Penerjemah: Idran

-Kyaaaaaaaaaaaaa!

Monster membanjiri tanpa henti di sekitar meriam, sekarang bersiap untuk tembakan mana ketiganya.

Garis pertahanan Lucas bertahan untuk saat ini, tetapi jelas itu tidak akan bertahan lebih lama.

"Memuat selesai!"

"Damian!"

Komandan artileri memastikan muatan sudah siap. Tanpa ragu, aku memanggil Damian.

"Tembak!"

Mata Damian dipenuhi urat merah, kemungkinan efek samping dari penggunaan kemampuan Far-sight. Tapi kami tidak punya waktu untuk mempertimbangkan itu sekarang.

-Clang!

Sudah mengunci targetnya, Damian menarik pelatuknya tanpa ragu.

-Bang, Clang, Clang..!

-Whoosh!

Tembakan ketiga.

Peluru mana yang ditembakkan menempuh jarak yang sangat jauh...

-Baam!

Dan mendarat tepat di tempat Spider Queen mengintai.

Ini adalah keahlian menembak yang luar biasa.

Apa itu kesalahan para dewa atau trick oleh pengembang game, kebenaran tetap ada: bidikan Damian adalah keajaiban dalam kenyataan.

Masalahnya adalah...

-Kyaaaaaaaaaaaaa!

Terlepas dari segalanya, Spider Queen tetap tegak.

Ratu tidak bodoh. Setelah dipukul dua kali, dia mengerti bahwa dia adalah targetnya dan dengan cepat mengembangkan tindakan balasan.

Strateginya sederhana namun efektif: gunakan bawahannya sebagai tameng hidup.

Peluru mana, jatuh dalam busur parabola, dicegat oleh penjaga laba-laba.

Sementara peluru mana menembus semua penghalang, pada saat mencapai Ratu, potensinya telah menurun secara signifikan.

"Black Spider Queen, hit dikonfirmasi. Tapi, dia masih berdiri...!"

Pengintai dengan teleskop melaporkan, suaranya bergetar. aku memaksakan diri untuk berteriak sebagai tanggapan, mempertahankan ilusi ketenangan.

"Apa yang kalian semua lakukan dengan berdiri? Apa menurutmu kita punya waktu untuk disia-siakan? Isi peluru berikutnya! Sekarang!"

Para artileri, bermandikan keringat, bergegas mendinginkan meriam dan memuat peluru berikutnya. Namun, wajah mereka penuh dengan keputusasaan.

"Euuuriyaap!"

Di jantung pangkalan depan, di sekitar meriam.

Lucas berdiri di sana, mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga, memegang garis pertahanan terakhir.

"Kita harus melindungi meriamnya! Kita harus melindungi Yang Mulia Putra Mahkota!"

Lucas bertarung dengan mengagumkan, memenuhi reputasinya sebagai hadiah ksatria yang paling tangguh.

Meskipun levelnya setengah dari entitas Black Spider, dia berjuang mati-matian, dengan terampil menggunakan pedangnya dan melepaskan cakar yang mengerikan.

Garis depan, tempat Lucas bertahan, tidak goyah.

Tapi prajurit lainnya...

"Uhuk!"

"Ahhh..."

"Sa...Selamatkan aku! Bawa aku pulang..."

Korban mulai menumpuk.

Di jendela informasi sekutu, jumlah kawan merosot dengan kecepatan yang mengerikan. aku tidak tahan untuk menonton lebih lama lagi dan menutupnya.

aku tidak menyadarinya.

Ketika itu hanya game, aku tidak mengerti.

Bahwa ini adalah tempat di mana kehidupan nyata ada.

Kematian itu bukan hanya sosok yang sederhana, tetapi datang dengan jeritan dan bau yang mengerikan seperti ini.

Garis depan menyusut dalam sekejap. Pada tingkat ini, garis pertahanan sepertinya akan runtuh seluruhnya sebelum kami bahkan bisa menembakkan tembakan keempat, apalagi yang kelima.

"Hei, dasar monster bajingan!"

Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari luar batas pertahanan kami. Mataku dengan cepat melesat ke sumbernya.

Di sana, di tengah kerumunan binatang, berdiri Ken, berteriak menantang.

"Sini, sini! Lihat aku!"

Hingga saat ini, Ken berhasil mengalihkan sebagian kecil laba-laba dengan menarik perhatian mereka dan bersembunyi di balik tembok.

Namun, ketika Spider Queen mengeluarkan perintah baru dan semua Spider mengerumuni benteng kami, Ken terdampar di luar.

Dia bisa saja melarikan diri. Bagaimanapun, dia memiliki keluarga besar yang bergantung padanya.

"Bajingan Spider sialan! Aku Sir Ken dari Kekaisaran!"

Tapi Ken tetap tinggal, teguh dalam tugasnya sampai akhir.

Sambil gemetar di depan Spider, dia meraung untuk menarik perhatian musuh.

Apa ancaman ku yang membuatnya tetap di sana? Atau apa itu sesuatu yang lain ...

-Screeeeech!

