Penerjemah: Idran

Tiga hari setelah penutupan Stage 2.

Kota benteng Crossroads berdengung dengan aktivitas, namun rasa melankolis menyelimuti udara.

Di seluruh kota, bendera pemakaman berkibar tertiup angin.

Spanduk putih dikibarkan secara sukarela oleh penduduk kota, melambai dari rumah ke rumah, selain dikibarkan di gerbang kota dan gedung administrasi.

Charles Cross, Margrave, telah meninggalkan kekuasaannya, tetapi dia adalah orang yang telah memerintah kota ini selama beberapa dekade.

Tidak semua orang menjunjung tinggi dia, tetapi tidak dapat disangkal komitmennya terhadap kota.

Wajar jika suasananya muram mengingat sosok ikonik seperti itu telah mati melindungi kota. Semangat telah anjlok dan tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang cepat.

'Masih ada periode penyangga sebelum stage selanjutnya.'

Aku melirik jendela sistem.

[STAGE 3]

- Mulai dalam: 12 hari

Menghitung tiga hari terakhir, penantian hingga stage selanjutnya berjumlah 15 hari.

Ini adalah kerangka waktu yang cukup murah hati.

Untungnya, kerusakan pada tembok kali ini tidak terlalu parah. Dalam waktu sekitar lima hari, perbaikan harus selesai.

Kepala guild tukang batu telah mengorbankan hidupnya untuk memastikan penyelesaian tanpa cela. Hanya kata-katanya yang bisa aku andalkan.

'Dengan dinding yang telah diperbaiki dengan sempurna, kami bisa mengantisipasi pertempuran yang lebih efektif lain kali.'

Aku menggertakkan gigi memikirkan hal itu.

'Tapi bagaimana jika komplikasi tak terduga lainnya terjadi pada Stage selanjutnya?'

aku memutar ulang gambar NPC antagonis, 'Pied Piper', dari stage sebelumnya.

Dia hanya mengarahkan serangan ke satu bagian dinding, tapi itu hampir menyebabkan jatuhnya seluruh stage.

'aku perlu memitigasi semua variabel potensial. Yang tak terduga terus muncul...'

Sakit kepala mendorongku untuk menggosok dahiku, dan aku ingat komentar yang dibuat Aider.

- Selesaikan satu stage lagi, dan kamu akan mengerti mengapa hal-hal ini terjadi...

"..."

Aku bermain-main dengan kalung kulit di leherku.

Menurut Aider, fungsinya akan terungkap setelah stage 3.

- aku harap kamu bisa mengatasinya. Bahkan setelah kamu mengungkap semua kebenaran dari dunia gila ini, aku sangat berharap kamu dapat terus berjuang seperti sekarang.

Itulah yang dikatakan Aider kepadaku.

Aku mengerutkan alisku. Kebenaran dunia gila ini?

Apa lagi tentang game ini yang masih aku abaikan?

Dan bagaimana aku mengungkap semuanya?

Ada teka-teki yang tak terhitung jumlahnya, tetapi untuk saat ini, aku harus terus maju.

'Maju ke stage selanjutnya.'

Kemudian,

'Pindah ke stage selanjutnya setelah yang itu.'

Selangkah demi selangkah. Satu per satu.

aku terus-menerus menavigasi jalan menuju permainan akhir.

Peran aku tetap tidak berubah. Tidak ada apa-apa...

***

Mengatur istirahat untuk anggota party dan prajuritku.

Memperbaiki dinding yang rusak. Memperbaiki pagar dan palisade.

Jual Magic Stone. Pengadaan orang dan sumber daya. Mengatur keuangan...

Setelah menyelesaikan stage sebelumnya, aku telah sibuk tanpa henti selama tiga hari, namun satu tugas masih menunggu perhatian.

Tiga kotak abu-abu dan satu kotak ungu disimpan dengan rapi di inventarisku.

- Kotak hadiah tingkat N: 3

- Kotak hadiah tingkat SR: 1

Ini adalah kotak jarahan acak yang aku peroleh sebagai hadiah dari penyelesaian stage terakhir.

'Kotak kelas SR di awal game ini? Itu tidak terduga.'

Di kamar tidur rumah bangsawan, di malam hari.

Bertengger di tempat tidur, aku memeriksa kotak ungu di genggamanku.

