Penerjemah: Idran

Ding! Ding! Ding!

Slot peringkat Lucky Strike menderu-deru, akhirnya menentukan angka yang menentukan 777.

Tiga Tujuh.

Kekuatan penuh dari senjata aneh ini telah dilepaskan.

"Apa-apaan ini, kenapa sekarang?!"

Akulah yang melakukan serangan, namun akulah yang berteriak panik. Tidak tidak! Bukan 777!

Tingkat kerusakan itu bisa mengalahkan sebagian besar bos dalam satu pukulan. Jika seseorang dipukul, mereka akan menemui ajalnya!

"Evangeline! Minggir..."

Secara alami, sudah terlambat.

Slot kerusakan telah aktif begitu kepalanku melakukan kontak dengan perisai Evangeline.

7, 7, 7!

[Selamat!]

[☆★☆JACKPOT!★☆★]

Kembang api meledak di antarmuka sistem untuk menandai kemenangan yang beruntung.

Jendela sistem menghilang dengan cepat, dan di tempatnya.

Zap-!

Sebuah laser meledak dari tanganku yang terkepal.

"..."

Tidak bercanda, tidak ada hiperbola, laser berwarna pelangi yang sebenarnya telah diluncurkan. Ini benar-benar gila.

Kwoooong!

Seberkas sinar bercahaya menembus atmosfer, menerangi segala sesuatu yang dilewatinya.

"Kyaak-!?"

Terperangkap di jalur laser, Evangeline terlempar ke kejauhan...

***

Whoosh-

Saat debu akhirnya mengendap.

Pintu masuk dinding batu mansion hancur dengan bersih oleh pukulanku (atau lebih tepatnya, laser yang dipancarkan darinya).

"..."

"..."

Berdiri tercengang di tanah yang hangus, Lucas berkeringat dingin saat dia melirik ke arahku.

"Itu, Yang Mulia. Pukulan yang luar biasa. Bagaimana Anda...Tidak, bukan itu intinya."

"..."

"Tidak peduli siapa yang memulainya, betapa brutalnya ..."

"Tidak, bukan seperti itu! Aku tidak bermaksud seperti ini!"

Aku hanya berusaha untuk mendaratkan pukulan lembut untuk mendapatkan perhatian mereka.

Motif yang mulia dan penuh kasih untuk menghentikan pertarungan mereka! Bagaimana Aku bisa tahu jackpot akan muncul?

Evangeline telah terlempar cukup jauh, menabrak dinding batu mansion, membuat satu sisi menjadi puing-puing, dan sekarang terkubur di bawah reruntuhan.

Duk, buk buk...

Dia tidak berkedut, bahkan saat debu berhamburan dari atas. Itu sangat memprihatinkan.

"Ap, apa dia binasa? Apa dia pingsan?"

Disiksa dengan rasa bersalah karena berpotensi secara tidak sengaja menyebabkan kematian ayah dan anak, Aku gemetar.

Dewa Slot! Kenapa 777 muncul sekarang, sial!

Lucas berlari ke sisi Evangeline dan memberiku senyuman tegang.

"Tidak, dia baik-baik saja. Dia bernapas dengan normal."

"Sunggub?!"

Bertahan dari Lucky Strike 777 dengan kerusakan maksimal, dia memang benar-benar Tank dengan peringkat SSR. Gelombang kelegaan menyapuku setelah menyadari kekuatannya.

"Dia mengalami luka ringan tapi sepertinya tidak ada yang mengancam jiwa. Namun..."

Lucas terdiam, tatapannya melayang ke satu sisi. Aku mengikuti garis pandangnya.

Di sana tergeletak Eagle Shield yang terfragmentasi dan Kavaleri Lance yang rusak. Mereka semua adalah bagian dari perlengkapan Evangeline.

Pukulan tak sengajaku telah menghancurkan persenjataannya sambil melindungi pemiliknya.

"It, itu terlihat mahal..."

"Benar..."

Jelas bahwa ini adalah senjata tingkat SR, setidaknya. Yah, itu senjata, tapi sekarang...