Saat lusinan Spider membelok dari serangan mereka ke garis kami untuk memandang Ken, perasaan menyayat hati melandaku.

aku kemudian mengerti bahwa aku tidak akan bisa bertanya kepadanya mengapa dia memilih untuk kembali.

Lusinan Black Spider menghentikan serangan mereka dan melesat ke arah Ken.

Ken berusaha untuk mengaktifkan skill stealthnya, berusaha memancing mereka pergi dan bersembunyi di balik dinding batu yang roboh.

"Ah."

Staminanya terkuras, Ken gagal mengaktifkan [Urchin's Survival Method].

Dalam sekejap, dia dikerumuni puluhan spider. Dari atas benteng, Ken melirik ke arahku, menawarkan senyum sedih yang lemah.

"Sial, aku tahu ini akan berakhir seperti ini..."

-Thud! Thud! Thud!

Suara mengerikan dari daging yang terkoyak bergema dengan jelas di kejauhan.

aku memaksakan diri untuk menonton, menyaksikan kematiannya secara keseluruhan.

Ken bukan satu-satunya. Di mana-mana, manusia dibantai oleh monster-monster ini.

Saat aku menggigit bibir sampai berdarah, aku menyadari apa yang telah aku lakukan dalam game ini. Betapa mudahnya aku mengorbankan sekutu ketika itu sesuai dengan tujuanku.

Game sialan ini dibuat seperti itu. Seseorang harus mati untuk maju.

Untuk menyelamatkan seseorang, untuk mengamankan barang itu, untuk menyelesaikan misi sampingan itu, untuk mencapai tujuan itu...

Seseorang harus mati, dan aku rela berperan sebagai algojo.

Semua atas nama menyelesaikan game secara efisien, aku tanpa rasa bersalah mengirim sekutu yang tak terhitung jumlahnya ke kehancuran mereka. Tidak pernah sekalipun aku mempertanyakan hal ini.

"Berhenti."

Tapi sekarang, aku akhirnya mengerti.

"Berhenti..."

Pentingnya apa yang telah aku lakukan.

"Berhenti, dasar monster bajingan!"

Rasa sakit yang luar biasa yang ditimbulkan oleh setiap kematian.

Melihat orang-orang jatuh dan berdarah di hadapanku, aku berteriak tanpa berpikir.

"Berheeeennnttiiii!"

Tapi mereka tidak berhenti.

Jeritan tidak akan menghalangi monster. Selalu hanya ada satu metode untuk menghentikan monster.

Bunuh.

Sebelum itu membunuh kami.

"Yang Mulia!"

Suara kapten artileri menarikku dari pikiranku, dan aku berputar ke arahnya.

"Ronde keempat, terisi! Namun, larasnya tidak bisa mengatasi panas berlebih dan pendinginan yang berulang-ulang..."

"Damian!"

Mengabaikan kata-kata kapten artileri, aku memanggil Damian.

"Tembak!"

Darah, seperti tetesan air mata, mengalir dari mata melotot Damian.

Kulitnya pucat pasi. Tampaknya tubuhnya gagal di bawah tekanan menggunakan [Far-sight].

Namun, Damian menggigit giginya dan menarik pelatuknya.

-Bang, clink, clink...!

-Whoosh!

Serangan keempat.

Peluru mana biru melesat di jalan yang memesona di langit, sekali lagi mengarah ke gerombolan ratu.

Kali ini, puluhan Spider penjaga berlomba mencegat peluru dengan tubuh mereka.

Namun, peluru mana menelusuri lintasan sempurna yang luar biasa di udara, melewati sebagian besar dari mereka ...

-Baam!

Hit.

Itu mendarat tepat di atas kepala ratu.

Ini adalah kekuatan Far-sight.

Skill cheat yang kelebihan poin hit hingga batas absolutnya, berhasil menyerang sang ratu, menentang aturan realitas.

-Squeal, screech...

Tapi, tapi...

-Screeeeeeeech!

Di tengah ledakan dan asap yang membara, Spider Queen terkutuk itu tetap hidup dan aktif.

Pasukan artileri itu roboh ke tanah karena raungan ratu yang mengerikan. Damian, yang membidik, tidak bisa bertahan lebih lama lagi dan pingsan.

Keputusasaan terukir di setiap wajah orang-orang.

"Serangan kita tidak berhasil..."

Kapten artileri bergumam dengan suara terkuras, tangannya melepuh karena mendinginkan laras yang dipanaskan.

"Larasnya sudah mencapai batasnya. Jika kita mencoba menembak lagi, meriam mana itu sendiri akan meledak."

"..."

"Kita mungkin juga menyerah sekarang ..."

Prajurit lain menatapku dengan wajah lelah, persetujuan diam mereka terlihat jelas. Aku menarik napas dalam-dalam dan mengamati pemandangan itu.

Garis pertahanan kami tertatih-tatih karena kehancuran total.

Spider berkerumun di bawah artileri kami.

Lucas, mengumpulkan segelintir prajurit terakhir, memegang garis pertahanan terakhir.

Tubuhnya lebih berlumuran darahnya sendiri daripada darah Spider.

Aku melihat ke arah Damian. Dia mengerang, matanya terpejam, darah mengalir di wajahnya.