Mengapa ini sudah drop? Apa itu kompensasi untuk melewati tingkat kesulitan?

'Tentunya bukan dari game yang menantang ini.'

Nilai kotak hadiah menjanjikan nilai minimum dari isinya.

Dengan kata lain, kotak kelas SR pasti akan menghasilkan item kelas SR atau lebih tinggi. Ini bukanlah sesuatu yang Anda antisipasi di stage 2.

'Tapi, jika ditawarkan, aku akan menerimanya.'

Tidak ada alasan untuk menolaknya. Periksa dengan seksama, manfaatkan dengan baik.

aku membuka kotak kelas N terlebih dahulu, ketiganya secara bersamaan!

"Apa aku mendapatkan jackpot ?!"

Seolah mencemooh teriakanku, ketiga kotak itu memancarkan cahaya abu-abu.

Mereka hanya berisi item kelas N ...

"Aku bahkan tidak mengharapkan apapun, sial."

Gumamku saat mengamati isi kotak.

[Hadiah]

- Potion Pemulihan Status Abnormalitas

- Potion Pemulihan Status Abnormalitas

- Magic Core tingkat rendah standar (N)

Dua Potion pemulihan Abnormalitas dan satu Magic Core tingkat N.

Semua berguna, tapi tidak mendebarkan. aku melemparkan hadiah biasa-biasa saja ke dalam inventarisku, bibirku berkerut karena ketidakpuasan.

'Sekarang untuk hidangan utama!'

aku memegang kotak kelas SR di tanganku dan menelan ludah. Kumohon!

"Tolong, satu jackpot lagi!"

Terakhir kali, aku mendapat item keberuntungan yang mirip dengan bantuan komik, jadi kali ini, hanya satu item cheat yang sangat dikuasai!

Aku membuka kotak itu.

"Apa aku mendapatkan jackpot ?!"

Dan cahaya yang keluar dari kotak itu berwarna ungu.

"Berengsek."

Jadi, nilai SSR sudah tidak berlaku. Tapi nilai SR masih belum terlalu buruk.

aku mengambil hadiah dari kotak. aku bisa merasakan bobot dan teksturnya yang signifikan. Mungkinkah itu jackpot?!

[Hadiah]

- <Magic Gun> Hunter's Retribution(SR)

"Jackpot sungguhan?!"

Dari kotak itu muncul sebuah senapan panjang. aku segera memeriksa fitur-fiturnya.

[Hunter's Retribution (SR) Lv.25]

- Kategori: Magic Gun

 - Attack power: 50-75

- Durability: 5/5

- Magazine: 10/10

- Saat menyerang bagian belakang musuh, penetrasi armor meningkat sebesar 10%.

- Saat menyerang bagian belakang musuh, peluang serangan kritikal meningkat sebesar 10%.

"Magic Gun di sini...?"

seruku, mempelajari senjata berbentuk senapan di tanganku.

Magic Gun (魔銃).

Senjata yang mirip dengan senjata di Bumi, tetapi beroperasi dengan prinsip yang berbeda. Itu memunculkan magic bullets dari Magic Core yang ditempatkan di laras dan mendorongnya keluar.

Sederhananya, itu adalah meriam magic berukuran kecil yang dapat digunakan oleh satu orang.

Jangkauannya lebih pendek dari busur, tetapi memiliki daya tembak dan kecepatan tembak yang unggul.

Pada pandangan pertama, itu mungkin tampak tangguh. Namun sebenarnya, senjata ini penuh dengan kekurangan.

Pertama-tama, desainnya yang pada dasarnya menyusut seperti meriam membuatnya sangat menantang untuk bermanuver.

Tujuannya berat, rekoilnya luar biasa. Itu adalah senjata yang mengubah pukulan akurat menjadi tugas yang melelahkan.

Untuk alasan yang sama, ukurannya yang kecil membuatnya tidak stabil.

Kerusakan sering terjadi, dan jika Magic Core terlalu panas, peralatan bisa menjadi tidak berguna sama sekali.

Namun, masalah yang paling kritis adalah kapasitas amunisinya.

Jumlah magic bullets yang bisa dibuat oleh Magic Core telah ditetapkan.

Setelah semua peluru habis, tidak ada jalan lain selama beberapa jam waktu cooldown generasi.

