Kumpulan novel korea

 <Mengecek skill “Nightmare Art Museum” milik Protagonis Yekaterina.>

<Begitu dia tertidur, dia akan dipanggil ke dunia ini.>

Namun, syarat “tidur” itu sendiri justru jadi masalah besar.

<Diasumsikan kematian juga termasuk dalam kategori “tidur”.>

<Bagaimana jika tubuhnya mati dan jatuh ke tidur abadi?>

Kalau begitu… dia tidak akan pernah bangun lagi.

<Benar. Dia akan terjebak di sini selamanya.>

Tapi itu belum semuanya.

<Itulah sebabnya witch masa depan yang telah kehilangan tubuhnya dan jatuh ke tidur abadi dan witch masa lalu yang belum kehilangan tubuhnya bisa hidup berdampingan di tempat ini.>

<Mungkin, jika dibiarkan begitu saja, dunia ini tidak akan runtuh.>

Witch masa lalu pada akhirnya akan mati dan menjadi witch masa depan.

Lalu witch masa depan akan terus memburu witch masa lalu demi merebut kembali tubuhnya.

Dan witch masa lalu, sambil melarikan diri seumur hidupnya, pada akhirnya akan mati… dan menjadi witch masa depan.

Siklus itu akan terulang lagi. Dan lagi. Dan lagi.

Tanpa akhir.

Itulah akhir yang tak pernah benar-benar berakhir dari dunia ini.

Kematian bukanlah jalan keluar.

Tidak ada cara bagi Yekaterina untuk kabur dari sini.

“…..Apa itu benar?”

Yekaterina menatapku dengan mata gemetar.

Dia ketakutan.

Tak sanggup percaya bahwa monster mengerikan itu adalah dirinya di masa depan.

Tubuhnya bergetar seperti daun tertiup angin.

Penampilannya sungguh menyedihkan.

Sudah lama aku tidak memburu protagonis, tapi dia jelas yang paling aneh di antara semuanya.

Dan dia bahkan tidak perlu diburu.

“A-Apa yang harus kulakukan sekarang?”

Takdirnya adalah tersesat di museum ini selamanya.

Mustahil untuk mati di dunia mimpi ini.

Aku juga tidak bisa membunuh Yekaterina secara fisik.

Bahkan kalau kutembak kepalanya seratus kali, dia tetap akan bangun… lalu kembali ke sini begitu dia tertidur lagi.

“Hmm…”

Sebenarnya, tidak perlu berpikir keras untuk “menyelesaikan” Yekaterina.

Dia adalah protagonis dunia ini, apa pun yang kulakukan di sini akan dianggap valid.

Tapi… apa untungnya membunuh protagonis level 6?

Jauh lebih menguntungkan memburu Yekaterina masa depan yang level 500.

Masalahnya, witch masa depan itu mustahil ditangkap.

Pada akhirnya, pilihanku cuma satu:

mengorbankan sebagian umurku dan kabur dari Nightmare Art Museum ini.

…Tapi.

Sayang sekali Yekaterina adalah satu-satunya peramal di Bumi.

Yekaterina, sang peramal, adalah milik Guild Morian.

Guild raksasa yang namanya dikenal di seluruh dunia.

Wajar jika mereka memiliki satu-satunya peramal umat manusia.

Kalau aku menghentikan siklus mimpi buruk ini dan menyelamatkan Yekaterina…

bukankah Morian pasti akan memberiku imbalan besar?

“Seberapa tinggi posisimu di Guild Morian?

Eksekutif? Perwira senior? Atau VIP?”

Kupikir, sebagai peramal, dia pasti diperlakukan luar biasa.

“….Tidak. Aku cuma diperlakukan seperti mesin penjual ramalan.”

“…Apa?”

“Sejak aku membangkitkan kekuatan ramalan di usia empat belas tahun, aku tidak pernah melangkah keluar.

Jimat-jimat yang mereka pasang disebut ‘perlindungan’, tapi sebenarnya itu penjara.

Dan selalu ada banyak hunter perempuan yang mengawasiku.”

“Serius? Mereka memperlakukan peramal seperti itu?”

“…..Iya.”

Dia mengepalkan tinjunya dengan frustrasi.

“Kalau saja aku bisa menggunakan ‘magic’ seperti dia……”

“Magic?”

Itu kata yang sama sekali tidak kuduga keluar dari mulut orang Bumi.

Dan saat itu, pesan dari sistem muncul.

<Skill-mu ‘Library White Witch’ dan ‘Nightmare Art Museum’ berasal dari jenis dunia yang sama. Itulah sebabnya kita bisa mengalir masuk ke tempat ini.>

'…Pantas saja.'

Library White Witch juga merupakan dunia mental seorang witch.

Nightmare Art Museum ini pun sama, dunia mental yang diciptakan oleh witch.

'Kami terjebak di sini karena hukum “dimensi terdekat”.'

'Tunggu dulu.

'Kedua dunia ini terhubung?'

<Benar.>

“Jadi… kau membawaku ke sini karena aku punya kemungkinan 90% untuk memburu protagonis?”

<Berdasarkan ‘Takdir’, kamu memang bisa memburu protagonis dunia ini dengan tingkat keberhasilan 99%.>

Aku menelan ludah dan mengangkat kepalaku.

“Panggil… Library White Witch.”

Seperti biasa, gerbang Library White Witch muncul di hadapanku.

Biasanya, itu hanya bagian dari dunia mentalku, tak terlihat oleh siapa pun selain diriku.

“H-Hah…?”

Namun Yekaterina tampak melihatnya.

“Ap… apa pintu itu?”

“Itu jalan keluar kita.”

“Apa?”

'Namun pintu itu adalah manifestasi dari pikiranku sendiri.'

'Bisakah Yekaterina masuk ke sana?'

Aku tidak yakin, jadi aku bertanya.

“Sentuh pintunya.”

“Hmm… lembut.”

'Yekaterina bisa menyentuh Library White Witchku.'

Begitu aku memastikan itu, aku membuka pintu dan memperlihatkan bagian dalamnya.

“Wah...wah...wah!”

Melihat ruang misterius itu, Yekaterina melangkah masuk dengan mata berbinar.

“Yekaterina. Itu jalan keluarnya.”

“Hah? Yang ini?”

Dia masuk ke perpustakaan, menghirup aroma buku.

Hari ini terasa lebih gelap dari biasanya.

Yekaterina menatap sekeliling dengan mulut menganga.

Sepertinya dia ingin langsung berlari ke suatu tempat.

Tapi ada satu hal yang harus kusampaikan dulu.

“Yekaterina. Kalau pintu ini ditutup, kamu tidak akan bisa kembali ke museum ini.”

“……Ah!”

“Dan… mungkin, kamu akan kehilangan kemampuan ramalanmu. Seluruh kekuatanmu.”

Benar.

Bahkan sekarang, Client terus mengirim pesan.

<Dunia ini memiliki pengulangan waktu tanpa akhir. Namun jika objek pengulangan dikirim ke dunia lain, loop akan berhenti.>

<Saat protagonis memasuki dunia lain, mereka akan kehilangan status dan kekuatannya sebagai protagonis.>

Kemampuan melihat masa depan yang jelas…

ditukar dengan terjebak selamanya di Nightmare Art Museum.

Namun jika dia kabur dari museum, dia akan kehilangan semua kekuatannya

dalam kasusnya, kemampuan ramalan.

'Apa Yekaterina siap menerima itu?'

Itulah alasan aku bertanya lagi.

“A-Aku… itu yang kuinginkan seumur hidupku.”

Sejak kebangkitannya di usia empat belas tahun, dia hanya mesin ramalan hidup.

“Aku tidak mau hidup seperti itu lagi.”

Dia menatapku lurus, dengan mata sebening kaca.