Aku menghela nafas, memegang sisa-sisa eagle wing yang hancur. Apa yang Aku lakukan sekarang? Bisakah ini diperbaiki?

Lucas dengan lembut mengangkat Evangeline yang pingsan dari reruntuhan dinding batu.

"Bagaimanapun, Yang Mulia, itu luar biasa. Untuk menjatuhkan lawan yang telah kulawan dengan satu serangan."

"Bukan aku. Itu adalah dewa dadu yang bermain trik ..."

"Ya?"

"Sudahlah, game sialan ini tentang keberuntungan."

Pada saat itu, keributan bergema dari arah gerbang utama, dan orang-orang mulai keluar dari mansion.

teriakku pada Aider, yang memimpin kerumunan.

"Aider! Panggil healer dari kuil segera! Juga, siapkan kamar untuknya beristirahat!"

Aku menghela napas dalam-dalam saat aku melirik Evangeline, tidak sadarkan diri dan terpuruk dalam kekalahan. sayangnya..

Mari kita bersyukur bahwa tidak ada yang kehilangan nyawa dan situasinya entah bagaimana ...

***

Evangeline tersesat dalam mimpi.

Mimpi dari masa kecilnya.

Di sudut rumah besar yang sudah usang. Kamar yang menjadi milik Evangeline sejak lahir.

Ibunya akan mengunjunginya secara tak terduga, memeluk Evangeline erat-erat.

Evangeline segera belajar mengantisipasi kunjungan ini.

Saat itulah ayahnya akan pergi berperang.

Setiap kali monster menyerang kota dan ayahnya bergegas ke garis depan, ibunya akan mengucapkan selamat tinggal dan kemudian mencari jalan ke kamar Evangeline.

Dan dia akan menahan Evangeline selama berjam-jam.

'Ibumu datang untuk menghiburmu karena kamu mungkin takut pada monster.'

Ibunya akan menjelaskan sambil tersenyum. Tapi Evangeline tahu yang sebenarnya.

Bukan dia yang takut pada monster, tapi ibunya.

Ibunya, tangannya gemetar memeluk putrinya, adalah orang yang ketakutan.

Evangeline akan menepuk punggung ibunya dan memberinya senyuman yang menenangkan.

'Ibu, kau bodoh. Ayah akan mengalahkan semua monster, jadi kenapa kamu takut?'

Setiap kali Evangeline mengatakan itu, ibunya akan menanggapi dengan senyuman sedih.

Baru kemudian Evangeline mengerti.

Yang ditakutkan ibunya bukanlah monster.

Yang ditakuti ibunya adalah kehilangan ayahnya.

Dan nasib kejam menunggu putrinya yang suatu hari harus melangkah ke medan perang brutal itu.

***

"...Mmm."

Bermandikan sinar matahari pagi, Evangeline perlahan membuka matanya.

Dari kejauhan, seekor burung tak dikenal memanggil.

"...Hah."

Tata letak ruangan yang akrab.

Aroma selimut yang baru dicuci.

Pola di langit-langit, selamanya terukir dalam ingatannya.

Evangeline, memandang berkeliling dengan bingung, menyadari bahwa ini adalah kamarnya di rumah keluarganya.

"Ah..."

Itu benar, dia telah kembali ke rumah.

Tiga tahun lalu, setelah kematian ibunya, dia melarikan diri dari tempat ini, menuju ibu kota tanpa tujuan.

Dia mendaftar di akademi kerajaan ibukota kekaisaran.

Setelah menyelesaikan semua kursus kelompok ksatria selama tiga tahun dan lulus dengan penghargaan tertinggi...

"Jadi, ke mana selanjutnya?"

Setelah menerima ijazahnya, dia mendapati dirinya berdiri di sana, melamun. Seolah dibimbing oleh kekuatan tak terlihat, dia mendapati dirinya kembali ke kampung halamannya.

Tidak ada alasan khusus di balik keputusan ini.

Itu hanyalah kesempatan terakhirnya untuk mengunjungi rumah masa kecilnya sebelum dia secara resmi mengambil perannya sebagai seorang ksatria dan berkelana ke garis depan.

