Demons mimpi suka banget nyusup ke dalam mimpi manusia.

Beda sama kenyataan, di dalam mimpi apa pun bisa kejadian. Nggak peduli seberapa sengsaranya hidup mu sekarang, di mimpi mu bisa ngerasain semua kebahagiaan yang kamu pengen.

Kalau lagi kelaperan, di mimpi mu bisa makan semua makanan terenak di dunia. Kalau dompet mu kosong, di mimpi, kamu bisa tinggal di istana penuh emas dan perak. Bahkan keluarga, teman, atau orang yang kamu sayang sekalipun udah meninggal, di mimpi kamu bisa ketemu lagi, bikin kenangan baru bareng mereka.

Di mimpi, kamu bisa ngelakuin apa aja.

Mimpi itu bisa jadi tempat penuh kebahagiaan tanpa akhir.

Itulah kenapa mereka disebut mimpi.

Di antara bangsa demon, demons mimpi ini yang paling licik. Mereka nyerang titik terlemah di hati manusia. hal-hal yang emang nggak bisa dilawan. Mereka nunjukin hal-hal yang nggak bisa kamu dapetin di dunia nyata, cuma ada di mimpi. Dan dengan itu, mereka bikin kebahagiaan palsu buat ngejerat mangsanya.

Lovellian pernah nyebut soal Ratu Demons mimpi. Di kehidupan sebelumnya, dia salah satu demon yang paling pengen Hamel bunuh. Si brengsek itu beberapa kali nyerang Hamel dan temen-temennya waktu mereka lagi dalam perjalanan ke Helmuth.

Anak buah Sang Ratu sering masuk ke dalam mimpi, bikin Hamel ngulangin penyesalan terbesarnya, keluarga yang mati gara-gara serangan monster, rasa nggak berdaya karena dia nggak bisa ngelakuin apa-apa, sama rasa iri dan rendah diri tiap kali dibandingin sama Vermouth. Semua itu muncul makin jelas di dalam mimpi.

Di mimpinya, Hamel nggak kehilangan keluarganya. Talenta yang sebelumnya ketutup tiba-tiba meledak, bikin dia bisa bantai para monster. Orang tuanya dan warga desa lain ngerayain Hamel sebagai pahlawan.

Di mimpi, Hamel lebih hebat dari Vermouth. Nggak peduli sekeras apa pun Vermouth berusaha, dia nggak pernah bisa ngalahin Hamel. “Soalnya kau tolol,” Hamel ngejek Vermouth.

Di mimpi, Hamel ada di barisan terdepan penaklukan. Ribuan orang yang biasanya mati di perjalanan masuk Helmuth. orang-orang yang nggak bisa ngikutin langkah sang hero dan akhirnya tewas tanpa nama. di mimpinya semua selamat. Hamel maju sendirian, ngalahin semua ancaman yang ada, nyelametin semua orang.

Sampai akhirnya dia ngalahin Demon King terakhir.

Tapi itu cuma ada di mimpi.

‘Yang kayak gitu nggak bakal pernah bisa gantiin kenyataan.’

Hamel atau sekarang Eugene, tau banget pahitnya kenyataan itu.

Nggak peduli semanis apa pun mimpi yang Demon mimpi kasih, itu nggak bakal jadi kenyataan. Begitu kamu bangun, sisa manisnya malah bikin realita terasa makin pahit, bikin kamu makin ngebenci diri sendiri.

Mimpi emang bisa kasih rasa bahagia. Tapi begitu kamu sadar, hidup mu terasa makin menyedihkan. Kalau kamu beneran mau ngubah kenyataan, hal terakhir yang harus kamu lakuin adalah kabur balik ke mimpi.

Yang harus kamu lakuin: hancurin ilusi itu. Bunuh Demon mimpi yang berusaha ngeracunin hati mu dengan mimpi palsu, biar kamu nggak hilang arah di dunia kosong itu.

Tiga ratus tahun udah lewat. Demon King, bangsa demon, Demons mimpi… semua udah berubah seiring waktu.

Eugene ngerti maksud Lovellian. Nggak ada yang salah dari omongan dia. Dia cuma pengen Eward, yang lagi remuk dihantam kenyataan, bisa setidaknya ‘ngambil napas’ lewat mimpi.

“Aku udah terlalu tua buat beginian,” Eugene ngedumel sambil mijet pelipisnya.

Dia ngerti, tapi di sisi lain dia juga nggak bisa terima. Karena dia tau horornya Demon mimpi, tau sia-sianya mimpi yang mereka tunjukin. Buat Eugene, kelakuan Eward itu nggak bisa dianggap sepele.