“Aku selalu tidak bahagia sejak bisa melihat masa lalu dan masa depan.

Tapi jika aku bisa membuka mata dan hidup di masa kini…

aku yakin aku bahkan bisa mempertaruhkan jiwaku.”

“…Iya, iya, tapi...”

“Ada masalah?”

Mungkin alasan dia berkata “aku bahkan bisa mempertaruhkan jiwaku” bukan sekadar kiasan.

“Kamu benar-benar harus menyerahkan jiwamu.”

“…Hah?”

Aku menjelaskan lagi saat wajahnya tampak bingung.

“Museum ini adalah dunia imajinasimu.

Dan aku ada di duniamu.”

“Iya…”

“Tapi tempat ini, Perpustakaan ini adalah dunia imajinasiku.

Artinya… kamu sekarang berada di dalam pikiranku.”

“Iya…”

“Kalau kamu kabur dari galeri dan menetap di perpustakaanku,

jiwamu akan selamanya terikat di dalam pikiranku.”

Aku menempelkan telapak tanganku ke pintu.

“Begitu pintu ini kututup, setiap kali kamu tertidur, kamu pasti akan masuk ke duniaku.

Kalau aku mau, aku bisa mengunci pintu ini dan membuatmu tak pernah bangun.

Atau menyiksamu di dalam ruangku.”

“Singkatnya, kamu akan terikat padaku.”

“Tapi… apa kamu benar-benar siap melepaskan kekuatan ramalanmu dan menyerahkan jiwamu padaku?”

Namun, Yekaterina seolah tak pernah mengkhawatirkan itu sejak awal.

“Aku tidak peduli jika kamu iblis dan dunia ini adalah neraka.

Aku sudah hidup di neraka setiap hari.”

“Memangnya ada yang lebih buruk dari itu?”

Tap. Tap.

Yekaterina melangkah maju…

dan menutup pintu itu dengan tangannya sendiri.

Dia menoleh, menatapku, lalu tersenyum cerah.

“Sekarang… aku tidak akan bermimpi buruk lagi.”

 【Menggunakan Protokol Pelarian Darurat】

Begitu Dharma hendak menghantam leherku dengan senjatanya, dunia langsung berubah.

Tubuhku terasa berdenyut hebat.

“Ugh!”

Recoil akibat menyeberangi dimensi tanpa persiapan bahkan sepuluh detik pun terasa luar biasa. Kepalaku berdenyut seolah mau pecah…

[Protokol Pelarian Darurat telah digunakan]

[30 hari sisa hidup akan dikonsumsi.]

[Berpindah ke dimensi dengan perbedaan aliran waktu lebih dari 5 kali.]

[10 hari sisa hidup akan dikonsumsi sebagai tambahan kondisi.]

[Anda telah berpindah ke dimensi tanpa protagonis atau dengan peluang berburu sukses 90%.]

[30 hari sisa hidup akan dikonsumsi sebagai tambahan kondisi.]

'Total, 70 hari sisa hidup-ku terkuras.'

'Itu karena aku mempertaruhkan berbagai kondisi demi pelarian darurat ini.'

'Tapi mau bagaimana lagi? Jauh lebih baik berpindah ke dimensi dengan tingkat keberhasilan 90% atau dunia tanpa protagonis, supaya aku bisa segera kembali.'

'Meski begitu, dengan menukar sebagian hidupku, aku akhirnya menemukan kelemahan terakhir Dharma.'

'Jika aku berhasil memburu Dharma, 70 hari sisa hidupku itu bisa kudapatkan kembali dengan mudah.'

'Dan jika hanya dengan dua bulan umur aku bisa lolos dari kematian, bukankah itu transaksi yang sangat menguntungkan?'

“Andai saja aku bisa pakai pelarian darurat kapan pun.”

<Maaf, itu tidak memungkinkan.>

<Protokol ini hanya bisa digunakan saat ‘karakter utama’ berada dalam kondisi nyaris mati setelah menyerap probabilitas dalam jumlah besar di atas peringkat SSS.>

<Selain itu, protokol ini tidak bisa digunakan lagi setidaknya selama satu tahun.>

“Kenapa?”

<Protokol ini bukan hanya mengonsumsi sisa hidup-mu, tapi juga menghabiskan energiku.>

"Singkatnya, kamu capek."

<Benar…..>

Awalnya, sistem ini terasa seperti entitas ilahi. Tidak, sebenarnya memang ilahi. Namun, sejak aku diberi hak memilih skill secara bebas setelah memburu Lee Yeon-jun, atau setelah membunuh Arash, sistem sering kali terdiam cukup lama. Kalau sistem ini manusia, mungkin dia sedang tertidur.

Artinya, sistem juga butuh waktu untuk memulihkan diri setelah menggunakan kekuatan berlebihan.

Semakin kupikirkan, semakin banyak pertanyaan tentang sistem ini. Tapi aku tidak menanyakannya.

“Ngomong-ngomong… kita ada di mana?”

Aku melihat sekeliling.

Aku berada di dalam sebuah bangunan yang seluruhnya dicat putih. Seperti biasa, tidak ada penjelasan seperti, ‘Kamu berada di level berapa?’, jadi aku sama sekali tidak tahu di mana aku berada atau apa yang sedang terjadi. Sistem pun menghilang, katanya butuh waktu untuk mengidentifikasi dimensi ini.

'Tapi… di sini tidak ada protagonis, kan?'

Seingatku, tidak ada dimensi dengan tingkat keberhasilan berburu lebih dari 90%. Kalau memang ada, bukankah aku sudah memilihnya sejak awal? Setinggi-tingginya pun, peluang sukses biasanya hanya sekitar 50%.

Dengan kata lain, kemungkinan besar dunia ini memang tidak memiliki protagonis.

Dua hari.

Dalam dua hari, aku harus kembali ke Bumi, lebih tepatnya, ke Himalaya.

Menuju Himalaya bukan masalah. Salah satu efek tambahan dari pelarian darurat adalah aku bisa memilih lokasi kepulangan dengan membayar sisa hidupku sesuai jarak. Aku berencana membayar ekstra dan langsung berpindah ke Himalaya.

Masalahnya adalah… bagaimana keluar dari tempat ini.

Saat memburu protagonis, aku bisa menggunakan seluruh probabilitas yang telah diserapnya untuk berpindah dimensi tanpa masalah. Tapi di dunia tanpa protagonis, aku tidak bisa menyerap probabilitas apa pun. Aku juga tidak bisa mengambil probabilitas dari tempat lain, karena aku sendiri bukan ‘Proragonis’.

'Untuk sekarang… kita harus memahami tempat ini dulu.'

Aku melangkah maju tanpa bantuan sistem untuk pertama kalinya.

Ketegangan di tubuhku terasa sama seperti saat pertama kali terjatuh ke dalam turnamen dan harus memburu protagonis.

'Ini… museum seni?'

Sambil menggenggam gagang Ether Blade, aku melirik sekeliling. Di dinding tergantung banyak bingkai. Namun, kanvas di dalamnya kosong, putih polos, tanpa gambar atau foto apa pun.

Saat aku menempelkan telapak tanganku ke salah satu bingkai

[Skill ‘Library of the White Witch (E)’ akan diaktifkan.]

[Anda tidak memiliki akses terhadap gambar ini. Verifikasi tidak dapat dilakukan.]

“……Apa!?”

'Apaan ini?'

'Jadi bingkai ini juga benda magic? Kata akses biasanya hanya muncul saat aku mendekati perpustakaan berperingkat tinggi. Tapi ini apa sekarang?'

Lalu, pesan sistem khusus hunter protagonis muncul.

[Mengecek skill ‘Nightmare Art Museum (URS)’ milik Protagonis Yekaterina.]