Hal ini menyebabkan sebagian besar pemain menghindarinya, menjadikannya jenis senjata yang dihapus.

Dengan meluasnya penggunaan busur dan busur yang dapat diandalkan, tidak ada alasan untuk menggunakan magic gun yang rusak.

'Sumpah, mereka selalu memberiku beberapa barang sampah. Mengapa mereka melakukan ini?'

aku mengerang.

'Di mana menggunakan ini... tunggu sebentar.'

Tepat ketika aku merenungkan untuk melepaskannya menjadi beberapa bagian, sebuah ide muncul di benakku seperti kilatan petir.

'Bagaimana jika Damian menggunakan ini?'

Magic Gun menimbulkan kerusakan tertinggi di antara senjata api pribadi.

Bagi Damian, tanpa keterampilan serangan apa pun, Magic Gun bisa menjadi alternatif yang sangat menarik.

'Kelemahan utama dari Magic Gun ada tiga. Sulit untuk membidik, kurang stabil, dan amunisinya langka.'

Dari ini, membidik tidak akan menjadi perhatian. Lagipula, Damian memiliki [Far-Sight].

Jika aku bisa mengelola dua masalah yang tersisa, itu dapat meningkatkan efektivitas tempur Damian ...

"...Oke!"

Setelah memejamkan mata sebentar sambil berpikir, aku melompat dari kursiku.

Keluar dari kamarku, aku berjalan menuju pintu masuk mansion, berteriak.

"Lucas! Siapkan keretanya! Kita berangkat!"

***

Meskipun sudah larut malam, aku naik kereta yang disiapkan Lucas dan melesat ke kota.

aku langsung menuju Blacksmith.

"Yang Mulia, apa yang membawa anda ke sini?"

Blacksmith, merapikan tokonya sendiri, menyambutku dengan ekspresi terkejut.

"Apa yang membawa anda pada jam ini ..."

"Aku di sini karena aku punya masalah mendesak."

Tanpa berhenti untuk menjelaskan, aku berlari ke Blacksmith dan meletakkan barang yang aku bawa ke atas meja.

"Apa kamu tahu apa ini?"

Magic Gun kelas SR yang baru saja didapat, 'Hunter's Retribution', itu.

Blacksmith, dengan hati-hati mengambil Magic Gun, mengaguminya dengan 'Ho-ho'.

"Ini... Magic Gun."

"Kamu tahu itu dengan baik."

"Memang. Itu adalah jenis senjata yang dikembangkan sekitar 100 tahun yang lalu dan dipelajari tapi kemudian dihentikan. Sulit untuk ditangani, tidak stabil..."

Sepertinya pemahaman ini tidak hanya ada di dalam game tapi juga di dunia nyata.

"Jadi, itu tidak efesien?"

"Haha, itu mahal dan tidak efisien. anda lebih baik menggunakan meriam... Namun, itu memiliki nilai sebagai barang antik."

Aku memainkan Magic Gun yang kuletakkan di atas meja dengan ujung jariku.

"Ngomong-ngomong, menilai dari ini, kamu bisa membuat yang baru?"

"Hah? Yah, memang. Itu adalah bagian dari perlengkapan standar Angkatan Darat Kekaisaran, dan desainnya sangat mirip dengan meriam Magic."

Pemimpin Guild Blacksmith dengan cepat menimpali.

"Namun, itu lebih mirip dengan relik daripada senjata pribadi, jadi diperlukan seorang alkemis untuk membuatnya."

"aku akan membicarakan ini dengan bengkel alkemis. Kita akan berkolaborasi dalam pembuatannya."

"Dimengerti. Selama anda memasok Magic Core yang akan menjadi inti dari peralatan, kita dapat segera memulai produksi..."

Sebelum pemimpin guild menyelesaikan kalimatnya, aku mengosongkan Magic Core yang kubawa di kantongku ke atas meja.

Lima Magic Core, berdenting bersama, diluncurkan.

Satu magic core standar tingkat rendah (N).

Tiga magic core Ratman Champion (R).

Dan, satu Magic Core Black Spider Queen (SSR).

Ini semua adalah Magic Core yang telah aku kumpulkan sejauh ini.

"..."

Melihat magic core dengan mulut terbuka lebar, aku mengangguk pada pemimpin blacksmith guild.