Selama Eward kecanduan mimpi, dia bakal terus kabur dari kenyataan. Pada akhirnya, dia cuma bakal jadi orang tolol.

Eugene emang nggak punya rasa sayang sebagai saudara buat Eward. Tapi dia udah banyak nerima kebaikan dari Gilead.

“‘Tua’? Maksudnya apa tiba-tiba ngomong gitu?” tanya seseorang dengan nada heran.

“aku bilang outfit mu ketinggalan zaman,” Eugene nyaut, ngeliat ke arah penanya.

Sekarang dia lagi duduk di dalam kereta terbang. Di seberangnya ada Gargith. Walaupun kereta itu cukup luas, badan Gargith yang segede gaban bikin dia harus nyempitin bahunya biar muat.

“Kenapa kau bilang baju ku ketinggalan zaman?” Gargith nanya.

Eugene nyeletuk, “Liat aja tuh frill-frill norak nempel di bajunya. Siapa sih yang nyuruh kau pake beginian?”

“Nyokap ku yang milihin. Katanya aku keliatan ganteng pake ini.”

“Hmm, kalau dipikir-pikir… emang cocok juga sih. Soalnya muka mu yang galak tambah dikasih frill gitu, jadinya kayak binatang buas yang lagi nyembunyiin taring.”

Mendengar koreksi mendadak itu, Gargith langsung nyengir puas. “Tepat banget sama yang aku pikirin.”

Eugene sebenernya pengen tarik lagi kata-katanya. Tapi ekspresi lesu Gargith tadi bener-bener bikin nggak enak diliat.

Gargith sekarang lagi pake setelan resmi dengan frill di bagian dada dan lengan. Bau parfumnya memang nutupin bau badan khas Gargith, tapi justru bikin penampilannya makin aneh.

“.. kau nggak usah pake parfum, tahu,” Eugene ngedumel.

“Kenapa nggak?” tanya Gargith.

“Dengan muka mu gitu, bau badan malah lebih alami. Cocok sama dirimu daripada parfum.”

“aku juga mikirnya gitu sih.”

Eugene balik lagi noleh ke jendela.

Malam itu bulan purnama. Malam di mana Bolero Street akhirnya bakal dibuka.

Eward udah keluar dari tower sejak pagi tadi. Eugene denger dari Hera kalau Eward bilang mau beli bahan eksperimen magic. Entah bener atau nggak, yang jelas aneh banget kalo orang yang biasanya ngurung diri di kamar tiba-tiba keluar pas hari ini.

‘Tolol.’ Eugene nyeringai sinis ngeliat bayangannya sendiri di kaca jendela.

Rambut dan wajahnya udah dia samarin. Memang masih terlalu awal buat bisa pake spell tingkat tinggi kayak Polymorph, tapi dia bisa pake spell tingkat rendah buat ngubah warna rambut sama bentuk wajah.

Sekarang Eugene baru belajar sampai Circle kedua. Walaupun belum ada jawaban dari surat rekomendasi yang Lovellian kirim, dia mutusin buat nurut sama saran Lovellian. Dia belum yakin bakal dapet akses masuk Akron, jadi untuk sementara dia berhenti dulu belajar spell baru.

Sebagai gantinya, dia lebih milih merapihin magic yang udah dia kuasai. Dia ngulangin semua spell circle pertama dan kedua dari buku dasar, melatih substitusi inti buat Circle, dan makin terbiasa dalam nge-cast spell.

Hasilnya, semua spell circle pertama dan kedua bisa dia pake dengan lancar. Spell yang dia pake buat nyamar sekarang juga dari circle kedua. Itu cuma spell transformasi dasar yang gampang banget diputus sama dispel tingkat rendah, tapi udah cukup buat ke Bolero Street.

Meskipun secara nggak resmi dilindungi pihak berwenang, sebagian besar bisnis di Bolero Street jelas melanggar hukum.

Makanya banyak pengunjung yang nutupin identitas mereka. Karena Polymorph terlalu sulit, kebanyakan orang cuma pake spell transformasi dasar. Dan aturan di Bolero Street, siapa pun dilarang keras ngedispel penyamaran orang lain.

‘Tapi bukan berarti kau nggak bisa dikenali,’ Eugene mikir.

Soalnya, buat mage level tinggi, nyamar pake spell cupu gitu cuma kayak nutupin mata pake tangan. orang tetap bisa lihat jelas.

Tapi tetep aja, itu lebih baik daripada nggak ngelakuin apa-apa.

Eugene narik tudung jubahnya, buka pintu kereta. Mereka akhirnya nyampe di Bolero Street.