“Gila!! Peringkat URS!? Emang peringkat ini umum banget, ya?”

Bahkan skill yang bisa memutar ulang waktu seperti loop tak berujung pun berada di peringkat URS. Kupikir skill URS itu setara dengan menciptakan sebuah dunia… tapi kenapa museum ini peringkatnya setinggi itu?

[Skill ‘Library of the White Witch (E)’ telah diaktifkan.]

[Telah dikonfirmasi bahwa tempat ini adalah dunia imajiner yang berhubungan dengan Ramalan witch.]

“Apa? Ramalan?”

Aku makin gelisah.

Tidak masuk akal jika tempat milik skill URS berhubungan dengan ramalan.

“Tapi… aku tetap nggak bisa lihat apa-apa, kan?”

[Anda tidak memiliki akses.]

Aku menyentuh bingkai itu lagi sambil menatap pesan yang muncul, dan ada sesuatu yang terasa janggal.

“Tunggu dulu… tadi kamu bilang protagonis?”

Dimensi tempatku mendarat lewat pelarian darurat seharusnya adalah dunia dengan peluang berburu lebih dari 90%. Dalam ingatanku, dunia seperti itu tidak ada, jadi seharusnya aku berpindah ke dunia tanpa protagonis.

Tapi kalau memang ada protagonis di sini

Dung… dung!!

Dung dung dung!! Dung Dung!!

Terdengar suara sesuatu memantul di lantai dari ujung aula. Aku langsung siaga dan menoleh ke arah suara itu.

Di sana

Sosok ‘wanita’ berpenampilan aneh mendekat dengan cepat. Wajahnya sangat besar, tubuhnya hangus seperti terbakar, dan ia hanya memiliki satu kaki.

Dan tag yang melayang di atas kepalanya adalah

I_have_a_nightmare_every_day

#Fear #Thriller #Mystery

#Nightmare #Despair

[Protagonis: Yekaterina]

[Lv. 519]

Aku memiringkan kepala dan menatap makhluk itu.

Makhluk itu… menatap balik ke arahku.

“519!?!?”

Aku berkedip, berpikir mungkin aku salah lihat.

Tapi

Dung Dung Dung!!!

Dung Dung!!

Ia berlari ke arahku dengan kecepatan yang bahkan melampaui suara!

“Katanya tingkat keberhasilannya 90%!?”

Aku bahkan tak perlu menoleh ke belakang.

Ini pertarungan yang mustahil dimenangkan.

Untungnya, ada pintu putih tepat di depanku. Aku melompat ke sana, menutup pintu, mengganjelnya dengan papan, lalu menguncinya. Setelah itu, protagonis itu tidak lagi mengejarku.

“ASTAGA… kaget setengah mati! Apaan sih itu barusan!?”

'Kamu bilang dia protagonis.'

'Bukankah protagonis selalu diberkati dengan seluruh probabilitas? Apa pun yang dia lakukan pasti berhasil, selalu menang, selalu jadi pemenang.'

'Dia itu… makhluk yang hidup dari klise.'

<Protagonis ini bukan tipe yang menyerap probabilitas.>

<Dia adalah protagonis yang tidak perlu diburu.>

<Karena itu, dia dikeluarkan dari daftar permintaan.>

'Oh, benarkah?'

'Masuk akal sih. Di dunia ini ada banyak sekali “genre”.' Aku sempat mikir, mungkin memang ada protagonis tipe film horor.

“Yoo Seodam?”

“Hah?”

Swiish!

Begitu mendengar suara perempuan dari belakang, aku langsung berbalik dan mengarahkan Ether Blade ke arahnya. Di sana, seorang wanita bertubuh kecil dengan pakaian putih tipis sedang duduk.

Rambutnya putih. Matanya bening, transparan, seolah-olah tidak bisa melihat apa pun. Sesaat, aku terdiam karena kecantikannya yang misterius.

Kugugugung!!

Namun saat itu juga, makhluk itu menerjang pintu. Begitu bajingan gila itu menerobos masuk, aku buru-buru menarik perempuan itu ke sisiku lalu melesat ke depan.

“Gila! Hei, Pot! Lakukan sesuatu!”

--- Aku cuma siput~~

“Spirit nggak guna! Kerja!”

Aku mengeluarkan semua granat dari inventori dan melemparkannya ke lantai. Dengan magicnya, Pot mengatur ulang granat-granat itu ke berbagai arah. Beberapa ledakan pertama langsung menghantam monster, tapi tak lama kemudian Pot mengubah sasaran dan mulai meledakkan lantai serta dinding museum seni.

Tujuannya jelas: mengacaukan jalur pergerakan monster.

Keputusan yang sangat tepat, sampai aku sadar satu hal.

Kieeeeehhhhhhhhhhhhh!!

Tiba-tiba monster itu menjerit dan berhenti mengejar.

“Oh? Oh? Oh?”

'Tapi… tidak kelihatan ada luka sama sekali?'

Aku langsung memindainya, tapi ke mana pun aku lihat, tak ada bekas cedera.

“Ini serius?”

Untuk berjaga-jaga, aku mengumpulkan semua bom di satu titik. Ledakan besar tercipta, membentuk kawah di lantai. Dan tepat setelah itu, monster itu meraung lebih keras, seolah rasa sakitnya jauh lebih parah daripada sebelumnya.

“Tunggu… jangan-jangan…”

'Kalau museumnya rusak, monsternya ikut kena dampaknya?'

'Sebuah kilatan ide menyambar kepalaku!'

Aku langsung mengeluarkan semua bom dari inventori dan melemparkannya ke segala arah, lalu mengamuk dengan mega shooter.

“Hahaha! Dasar monster jelek! Mampus sana!”

Mungkin karena lantainya sudah rapuh akibat ledakan beruntun, monster itu jatuh menembus lantai yang berlubang. Aku meraih inventori lagi untuk melempar bom tambahan

Namun saat itu juga

“Ahhhhhhhhhhh! Sakit! Hentikan! Tolong berhenti!”

Perempuan yang tadi menempel di sisiku menjerit histeris, seolah tubuhnya sedang disobek. Aku buru-buru menoleh, dan melihat air mata menggenang di sekitar matanya.

“Eh? Kenapa kamu malah”

Lalu aku melihat sesuatu melayang di atas kepalanya.

I_have_nightmares_every_day

#Fear #Thriller #Mystery

#Nightmare #Despair

[Protagonis: Yekaterina]

[Lv. 6]

Tag yang sama persis seperti milik monster itu… kini ada di atas kepala perempuan ini.

“Apa-apaan ini? Ada dua protagonis?”

Setahuku, kalau ada lebih dari satu protagonis di dunia yang sama, dunia itu seharusnya sudah masuk fase epilog.

<Di dunia ini hanya ada satu protagonis.>

<Namun, satu orang terbelah menjadi dua karena distorsi waktu.>

'Apa?'

Aku mengecek nama dan levelnya lagi.

Nama mereka sama persis, tapi level perempuan di depanku ini… rendahnya keterlaluan. Bahkan tidak setara manusia biasa.

Tapi ada satu pertanyaan lain yang lebih penting.

“Kamu… dari mana kamu tahu namaku?”

Level enam bukan berarti aman. Aku sudah terlalu sering membunuh karakter berlevel tinggi yang terjebak dalam tubuh lemah. Dia memegangi kepalanya yang berdenyut, menangis, lalu perlahan terduduk di lantai.

Lantai bawah ternyata ruang yang sangat luas. Jeritan monster sudah tidak terdengar lagi.

Perempuan bernama Yekaterina itu menarik napas panjang, lalu menatapku.

“Aku mau tak mau tahu. Aku sudah melihatmu.”

“Ngaco. Ini pertama kalinya kamu lihat aku.”