Dia memutuskan untuk mengunjungi sudut kota yang biasa-biasa saja ini untuk terakhir kalinya, tanpa niat untuk kembali.

Jadi, larut malam, dia menemukan dirinya kembali di Crossroad...

'Apa yang terjadi setelah itu... aku tidak ingat.'

Dia ingat memasuki kota, tetapi di luar itu, ada kekosongan. Bagaimana dia berakhir di kamarnya?

'Apa Aku tadi mabok?'

Dia masih di bawah umur legal dan tidak minum alkohol, bahkan pada hari wisuda. Mungkinkah dia lengah saat kembali ke rumah dan minum sedikit?

Menggosok dahinya yang berdenyut, Evangeline tiba-tiba menyadari kehadirannya. Seseorang sedang duduk di samping tempat tidurnya.

"...Mama?"

Dia bergumam tanpa sadar, tapi kemudian kenyataan pahit menghantamnya.

Ibunya tidak ada lagi. Dia telah meninggalkan mereka tiga tahun lalu.

Matanya mulai perih. Evangeline dengan cepat menutupinya dengan tangannya, suaranya serak.

"Tidak, itu Ayah."

"..."

"Sudah tiga tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Bagaimana kabarmu?"

"..."

"Yah, aku tidak perlu bertanya. Kamu pasti puas, melawan monster setiap hari, kan?"

Ah.

Dia tidak bermaksud untuk berbicara begitu kasar.

Tapi kata-kata pahit keluar begitu saja darinya. Dia menggigit bibirnya dengan frustrasi.

Giginya yang tajam menancap di bibirnya.

Ini bukan percakapan yang dia antisipasi, sedikit lebih.

Sedikit lagi...sopan...

"Maafkan aku, Evangeline."

Sebuah suara aneh membuyarkan lamunannya.

"Aku bukan ibumu atau ayahmu."

"?!"

Evangeline tiba-tiba duduk tegak, menekan punggungnya ke kepala tempat tidur.

Dia secara naluriah meraih senjata yang dia latih untuk selalu berada di sisinya, tetapi tangannya yang diperban tidak mencengkeram apa pun.

'Perban? Apa Aku terluka?'

Ketika dia mencoba memahami situasinya, seorang pria yang duduk di kursi di samping tempat tidurnya mulai terlihat.

Dia adalah seorang pria muda dengan rambut hitam yang disisir rapi.

Pria itu, berpakaian santai, sedang membolak-balik beberapa dokumen. Dia melirik Evangeline dan mengerutkan kening.

"Ugh. Apa kamu masih belum sepenuhnya bangun? Mungkin aku memukulmu terlalu keras kemarin..."

"Ah."

Lalu itu menimpanya. Apa yang telah terjadi kemarin.

Kenangan membanjiri benaknya seperti air terjun. Dia menunjuk jari pada pria itu, meninggikan suaranya.

"Kamu paman dari kemarin!"

Ekspresi pria itu langsung berubah masam.

"Tidak, aku bukan paman."

"Kamu paman yang terlihat lemah tapi memiliki pukulan yang kuat!"

"Aku tidak terlihat lemah... Oh, lupakan saja. Tapi aku belum tua!"

"Kamu bahkan mengolok-olok tinggi badanku! Sialan, kamu sangat tinggi! Pasti menyenangkan menjadi tinggi!"

"Tidak, kamu salah paham... Aku menyesal memberitahumu, tapi... aku bukan paman..."

Pria yang bergumam itu menyingkirkan setumpuk dokumen dan meletakkan tangannya di atas jantungnya.

"Izinkan Aku memperkenalkan kembali diri ku, Nona Evangeline Cross. Namaku Ash 'Born Hater' Everblack. Aku adalah pangeran ketiga Kekaisaran, dan saat ini, penguasa Crossroad."

Mata hijau tajam Evangeline menyipit curiga.

"Hentikan omong kosongmu. Jika kamu seorang pangeran, maka aku mungkin juga menjadi ratu kadipaten, mengerti?"

"Sial, gadis ini sangat skeptis. Kamu tidak percaya aku pangeran? Haruskah aku menunjukkan lambang kerajaan?"

"Ya! Buktikan! Sekarang juga!"