"Buat lima dari mereka."

Apa kau kekurangan bahan?

Apa tidak stabil?

Yah, kita bisa membanjirinya dengan angka yang jelas.

Di dalam game, seorang karakter hanya bisa menggunakan satu senjata, tapi ini adalah dunia nyata.

Tidak ada yang akan menganggapnya tidak adil dan menyita mereka karena membawa banyak senjata.

'Jangan dibatasi oleh aturan permainan.'

Monster merayap tidak bergerak sesuai dengan aturan permainan. aku perlu berpikir lebih fleksibel juga.

'Aku pasti akan mengalahkannya, game terkutuk ini.'

Aku menggigit bibirku dengan erat.

'Aku akan mencapainya, apa itu akhir yang sebenarnya atau apapun itu...!'

***

Dalam perjalananku kembali ke mansion setelah keluar malam.

Saat aku duduk di gerbong, tenggelam dalam pikiran, aku menguraikan jadwal yang akan datang dalam pikiranku.

Kemudian Lucas, yang duduk di kursi kusir, dengan ragu memulai percakapan.

"Yang mulia."

"Hmm?"

"Anda pasti sudah memikirkan ini, tentu saja... tapi Magic Core sangat langka dan merupakan aset strategis tingkat atas. Mungkin akan lebih bijaksana untuk menyelamatkan beberapa, daripada menggunakan semuanya seperti ini..."

Memang. Magic Core itu mahal.

Mereka sangat penting untuk membuat peralatan atau artefak tingkat tinggi. automated defense turret yang aku rakit beberapa hari yang lalu juga menggunakan magic core tingkat-R.

Dan aku telah menggunakan semuanya sekaligus.

Terlebih lagi, aku berencana untuk melengkapi satu orang dengan beberapa peralatan bermutu tinggi yang sedang dibuat. Ini jelas tidak efisien.

'Tapi jika pengguna itu adalah Damian, itu masalah lain.'

[Far-Sight] Damian, yang mengidentifikasi kelemahan musuh segera setelah diaktifkan.

Jika digunakan dengan benar, tidak boros menggunakan beberapa magic core.

"Terima kasih atas nasehatnya, Lucas. Tapi kita tidak bisa memprediksi apa yang akan terjadi pada pertarungan bertahan berikutnya."

Aku menawarkan Lucas senyum lebar.

"Kita tidak bisa menyimpan sesuatu seperti magic core saat ini. Selain itu, kita harus bisa segera mengumpulkan lebih banyak core."

Ini juga fakta.

Karena di area eksplorasi kedua yang akan kami selidiki, Magic Core dipastikan drop. Dan akan ada beberapa dari mereka.

'Ini bukan tentang sembarangan menggunakan semuanya. Daripada menimbun dan menyimpan, mari kita segera beredarkan.'

"Hmm. Aku akui, itu mungkin agak gegabah, tapi itu bukan masalah!"

Lucas tidak mengatakan apa-apa lagi dan terus memandu kereta. aku menghargai nasihatnya yang terus terang.

Kami belum melakukan perjalanan lebih jauh ketika rumah besar itu terlihat. Tiba-tiba rasa lelah melandaku. Aku menguap lebar.

"Wah..."

Hari ini, aku memutuskan, aku tidak akan mencapai apa-apa lagi. Aku hanya akan mendapatkan banyak tidur. Dengan pemikiran itu, aku mengalihkan pandanganku ke arah mansion.

"Hah?"

Sesuatu yang aneh tertangkap mataku.

Di pintu masuk mansion.

Seorang gadis kecil berdiri di sana.

"Apa itu?"

Gadis itu, rambut platinumnya berkilauan di bawah sinar rembulan, memasang tatapan hijau mencolok.

Thud!

Begitu dia melihat kami, dia mulai menyerbu ke arah kereta.

"Lucas, apa itu-"

Sebelum aku bisa menyelesaikan pertanyaanku yang terkejut,

Gadis yang berlari itu melemparkan sesuatu yang dipegangnya ke arah kereta.

Itu adalah tombak yang sangat besar.

"Apa-apaan-?!"

Saat aku berseru,

Thwack-!

Dalam sekejap, tombak yang terlempar itu benar-benar menghancurkan kereta itu.