“Bukan. Ini pertama kalinya kamu melihatku.”

“Apa maksudmu?”

Ia terhuyung bangkit lalu perlahan mengulurkan tangan ke arahku. Aku sempat mengangkat Ether Blade, curiga ia hendak menyerang, tapi Yekaterina justru bergerak tanpa pertahanan sama sekali. Tangannya gemetar, seolah meminta tolong.

“Yoo Seodam. Hunter Yoo Seodam. Aku benar-benar ingin bertemu denganmu.”

“Kamu sebenarnya siapa?”

“Aku adalah satu-satunya Peramal di Bumi. Yekaterina.”

“Apa?”

Baru saat itu aku teringat nama itu. Yekaterina, nama yang sering dipakai di Rusia. Cantik, imut, dan cukup umum.

“Kamu… orang Bumi?”

“Iya. Dari caramu bicara, sepertinya kamu bukan?”

“Aku juga orang Bumi, tapi… tunggu, jangan bilang… ini Bumi?”

Tanpa kusadari, Yekaterina mengulurkan tangan dan menyentuh pipiku. Sentuhannya hati-hati, seolah memastikan aku nyata.

“Bukan. Tempat ini ada di dalam mimpiku. Karena itu aku mau bertanya… bagaimana caramu bisa masuk ke sini?”

“Ah… aku cuma lewat.”

“Lewat? Jadi kamu tahu cara keluar-masuk tempat ini?”

“Aku tahu. Kenapa?”

“Oh, oh, oh, oh, oh, oh!”

Begitu kata-kataku keluar, Yekaterina langsung memeluk lenganku dengan tangan kurusnya dan berteriak putus asa.

“Kalau begitu, keluarkan aku dari sini! Tolong! Tolong! Aku tidak mau tinggal di sini lagi! Monster itu mau membunuhku!”

Namun kata-katanya terasa sangat aneh bagiku.

“Kalau yang kamu maksud monster tadi… bukankah itu dirimu sendiri di masa depan?”

Kenapa versi masa depannya sendiri mencoba membunuh dirinya di masa lalu?

 “Maksudmu… orang-orang dari Murim?”

Pada saat yang sama, jauh dari gedung konser.

Shin Hye-ji sedang bersama Ha Sun-young, Daniel, dan Lee Doo-hak. Itu karena guild master-nya, Yoo Seodam, memintanya untuk menjauh dari lokasi konser.

Itulah sebabnya dia mengikuti sesama anggota guild-nya, Ha Sun-young. Namun, tanpa diduga, dia justru mendengar cerita yang begitu aneh.

“Benar, Nona Hye-ji. Semua dari kami yang berasal dari Murim berada di bawah sebuah larangan. Apa kamu tahu soal itu?”

Saat Daniel bertanya, Hye-ji mengangguk kecil.

“Oh… a-ah, iya. Bukankah itu semacam aturan tak tertulis untuk tidak menggunakan Mugong?”

“Itu bukan sekadar pembatasan seperti itu.”

Publik tidak mengetahui detail larangan yang dikenakan pada Dimensional Returnee. Mereka hanya tahu gambaran besarnya dari para hunter veteran atau orang-orang Murim.

Daniel dan Lee Doo-hak membuka kancing baju mereka sedikit, memperlihatkan dada mereka.

Di sana, terukir tato merah.

“Ini adalah ‘Larangan’ yang memaksa kami semua untuk tidak menggunakan Mugong. Jika salah satu dari kami menggunakannya, kami akan langsung dibunuh oleh Supreme Dharma.”

“Hah!? Dha-Dharma!? Maksud kalian… ayahku?”

“Benar, Nona Hye-ji. Orang yang memasang larangan ini pada kami adalah Supreme Dharma… ayahmu.”

Shin Hye-ji terdiam beberapa detik sebelum akhirnya berbicara dengan suara bergetar.

“Bu-bukankah itu… hal yang baik? Kalau orang-orang Murim terlibat dalam kecelakaan...”

“……Apa ada bukti bahwa orang Murim selalu menyebabkan masalah?”

Lee Doo-hak menatapnya lurus.

“Nona Hye-ji, kami, orang-orang Murim, tidak jauh berbeda dari para superhuman. Bahkan, dasar dari Muhyeob adalah kewarasan dan kendali diri. Dalam hal menahan diri, kami justru lebih baik daripada banyak superhuman lain.”

“Kalau begitu… kenapa ayah… melarangnya?”

Dia sungguh tidak mengerti.

“Dia bilang… dia tidak ingin Mugong ada di Bumi.”

“Apa…?”

Ya. Semuanya terasa tidak masuk akal.

“Kalau begitu, kenapa orang-orang yang tidak boleh menggunakan seni bela diri malah dipulangkan ke Bumi sejak awal?”

“Itu tidak bisa dicegah. Saat Dharma membuka jalur ke Bumi, semua orang dari Bumi yang berada di Murim dipaksa kembali.”

Mereka yang masih ingin melatih Mugong.

Mereka yang mencintai pertarungan.

Mereka yang menganggap Mugong sebagai segalanya.

Bahkan mereka yang memiliki keluarga di sana. Pasangan, anak, guru, orang-orang yang telah membangun seluruh hidup mereka di Murim.

Semuanya dipaksa kembali ke Bumi.

“Sejujurnya, insiden kekerasan yang melibatkan orang Murim di Bumi justru terjadi karena Larangan itu. Kalau tidak ada larangan, mereka akan tetap tenang.”

Melihat Shin Hye-ji kebingungan, Lee Doo-hak melanjutkan.

“Ya. Sebenarnya aku sendiri ingin kembali ke Bumi. Jadi aku siap menerima emas atau apa pun sebagai gantinya.”

“Begitu… ya? Kalau aku...”

“Awalnya aku juga merasa lega,” Daniel menyela pelan.

“Sebagai orang Murim, aku pun takut kalau Mugong menyebar ke Bumi. Tapi… Dharma, orang yang menciptakan larangan itu, melanggarnya sendiri. Dia mengajarkan Mugong pada putrinya, dan bahkan bekerja sebagai Hunter dengan nama samaran Hong Yeop-sa.”

Jika Dharma memberi contoh dengan mematuhi larangan itu, orang-orang Murim akan hidup dalam diam seumur hidup mereka.

Namun dia justru melanggar semua larangan yang dia buat sendiri.

Jangan membuat koneksi.

Jangan mengajarkan Mugong.

Jangan menggunakan Mugong.

“Ah….”

Shin Hye-ji menggigit bibirnya erat.

Semua ini… terjadi karena dirinya.

Karena dirinya, ayahnya mulai dikucilkan oleh orang-orang Murim.

‘Seandainya aku tidak pergi…’

Jika dia tidak memintanya menjadi ayahnya.

Jika dia tidak memaksakan diri menjadi Hunter meski tak punya kekuatan.

Semua ini tidak akan terjadi.

Saat Shin Hye-ji tenggelam dalam rasa bersalah, Ha Sun-young akhirnya membuka suara.

“Lalu… apa yang akan terjadi sekarang?”

“Mulai sekarang, kami akan menuju tempat di mana semua orang Murim berkumpul.”

Selama tiga bulan terakhir, Geom-hee diam-diam menyebarkan kabar ke seluruh orang Murim di dunia.

Siapa pun yang ingin membunuh musuh publik Murim, harus menuju Pegunungan Himalaya.

Selama ini, tidak ada yang bergerak karena kurang bukti.

Namun sekarang, setelah mendengar kebenaran, mereka mulai bergerak.

“Dan… ada satu hal lagi yang harus aku ceritakan. Ini bukan soal larangan.”

“Eh?”

“Ini cerita tentang seorang pria bernama Supreme Dharma.”

Itu adalah permintaan dari Yoo Seodam.