Evangeline mengangguk bersemangat.

Dengan sedikit keengganan, pria itu mengeluarkan lambang yang terbuat dari batu giok hitam dari sakunya dan menyerahkannya padanya.

Mata Evangeline terbelalak saat dia memeriksa lambang yang diserahkan kepadanya.

"Ini ... ini nyata."

"Aku bilang itu asli!"

"Kenapa ini nyata...?"

Tatapan Evangeline melesat di antara pria itu - Ash, lambang di tangannya, lalu kembali ke wajahnya, dan kembali ke lambang. Dia mengulangi siklus ini beberapa kali.

"Apa ini asli? Kamu... pangeran ketiga yang terkenal kejam, Ash?"

"Aku terkenal...?"

"Tentu saja, kamu terkenal! Kamu adalah satu dari tiga pangeran di keluarga kerajaan!"

Evangeline telah menghabiskan tiga tahun terakhir terkurung di dalam akademi kerajaan.

Namun, gosip tentang pangeran kekaisaran sering kali sampai padanya. Lagipula, mereka adalah pembicaraan di kota di ibu kota.

Prajurit yang tabah dan sinis, pangeran tertua.

Politisi dan mage yang baik hati, lembut, pangeran kedua.

Dan pangeran ketiga yang liar dan sembrono.

Ketiga pangeran itu adalah topik pembicaraan biasa. Tapi, cerita tentang pangeran ketiga adalah yang paling sering.

Dia dikenal mengaduk segala macam kekacauan di dalam ibukota.

Jika ada masalah yang terjadi di dalam keluarga kerajaan, sembilan dari sepuluh, itu adalah hasil karya Ash.

"Aku kewalahan mempersiapkan wisuda awal dan ketinggalan berita terbaru. Aku tidak percaya seorang pangeran akan mengunjungi tempat terpencil seperti ini."

Mengembalikan emblem, Evangeline mengobrak-abrik tasnya di samping tempat tidurnya, mengeluarkan pulpen dan kertas, dan menyorongkannya ke arah Ash.

"Bisakah aku meminta tanda tanganmu?"

"A-apa...?"

"Kubilang, aku ingin tanda tanganmu! Pasti seorang pangeran punya tanda tangan?"

"Tidak, ya, ya. Aku punya."

Canggung, Ash menulis tanda tangannya di atas kertas.

Itu bukan dalam bahasa umum tapi naskah asing yang aneh. Namun, Evangeline tampaknya tidak keberatan. Dia dengan hati-hati melipat kertas itu dan menyimpannya jauh di dalam tasnya.

Dia kemudian mengulurkan tangan kanannya ke Ash.

"Bolehkah aku menjabat tanganmu?"

"Hah? Eh, yakin?"

Terkejut, Ash dengan ragu-ragu mengulurkan tangan dan berjabat tangan dengan Evangeline.

Wajahnya bersinar karena kegembiraan, dan dia dengan penuh semangat menjabat tangannya, seringai lebar menyebar di wajahnya.

"Aku seorang penggemar!"

"Apa?"

"Aku penggemarmu."

"Penggemar? Seperti, penggemar seperti yang kupikirkan?"

"Ya! Di antara keluarga kerajaan, aku adalah pendukung terbesar pangeran ketiga! Aku bahkan menyimpan kliping beritamu dari koran mingguan yang diterbitkan di ibukota!"

Evangeline mengeluarkan buku kliping dari tasnya dan membukanya.

Setelah diperiksa, Ash memastikan itu benar.

Setiap minggu, insiden dan kecelakaan flamboyan yang disebabkan oleh Ash terekam rapi di sana...

"Yah, ya, aku sangat bersyukur punya penggemar."

Tidak dapat menghilangkan ekspresi gugupnya, Ash bertanya.

"Tapi kenapa? Kenapa kamu menjadi penggemarku?"

"Itu jelas, hanya ada satu alasan!"

Evangeline tersenyum cerah.

Itu adalah senyum polos namun agak jahat, cocok untuk seorang gadis remaja.

"Karena kamu, sang pangeran, adalah pembuat onar terbesar di Kekaisaran!"