"

"Tidak boleh, Yang Mulia! Anda perlu istirahat lagi..."

"Mereka jatuh di bawah komandoku."

Seluruh tubuh ku berdenyut dengan rasa sakit yang hebat, tetapi aku tetap teguh.

"Aku akan pergi menemui mereka. Bantu aku, Lucas."

Lucas, tampak bingung, berbalik dan berlutut, menjulurkan punggungnya ke arahku.

"Naiklah, Yang Mulia. Saya akan menggendong Anda."

***

Punggung Lucas lebar dan sikap berjalannya seimbang, menyebabkan desakan minimal. Itu nyaman.

"Lucas, maukah kau mempertimbangkan untuk menjadi kereta pribadiku?"

"Jika Anda memutuskannya, saya lebih dari siap."

"Hanya bercanda, bung. Jangan dimasukkan ke dalam hati."

Saat aku bertengger di punggung Lucas dan muncul, seorang anak laki-laki bersandar di dinding kastil menarik perhatianku.

Itu adalah Damian, priest berambut keriting, menatap kosong ke kejauhan. Kacamatanya yang pecah tidak ada di wajahnya, tetapi digendong di tangannya.

"Damian."

Setelah mendengar aku memanggilnya, Damian perlahan memutar kepalanya ke arah ku.

"Pangeran. anda sudah bangun."

"Bagaimana matamu?"

aku khawatir dia mungkin mengalami gangguan penglihatan, karena matanya telah menumpahkan darah saat dia menggunakan Far sight nya.

Dengan ekspresi lelah, Damian menyunggingkan senyum tipis.

"Mereka... baik. Sejak kemarin, penglihatan saya berangsur-angsur kembali. Sekarang, saya bisa melihat hampir seperti sebelumnya."

Jadi, dia telah menggunakan sihir penyembuh dan bermanuver tanpa penglihatan yang jelas. Dia benar-benar mengalami cobaan berat.

Mengamati wajah muda Damian yang lelah, aku merasakan gelombang simpati dan berbicara.

"Damian. Terima kasih, kita menang dalam operasi ini."

"..."

"Jika kau mau, aku bisa memberimu dana yang cukup untuk menopangmu seumur hidup, dan memastikan kamu tidak harus kembali ke medan perang ini. Kamu awalnya adalah tentara bayaran, jadi kamu bebas memilih jalanmu untuk selanjutnya."

"Yang mulia."

Tapi Damian dengan lembut menggelengkan kepalanya.

"anda pernah mengatakan pada saya, saya adalah pelatuk anda."

"..."

"saya... ingin tahu."

Tatapan Damian mengembara kembali ke dinding kastil.

"Asal usul monster-monster itu. Siapa, mengapa, dan bagaimana menyihir makhluk-makhluk itu. Mengapa kita kehilangan begitu banyak."

"..."

"Jadi, izinkan saya menemani Anda, Yang Mulia ..."

Dengan senyum sedih, aku memberi isyarat padanya.

"Baiklah, kalau begitu temani aku sekarang. Kita membutuhkan seorang priest untuk memberi penghormatan kepada almarhum."

Damian dengan canggung membuntuti kami saat kami berkelana menuju lapangan utara.

***

Pangkalan lanjutan. Lapangan utara.

Tubuh yang tak terhitung jumlahnya ditata dengan cermat, siap untuk diklaim oleh unsur-unsurnya.

Bagi mereka yang bisa kami temukan jenazahnya, ada penghiburan duka. Namun, banyak yang bahkan tidak meninggalkan jejak.

Bagi mereka, kami menyalakan api.

Api suci yang diangkut dari kuil Persimpangan muncul menjadi percikan api biru di tengah lahan kosong.

Aku berdiri dalam diam, pandanganku dipegang oleh api. Mereka menari dengan resonansi yang menakutkan, seolah-olah penuh dengan kemarahan.

"..."

aku mengerti.