Shin Hye-ji adalah putri Dharma dan satu-satunya sekutunya. Namun dia tidak tahu apa-apa. Lalu apa salahnya?

Ha Sun-young menyukai ide ini. Ini sesuai dengan kode kesatria miliknya.

“Mulai sekarang, aku akan menceritakan apa yang Dharma lakukan di dunia Murim… Ceritanya akan panjang. Dan perjalanan kita juga masih jauh.”

Kisah Dharma yang selama ini disembunyikan dari Shin Hye-ji.

Kisah seorang pria yang menodai Murim dengan darah… kini mulai terungkap lewat mulut Ha Sun-young.

*

Kini, seluruh dunia tahu bahwa Hong Yeop-sa adalah Lee Dong-joon.

Kamera masih menyorot wajah Lee Dong-joon. Dan melihat wajah Yoo Seodam yang santai seolah berkata “Kenapa? Berani serang aku?” membuat darahnya mendidih.

“!!!!!”

Tiba-tiba, energi eksplosif yang tak terlihat oleh publik biasa terasa dari segala arah.

Jaraknya beberapa kilometer namun Lee Dong-joon tetap bisa merasakannya.

Orang-orang Murim di Bumi… sedang meluapkan kemarahan mereka!

‘Kenapa mereka bisa secepat ini?’

Lee Dong-joon tidak tahu.

Selama tiga bulan terakhir, Yoo Seodam telah bertemu 31 master dengan bantuan Geom-hee dan membocorkan informasi tentang Hong Yeop-sa kepada mereka.

Awalnya, orang-orang Murim ragu.

Namun ketika Yoo Seodam menunjukkan bukti yang jelas, kemarahan yang selama ini ditekan… akhirnya meledak.

Seberapa pun kuatnya Supreme Dharma, menghadapi seluruh Murim sekaligus adalah beban besar.

Bukan tidak bisa tapi tempat ini terlalu buruk.

‘Aku harus membawa Hye-ji dan bersembunyi dulu.’

Dengan pikiran itu, Lee Dong-joon mencoba mencari energi Shin Hye-ji di sekitar gedung konser.

‘Tidak ada?’

Energi Shin Hye-ji tidak terasa di mana pun di venue.

Lee Dong-joon segera menyebarkan kekuatannya dan mendeteksinya, ratusan meter dari sini.

‘Jangan bilang…’

Tatapan Lee Dong-joon kembali menusuk Yoo Seodam.

Sejak awal…

Semua ini sudah direncanakan.

Yoo Seodam merekrut Shin Hye-ji ke guild-nya agar bisa memanfaatkannya sesuka hati.

Lee Dong-joon memang tidak sepenuhnya percaya padanya. Dia bukan orang bodoh.

Namun dia tidak pernah menyangka Yoo Seodam akan seberani ini.

Gigi Lee Dong-joon gemeretak karena amarah.

Grrrummm...!!

Awan gelap berkumpul.

Fenomena ini tercipta oleh Mugong.

Badai, terik matahari, bahkan para master, termasuk 3 Raja dan 6 Kaisar sedang melepaskan energi mereka tanpa ragu.

‘Tidak mungkin… apa mereka akan datang ke sini?’

Dia tidak yakin.

'Namun jika mereka semarah itu, bukankah Korea pasti jadi tujuan mereka? 

Lee Dong-joon mulai gelisah.

Dia bisa menghadapi mereka semua.

Namun berbeda dengan masa liarnya di Murim

sekarang, dia punya sesuatu yang bisa hilang.

Shin Hye-ji. Putrinya.

Jika dia bertarung di sini, putrinya tidak akan bisa hidup normal lagi.

‘Aku harus bersabar. Tunggu kesempatan berikutnya.’

Namun

‘Setidaknya… Yoo Seodam harus mati.’

Meski harus merusak sekeliling, dia harus membunuh Yoo Seodam dengan cara apa pun.

Di sisi lain, Yoo Seodam masih tersenyum santai.

Entah dia percaya diri… atau memang gila.

Sikapnya seperti sedang menantang Lee Dong-joon untuk membunuhnya di depan seluruh kamera.

“Dasar bodoh!”

Indra Lee Dong-joon kembali memperingatkannya.

Dia tidak bisa membunuh Yoo Seodam.

Namun, perasaan itu segera menghilang.

[A crisis terjadi pada protagonis, Lee Dong-joon.]

[Efek skill ‘Sutra of Buddha Dharma (SSS+)’ melemah akibat ketidakseimbangan emosi yang parah.]

[Skill protagonis Lee Dong-joon ‘Foresight (SSS)’ tertutup karena penglihatan yang kabur.]

[Mengecek fluktuasi level karakter utama Lee Dong-joon: 500 (-18)]

Itu hanya perubahan kecil.

Yoo Seodam tetap tidak mungkin mengalahkan Lee Dong-joon yang masih berada di level 500, meskipun levelnya turun 18 level.

Tapi

Seperti yang kuduga.

Bagi Yoo Seodam, itu adalah petunjuk yang sangat besar.

Swoosh!!

Pada saat Dharma mengayunkan tangannya seperti pisau

[Protokol Darurat, Pelarian Dimensi diaktifkan.]

[Evakuasi darurat ke dimensi terdekat dengan perbedaan aliran waktu lebih dari lima kali lipat; tindakan ini mengonsumsi sebagian usia hidup Anda.]

Tubuh astral Yoo Seodam menghilang tepat ketika tebasan Lee Dong-joon hanya membelah udara kosong.

Begitu menyadari apa yang terjadi, raungan seperti singa meledak dari mulut Lee Dong-joon.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!”

Raungan itu bahkan jauh lebih destruktif dibanding Mugong milik Sae Cheongryeon maupun kemampuan gelombang suara Hellony.

--- Hei, tenang!

“Huuh… Huuh…”

--- Jangan marah.

'Aku akan segera menenangkan diri.'

--- Pikirkan dengan kepala dingin.

'Bahkan sekarang pun, orang-orang Murim terus berdatangan.

Sekarang… apa yang harus kita lakukan?'

'Kita sebaiknya menyelesaikan semuanya.'

--- Itu bukan keputusan yang baik.

'Tidak. Ini satu-satunya cara.'

--;Anak itu…

Namun, tempat ini tidak cocok. Jika banyak orang menyerangnya sekaligus, mungkin tak jadi masalah, tapi setelah menghabisi mereka semua, Lee Dong-joon tetap harus kembali hidup di masyarakat.

Jika tidak ada lagi orang Murim di Bumi, tak akan ada satu pun penghalang di hadapannya.

Yoo Seodam pun tidak akan berani melarikan diri dari pandangannya. Tak peduli sejauh apa dia kabur, dia tidak akan bisa lolos seumur hidupnya.

Pertama-tama, Lee Dong-joon harus meninggalkan tempat ini, lalu memburu orang-orang Murim satu per satu… dan memenggal kepala mereka.

Itulah rencana Lee Dong-joon.

Sambil memikirkannya, dia membayangkan sebuah tempat untuk bersembunyi sementara.

'Seol Jungyeon.'

Hanya satu tempat itu yang terlintas di pikirannya.

*

“Huh!!”

Yekaterina terjatuh terduduk ke lantai begitu tangannya terlepas dari lukisan.

“Masa depan yang sama… terlihat dua kali.”

Di dalam lukisan itu tergambar gedung konser milik Dewi Pop, Hellony. Beberapa hari yang lalu, Yekaterina telah melihat masa depan di mana tempat itu hancur oleh sebuah bencana besar. Jika saja ia meramalkannya dan mengumumkannya ke dunia, semuanya bisa dicegah.

“Avon!!”

Hanya ada satu alasan mengapa ramalan itu muncul kembali.