Meriam terhuyung-huyung di ambang kehancuran, pertahanan kami telah runtuh, dan penembak jitu kami bahkan tidak bisa lagi membuka matanya.

Terlepas dari semua pengorbanan kami untuk menyerang ratu monster, dia tetap hidup.

Apa ini akhirnya?

Apa benar-benar tidak ada harapan yang tersisa...?

"TIDAK!"

Saat itu.

"Pasti ada kerusakan! Kulit terluar ratu telah terkelupas!"

Seseorang berteriak. Setiap kepala menoleh dengan terkejut ke arah sumbernya.

Seorang prajurit, setia pada tugasnya sampai akhir, bahkan dalam situasi yang mengerikan ini. Dia adalah seorang pengintai. Dia menjauhkan wajahnya dari teleskop dan berteriak.

"Jika kita menembak sekali lagi, kita bisa membunuhnya—"

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya,

-Rumble...

Seluruh platform meriam mulai bergetar hebat,

-Baam!

Tanah di bawah kami runtuh.

Kemajuan tanpa henti dari pasukan pengepungan Black Spider Legion, tubuh besar mereka terbungkus baju besi berat, bertabrakan dengan benteng kami, menghancurkan mereka berkeping-keping.

Satu serangan dihitung, dan pertahanan kami dilenyapkan. Kami yang berada di atas tembok jatuh tak berdaya.

Di tengah hujan mayat dan sisa-sisa meriam yang hancur.

Aku memejamkan mata saat aku turun ke tanah.

Semuanya hancur.

Dunia di sekitar kami, prospek menaklukkan game.

Semua itu.

***

"Yang Mulia."

Sebuah suara yang berbeda menembus kekacauan.

Diliputi rasa sakit, seolah-olah tubuhku tercabik-cabik, aku berusaha membuka mata.

dihadapanku... adalah Lucas.

Lucas berbaring di atasku, seolah melindungi tubuhku yang jatuh dengan miliknya.

Dan terbebani di punggungnya adalah sisa-sisa bangunan yang dihancurkan.

Dia menggunakan tubuhnya untuk melindungiku dari puing-puing yang berjatuhan.

"Lucas?!"

Tersentak kembali ke kesadaran, aku dengan cepat bergegas untuk berdiri.

Saat aku bergerak, Lucas mendengus dan menepis puing-puing yang berserakan di punggungnya.

"Apa Anda... tidak terluka, Yang Mulia?"

"Seharusnya aku yang bertanya, Lucas! Bagaimana keadaanmu...."

aku berhenti berbicara.

Darah memenuhi punggung Lucas. Cedera yang dia derita karena melindungiku dari bangunan yang runtuh jauh lebih parah daripada yang ditimbulkan oleh spider.

"uhuk!"

Lucas, mengeluarkan darah, berbicara dengan ekspresi sedih.

"Yang Mulia, apa Anda ingat? Ini adalah kisah dari hampir 20 tahun yang lalu."

"..."

Aku tidak bisa mengingatnya.

Karena aku hanyalah seorang pemain game yang menghuni tubuh ini, tidak dapat berbagi kenangan masa lalu denganmu.

"Ketika anda pertama kali bertemu dengan saya dan menunjuk saya sebagai pendamping anda, anda membuat pernyataan."

"Apa yang aku bilang?"

"'Saya mungkin bukan seorang kaisar, tapi saya akan menjadi pria paling keren di dunia.'"

Senyum lemah menghiasi wajah Lucas saat dia memikirkan masa lalu.

"'Jadi kau, yang akan menjadi pendampingku, juga harus menjadi ksatria paling keren di dunia.'"

"..."

"Meskipun itu adalah kata-kata seorang anak yang naif, kata-kata itu menyentuh hati saya. Saya telah berpegang teguh pada kata-kata itu sampai hari ini."

Lucas mengarahkan pandangannya yang berlumuran darah padaku.

"Yang Mulia. Saya percaya Anda."

"Bahkan dalam keadaan seperti ini?"

"Terlepas dari di mana atau kapan."

Dan kemudian, Lucas merosot.

Aku menangkap Lucas saat dia miring ke samping dan dengan hati-hati membaringkannya di tanah. Cederanya parah, tapi untungnya, dia masih bernafas.

"Bertahanlah, Lucas."

'kau pahlawan, bukan? Penebus dunia ini.'

'kau tidak bisa mati di sini.'

Dengan cepat, aku mengamati pemandangan itu. Tersebar di lantai benteng yang rusak adalah meriam yang hancur dan prajurit yang terluka.

'Mengapa spider belum menghabisi kami?'

"Yang Mulia."

Jawaban atas pertanyaan ku dengan cepat terurai.

Di pintu masuk lorong sempit di tingkat pertama benteng yang hancur.

"Kita belum kalah."

Lilly berdiri tegak.

Dengan sifat [Flame Skin] yang dipicu, dia telah membarikade pintu masuk, seorang diri menahan gelombang spider yang menyerbu ke arahnya dengan wujud telanjangnya.

Pucat dan gemetar, Lilly, yang baru saja menghabiskan potion mana terakhirnya, bertanya.

"Kan?"