Tidak ada taktik yang unggul, tidak ada jalan yang lebih baik. Tidak ada yang lebih sia-sia daripada memikirkan masa lalu.

aku memilih operasi, menjalankannya, dan inilah hasilnya.

Jika demikian, itu milikku untuk dipikul.

Bahu ini akan menanggung beban.

"Setelah pemakaman darurat selesai, kumpulkan semua jenazah dan bawa ke Crossroads."

"Eh?"

Mata Lucas melotot kaget atas perintahku.

"Bukankah kita meninggalkan mereka di sini?"

Setiap tahun, puluhan ribu nyawa hilang di Crossroads.

Itu adalah dunia di mana pemakaman lebih mahal daripada nilai hidup itu sendiri. Nyawa murah membanjiri garis depan yang mengerikan ini, menghilang dalam upaya mempertahankannya.

Jika kami mencoba membuat kuburan, itu akan cepat meluap. Oleh karena itu, mayat biasanya berserakan di hutan belantara.

Dunia di mana kematian melebihi jumlah bunga liar.

aku bermaksud mengubah dunia ini.

"Ada sebidang tanah tak terpakai di sebelah barat Crossroads. Dibangun kuburan di sana. Kubur mereka semua dan adakan upacara peringatan."

aku menginstruksikan mereka untuk mendirikan pemakaman di plot barat tempat ku membangun situs peringatan di dalam game.

"Selain itu, tetapkan hari terakhir bulan Februari setiap tahun... sebagai hari untuk menghormati pengorbanan mereka."

Ini bukan semata-mata untuk memperingati mereka yang menyerahkan nyawanya dalam pertempuran ini.

Itu juga penebusan dosa ku untuk semua karakter yang telah ku bunuh tanpa ampun, melalui ratusan pengaturan ulang dan permainan game.

Lucas, yang hendak menyela, menelan kata-katanya dan mengangguk setuju.

"Saya akan mematuhi perintah anda."

Segera setelah itu, pemakaman darurat dimulai.

Pendeta, yang datang dengan bala bantuan, menyebarkan air suci ke atas mayat, memberkati perjalanan mereka ke alam baka.

Banyaknya jenazah membuat pemakaman memakan waktu lama, meski singkat.

aku menyaksikan seluruh proses, tidak pernah mundur.

"Lucas."

Pemakaman darurat berakhir di bawah sinar bulan malam, memberikan iluminasi yang sedingin es.

"Aku tidak akan goyah lagi."

Rasa dingin terpancar setelah kematian. Rasa dingin yang tidak bisa dikurangi oleh api suci memenuhi dataran.

Aku menggigil, gigiku bergemeretak menahan dingin saat aku bersandar di punggung Lucas.

"Aku tidak akan... bimbang lagi."

"..."

Lucas menutup mulutnya rapat-rapat, diam-diam menyerap kata-kataku.

"Ayo kembali."

Satu pertempuran telah berakhir, tetapi perang yang sebenarnya baru saja dimulai.

aku melemparkan pandangan terakhir dan tegas pada prajurit yang gugur yang nyawanya telah aku ambil, dan berbicara dengan tekad yang baru ditemukan.

"Ke Crossroads."

***

[STAGE 0 - SELESAI!]

[STAGE MVP - Damian(N)]

[Karakter Naik Level]

- Ash(EX) Lv.5 (↑4) (Pemilihan Job sekarang dibuka!)

- Lucas(SSR) Lv.27 (↑2)

- Lilly(R) Lv.17 (↑2)

- Damian(N) Lv.15 (↑5)

[Karakter meninggal dan Terluka]

- Ken(N): Meninggal

- Lilly(R) : Terluka kritis

[Barang yang Dikumpulkan]

- Magic Stone Black Spider Legion : 388

- Magic Core Black Spider Queen (SSR): 1

[Hadiah penyelesaian stage telah dibagikan. Silakan periksa inventaris Anda.]

- Kotak Hadiah Kelas EX : 1

>> Persiapkan STAGE Selanjutnya

>> [STAGE 1 : City Above the Tomb]