Ramalan ini belum pernah diungkapkan ke dunia.

'Avon, dia menyembunyikan ramalan ini karena suatu alasan.'

'Tapi… bencananya berhenti.:

Untungnya, di masa depan yang kali ini dilihat Yekaterina, bencana itu bahkan belum sempat dimulai.

“Yoo Seodam.”

Pria itu muncul sekali lagi… dan mengubah hasil dari bencana tersebut.

Bagaimana caranya tidak penting. Yang penting adalah kenyataan bahwa keputusan Avon bisa saja memicu bencana lain.

Ini sudah berlangsung sejak lama. Bahkan saat Yekaterina memperingatkan Avon tentang bencana besar, Avon selalu menutupi sebagian ramalan dan hanya mengungkapkan potongan tertentu ke publik. Suatu hari, ketika Yekaterina bertanya alasannya, inilah jawaban yang ia dengar.

“Karena itu menguntungkan buatku.”

Ada markas pesaing di sana, ada negara yang sedang melakukan protes, atau ada guild yang tidak kusukai.

Dengan alasan-alasan konyol seperti itu, Avon menutup ramalan Yekaterina.

'Aku tidak mau melakukan ini lagi.'

'Apa gunanya melihat masa depan jika dia tidak punya kekuatan untuk menghentikannya?'

Dia bahkan rela menukar kemampuan melihat masa depan demi bisa menggunakan magic.

'Andai saja aku bisa memakai magic seperti mage lain di Guild Morian…'

Saat pikiran itu melintas

Boom!! Boom!!

Suara langkah kaki menggema di seluruh museum seni.

Tangan Yekaterina gemetar saat ia mengangkat kepala. Saat itulah ia sadar dia terlalu lama berada di dalam ramalan.

'Tidak… monsternya datang!'

Museum seni itu adalah dunia di dalam mimpinya.

Namun, ada sesuatu yang hidup di sana… selain dirinya.

Perlahan, Yekaterina menggeser pandangannya ke ujung lorong.

Dan kemudian, mata mereka bertemu.

Itu adalah monster setinggi tiga meter. Kulitnya hangus menghitam seolah terbakar, tetesan air menetes dari tubuhnya seperti baru keluar dari air, dan matanya transparan.

Crack!!

Suara kulit yang terkoyak memenuhi lorong saat monster itu membuka bibirnya.

“Ah… Ah!!!”

Monster itu semakin dekat. Terus mendekat.

Keaaak!!

Matanya melengkung seperti bulan sabit, seolah sedang tersenyum, lalu ia meloncat dengan satu kaki ke arah Yekaterina.

Boom!!!

Boom!!!

'Bangun! Aku harus bangun dari mimpi ini!'

Yekaterina memeluk kepalanya dengan kedua tangan, namun bangun dari mimpi bukanlah hal yang mudah. Jantungnya berdegup liar, tangan dan kakinya gemetar tak terkendali.

Boom!!!

Boom!!

'Tidak! Tidak! Bangun! Tolong bangun!'

Tapi

Dia tidak bisa terbangun dari mimpinya.

Lalu tiba-tiba

Swishh!!

Boom!!

Seseorang muncul dari ujung lorong lain, menutup pintu tepat di depan Yekaterina, lalu menjatuhkan diri ke lantai.

“Gila… kaget banget!! Apaan sih barusan itu?!”

“……Huh?”

Yekaterina mengenal pria itu.

Seorang pria berambut hitam dengan mata putih.

“Yoo… Seodam?”

“Hah?”

Pria yang baru saja ia lihat dalam ramalan

Kini… berada di dalam mimpinya.

 Baru beberapa saat yang lalu, semua orang sibuk bersorak untuknya. Mereka meneriakkan namanya bersama orang-orang di samping mereka. Setiap teriakan dipenuhi kegembiraan. Mereka berteriak sambil membawa kamera dan mengayunkan glow stick. Itu adalah sorakan yang indah, karena semuanya hanya ditujukan untuk satu orang.

Namun, sorakan yang indah dan penuh makna itu, pada akhirnya, tak lebih dari sekadar kebisingan.

Ddudak, ddudak.

Semua itu tertelan oleh sebuah melodi yang menggema saat panggung mulai terlihat.

Di hadapan setiap “suara” yang ia hasilkan, suara lain tak lebih dari derau belaka. Suara sepatu yang melangkah, suara ujung pakaiannya yang bergesek, suara rambutnya yang bergoyang, bahkan suara batuk kecilnya saat membersihkan tenggorokan sebelum mulai bernyanyi, semuanya terdengar indah.

Puluhan ribu penonton terdiam pada saat itu.

Ada yang pernah menonton pertunjukan langsung Hellony sebelumnya. Ada pula yang belum pernah sama sekali. Tapi itu tidak penting.

Karena di hadapan suara yang diciptakan Hellony, semua orang kehilangan kata-kata.

Begitu Hellony membuka mulutnya, gelombang getaran merambat keluar bersama musik.

Tung!

Saat Hellony mengetuk panggung ringan dengan sepatunya, gelombang berwarna merah muda menyebar ke segala arah dan menyelimuti seluruh panggung. Itu adalah cahaya pantulan eter yang muncul ketika dia menggunakan kemampuan gelombang suaranya. Cahaya itu jauh lebih indah daripada cahaya pantulan eter mana pun di dunia, sampai akhirnya dijadikan bagian dari tata panggung.

Dia tak membutuhkan properti lain. Hanya dengan berdiri di atas panggung, dia sudah menjadi dekorasi panggung itu sendiri, lagu, musik, bahkan mikrofon. Mikrofon ungu muda berbentuk not musik di tangannya hanyalah hiasan. Benda itu sama sekali tidak menghasilkan suara.

Semua orang menahan napas ketika Hellony menyanyikan satu bait lagunya.

Seseorang pernah berkata, “Aku mendengarkan lagu Hellony dengan hatiku, bukan dengan telingaku.”

Kedengarannya seperti lelucon, tapi itu adalah kebenaran.

Hellony, seorang Hunter pensiunan yang mampu mengendalikan Suara/Eum (音). Seorang superhuman yang menghiasi lagunya dengan kekuatan, lalu memperindahnya. Suaranya menyebar dari panggung. Ada nada yang menyentuh penonton lalu menghilang, ada yang bolak-balik bergaung beberapa kali, dan ada pula suara-suara lain yang melompat-lompat di atas panggung seperti anak kecil yang nakal.

Itulah sebabnya, saat seseorang mendengarkan lagu Hellony, rasanya seperti mendengar banyak lagu sekaligus, padahal yang dinyanyikan hanya satu.

‘Lagu yang kudengar berbeda dengan lagu yang didengar orang di sampingku. Dan lagu yang didengar orang di sampingku pun berbeda dengan lagu yang didengar orang di sebelahnya lagi.’

Hellony, dewi pop.

Jika dewi musik benar-benar turun ke bumi, apakah dia bisa mempersembahkan suara yang lebih indah daripada Hellony?

Tung!

Hellony kembali mengetuk panggung dengan kakinya, dan satu gelombang lagi menyebar. Saat itulah dia akhirnya menyadari kesalahannya, melihat para penggemarnya berdiri kaku seperti patung, seakan-akan dirasuki oleh nyanyiannya.

‘Aduh, pelan… pelan…’

Dia menarik kembali suara-suara yang sebelumnya mendominasi panggung. Lalu, dia menyelesaikan bagian klimaks lagunya.

WOOOOOOOOOOW!!!!

Sorakan meledak setelahnya. Bahkan fan chant yang biasanya terdengar “Hello! Hellony!” tak muncul hari ini. Penampilannya terlalu luar biasa, terlalu menekan.

Itu wajar. Dia sedang gugup.

‘Hellony. Aku ingin kamu tampil seperti biasanya. Aku ingin meminta mu menyanyikan lagu yang lebih baik lagi, tapi aku bukan penyanyi. Jadi aku cuma bisa memintamu untuk tidak gugup.’

Bayangan kata-kata itu terlintas di kepalanya.

‘ap-apa berbahaya?’

‘Tidak apa-apa. Kalau berjalan sesuai rencana, tidak ada yang akan terluka.’

Seodam sebenarnya bisa memakai kata yang lebih tepat daripada “terluka”. Ada banyak pilihan, korban, jatuhnya korban jiwa, bahkan kematian. Namun alasan dia memilih kata itu adalah…

‘…Jadi, kamu sedang mempertimbangkan perasaanku.’

Dia memiliki terlalu banyak luka. Dan lebih banyak lagi luka yang pernah dia torehkan pada orang lain. Karena itu, dia sangat sensitif terhadap kata-kata. Dia memiliki kekuatan untuk melukai orang lain tanpa sadar kapan dia melakukannya.

Yoo Seodam pernah berkata, “Aku senang kamu bisa mengatasi traumamu.”

Namun dia tidak tahu.

Alasan sebenarnya kenapa dia tak pernah benar-benar bisa mengatasinya.

♪~♬

Jadi dia hanya bernyanyi.

Untuk teman-temannya yang masih sibuk di balik panggung, berusaha menangkap stalkernya.

Dan demi luka-lukanya sendiri.

*

“Seperti yang kuduga.”

Di balik panggung, tidak, di atasnya.

Di ruang yang tak diperhatikan siapa pun.

Atap gedung konser terbuka lebar. Saat orang-orang terpesona oleh panggung Hellony, menikmati pertunjukannya seperti angin musim semi yang sejuk, mereka diam-diam memburu sang stalker.

Tak satu bait pun dari lagu Hellony keluar dari gedung konser.

Semua itu berkat kemampuannya.

--Apa maksudmu?

Taylor bertanya lewat radio.

“Kalau pakai deteksi ultrasound biasa, kita memang nggak tahu. Tapi saat Hellony benar-benar mengerahkan kekuatannya, sebuah ‘penghalang suara’ yang sempurna terbentuk.”

--- OH! OH! Iya, iya!

“Kamu nggak paham, kan?” 

--- ……Daripada ngejek, mending jelasin, dasar brengsek!

Dengan senyum kecil, Yoo Seodam mengamati sekeliling lewat Amplified Scope milik Mega-Shooter. Scope itu memiliki panjang gelombang khusus dan fungsi untuk mendeteksi Mana, bukan eter. Sebuah artefak yang dibuat dengan bantuan Pot.

“Hellony bilang, tepat sebelum atau sesaat setelah konser selesai, dia selalu merasakan tatapan yang sangat menjijikkan. Tapi anehnya, saat tampil, dia sama sekali nggak merasakannya. Itu karena kekuatan Hellony melampaui kemampuan si stalker.”

--- Hah? Bukannya orang Murim itu selalu kuat?

Dalam pengetahuan umum, Murim adalah yang terkuat. Empat tahun lalu, saat mereka pertama kali muncul di dunia, mereka menunjukkan daya hancur yang tak bisa ditandingi superhuman mana pun.

Namun kenyataannya berbeda.

Ilmu bela diri mereka setara dengan Superpower. Output murninya justru jauh lebih lemah. Yang membuat mereka tampak mengerikan adalah kontrol yang mereka perlihatkan.

Itulah sebabnya stalker dari Murim mampu menembus superpower Hellony, superpower dengan kontrol terbaik di bumi.

Tapi, apa yang terjadi ketika konser dimulai dan Hellony menggunakan kekuatannya sepenuhnya?

Sederhana saja.

Stalker itu tak akan bisa menembus kekuatan Hellony dari jarak jauh.

“Benar. Kalau kamu orang yang terobsesi padanya, apa yang akan kamu lakukan saat kamu tak bisa melihatnya?” 

--- …Maksudmu, stalker gila itu akan mendekat? 

“Ya. Dan tepat waktu, dia ada di sana.”

Taylor terdiam. Dia tak bisa melihat sang stalker karena bercampur dengan kerumunan. Tapi Yoo Seodam bisa melihatnya dengan jelas.

Seorang wanita melayang di udara.

[Villain, Sae Chungryeon, sedang menggunakan skill ‘Talgeumhaeng (S+)’]

Yoo Seodam tidak mengenal skill itu, tapi kemungkinan besar itu adalah teknik bela diri yang memanfaatkan gelombang suara untuk berpijak di udara. Jelas terlihat bahwa kontrol gelombang suara si villain jauh lebih unggul daripada Hellony. Karena bahkan bagi Hellony, terbang bebas di udara dengan bantuan suara adalah hal yang mustahil.

Yoo Seodam mengarahkan Mega-Shooter ke wanita berambut hitam yang sedang menatap panggung dari atas. Pakaian Cina kunonya yang sudah usang berkibar tertiup angin.

--- Jaraknya? 

“300 meter. Dan terus mendekat. Kecepatan angin sekitar enam mil per jam.”

Mulai sekarang, semuanya krusial.

Yoo Seodam sudah memanggil Lee Dong-joon. Dia akan tiba di lokasi dengan kecepatan yang mengerikan. Dan karena “krisis” ini sengaja dibuat secara paksa, Lee Dong-joon akan datang sebelum koreksi protagonis terjadi.

Namun Yoo Seodam belum puas.

Dia berniat menambahkan satu sendok krisis lagi di atas krisis yang ada.

Bagaimana akhir cerita aslinya?

Mungkin semua orang di gedung konser akan tewas atau terluka parah. Mungkin bahkan sang stalker sendiri akan menjadi korban, mengingat tidak ada penanda pendukung di atas kepalanya. Jadi ketika Lee Dong-joon datang terlambat dan menyelamatkan Shin Hye-ji, tak akan ada satu pun saksi yang tersisa.

Lalu bagaimana dengan cerita yang Yoo Seodam paksa ubah?

Dia akan mengungkap keberadaan Lee Dong-joon ke dunia.

Bukan sekadar mengungkapnya

Yoo Seodam akan menyiapkan panggung debut yang spektakuler untuknya.

*

Sae Chungryeon.

Dia telah mengembara ke banyak tempat, mencari sesuatu yang disebut “suara.”

Suara yang lebih indah, lebih menyegarkan, lebih murni, lebih jernih, dan lebih luhur.

Whooosshh!!

Angin musim semi yang sejuk di bawah langit malam menyapu telinganya. Namun sayangnya, dia tidak bisa mendengar suara yang dihasilkan angin itu.

Satu-satunya suara yang bisa membuat Sae Chungryeon bahagia hanyalah suara yang mengalir dari panggung, suara Hellony.

Di dunia yang luas ini, bahkan di Murim sekalipun, tidak ada satu pun yang mampu menghasilkan suara seperti itu.

Hellony itu spesial.

Dan justru karena itulah obsesinya semakin dalam.

‘Aku tidak bisa mendengarmu.’

Setiap kali Hellony bernyanyi, dia menciptakan tirai suara yang tebal dan masif agar suaranya tidak bocor keluar. Karena itu, setiap kali dia naik ke panggung, Sae Chungryeon akan mendekat dan terus mendekat.

‘Seandainya saja aku bisa mendengar lagu itu.’

‘Seandainya saja aku bisa memiliki suara itu.’

‘Lagi… lebih lagi…’

‘Lebih dekat.’

Sae Chungryeon mengulurkan tangannya ke arah “tirai” yang dibentangkan Hellony.

Rasa cemburu melonjak.

‘Aku tidak bisa mendengarnya!’

‘Fakta bahwa semua orang bisa mendengar lagunya…’

‘Fakta bahwa semua orang bahagia kecuali aku.’

Duk! Duk!

Kecemburuannya sudah terus menumpuk sejak dia tiba di Bumi empat tahun lalu.

Dan hari ini, itu hampir meledak.

‘Benar… hanya aku yang boleh mendengarkannya.’

Jika dia memotong telinga semua orang di gedung konser ini, maka suara Hellony hanya akan menjadi miliknya.

Kabut merah bangkit dari tubuh Sae Chungryeon. Itu adalah gelombang suaranya.

Dengan warna merah tua, suaranya terasa begitu kejam dan liar, seolah-olah suara piano yang dimainkan oleh orang gila. Dia mengeluarkan sebuah guqin dan meletakkannya di lengannya.

Dahulu kala, Sae Chungryeon memainkan alat musik itu dengan keanggunan yang tak tertandingi.

Pada masa itu, dia menyanyikan lagu-lagu yang bahagia dengan alat musik ini.

Namun setelah Dharma menjatuhkan larangan padanya, semua musiknya hilang. Meski dia menekan efek larangan itu dengan Amulet, dia tetap tak mampu menemukan kembali lagu-lagu lamanya.

Karena itu, Hellony adalah harapan terakhirnya.

‘Tolong… biarkan aku bernyanyi lagi.’

[Villain, Sae Chungryeon menggunakan skill ‘The Ultimate Voice (S+)’.]

Saat Sae Chungryeon menyebarkan suara merahnya ke arah panggung

“Kau melanggar larangan itu, pejuang dari Murim.”

“!!!!!!!!”

Dia mendengar suara seorang pria.

Sae Chungryeon menoleh, dan jantungnya seketika jatuh.

Di sana, beberapa meter darinya, berdiri Supreme Dharma.

Pria yang menjatuhkan larangan pada seluruh orang Murim dan memaksa mereka kembali ke Bumi.

Dia sangat membencinya.

Namun karena kekuatannya yang terlampau mutlak, dia bahkan tak berani menantangnya duel.

Pria yang disebut sebagai manusia paling agung di dunia itu datang untuk menghakiminya secara langsung.

Awan-awan bangkit.

Hanya satu orang yang berdiri di hadapannya, namun rasanya seperti seluruh tempat itu dikepung oleh gunung.

♪♬~

Pertunjukan terus berlanjut. Lagu Hellony melelehkan hati manusia, dan suara Sae Chungryeon tertelan oleh musik, tak terdengar oleh siapa pun.

“Sebagai harga atas pelanggaran larangan itu, kau akan mati di sini… dengan tenang.”

Tak seorang pun tahu.

Di balik bayangan panggung, di tempat yang tak diperhatikan siapa pun

‘Aku akan mati.’

Sae Chungryeon nyaris tertawa memikirkan hal itu.

TAAAANG!!

Suara tembakan menggema, dan pada saat yang sama, musik Hellony berhenti. Tirai ungu muda yang menutupi langit-langit terangkat.

Kenapa lagu itu berhenti tepat di saat ini?

Itu tidak penting.

Yang penting adalah

semua orang di gedung konser kini menatap ke langit.

“Hah…?”

Puluhan ribu penonton, termasuk Hellony, mendongak ke langit-langit gedung. Semua orang menyaksikan energi merah dan energi seperti awan saling bertabrakan!

Apa itu?

Bahkan sebelum pertanyaan itu sempat muncul

Seseorang berteriak.

“Penjahat! Dia ada di sana!”

Lalu teriakan lain menyusul.

“Itu Hong Yeopsa! Dia datang untuk membunuh penjahat!”

“Apa? Hong Yeopsa?”

“Serius?”

Dalam sekejap, gedung konser berubah menjadi lautan kekacauan. Bahkan Dharma tampak terkejut.

Bagaimana seseorang bisa mengenali Hong Yeopsa?

Selain fakta bahwa dia menggunakan kemampuan misterius seperti awan, wajahnya belum pernah terungkap ke dunia, bahkan jenis kelamin dan usianya pun tidak diketahui.

Namun itu tidak penting.

Seorang penjahat muncul di konser yang dihadiri puluhan ribu orang.

Dan Hong Yeopsa muncul untuk membunuhnya.

Seorang pahlawan!

Puluhan ribu pasang mata dan kamera mengarah ke langit. Kamera siaran mengirimkan wajah Lee Dong-joon secara langsung ke seluruh dunia.

“……”

Di layar kamera, Lee Dong-joon sedang menatap sesuatu. Tidak, sejak suara tembakan terdengar, pandangannya tak pernah lepas dari satu orang.

Di hadapannya, seorang pria yang menciptakan semua situasi ini sedang menatapnya dengan senyum santai.

“Yoo Seodam……”

Dia telah menusuknya dari belakang.

 Guild ‘Morian’, guild tempat Peramal bernaung, adalah salah satu guild terbesar di Rusia. Meskipun jumlah anggotanya di seluruh dunia hanya sekitar 200 orang, mereka memiliki cukup banyak superhuman dengan kemampuan yang sangat khusus.

Selain itu, anggota guild Morian mampu menggunakan kekuatan spesial yang hanya diketahui oleh segelintir orang. Namun, sebagian besar hunter veteran sebenarnya samar-samar menyadari bahwa kemampuan mereka berasal dari sebuah ‘Amulet’.

Hanya saja, tidak ada satu pun yang tahu dari mana Amulet itu berasal.

“Avon. Guild Rain Killer dari Amerika menghubungi kita. Mereka ingin membeli sepuluh kartu. Lalu Baster Guild dari Jerman juga meminta lima kartu. Dan satu lagi, ada panggilan dari Lost Day Guild di Korea.”

“Oh ya?”

Avon tersenyum sambil memainkan kartu-kartu di tangannya. Kartu-kartu itu dikenal di dunia luar dengan nama ‘Talisman’.

“Belakangan ini panggilanmu makin banyak. Apa itu tanda kalau makin banyak orang tertarik dengan ‘kemampuan supranatural’?”

Kemampuan supranatural.

Kemampuan yang bisa digunakan tanpa harus menjalani prosedur penguatan ether. Sampai sekarang, kemampuan ini hampir tak pernah mendapat sorotan dunia karena minimnya informasi. Namun, setelah kasus Hunter Yoo Seodam mencuat, rasa ingin tahu publik tentang Kemampuan Supranatural ikut menyebar. Dan hanya segelintir orang yang akhirnya menyadari bahwa para anggota Morian Guild memperdagangkan kekuatan semacam itu.

Meski hanya sedikit yang mengetahui keberadaan Amulet, pesan-pesan permintaan sudah membanjiri mereka dari berbagai guild di seluruh dunia.

“Untuk sekarang, hubungi Lost Day dulu. Mereka banyak membantu riset ‘magic’ kita.”

Lost Day memang punya sejarah panjang membantu Morian Guild. Mereka memberikan dana besar, membantu penelitian magic secara ilmiah, serta memperkenalkan Morian pada banyak koneksi global. Berkat itu, Morian kini jauh lebih besar dibandingkan sepuluh tahun lalu.

Kini, Morian Guild menggunakan kemampuan peramal untuk memengaruhi dunia secara terang-terangan, sementara di balik layar mereka memonopoli Amulet.

“Karena magic… hanya pantas untuk kami.”

Belakangan ini, seorang pria bernama Yoo Seodam menggunakan kekuatan yang mirip dengan Amulet. Namun, itu tak akan pernah sebanding dengan mereka yang telah mengembangkan magic secara konsisten selama bertahun-tahun di balik bayang-bayang. Meski terkubur oleh sains modern, kini mereka bahkan mampu menanamkan magic ke dalam benda!

Sampai sekarang, mereka memang belum bisa menciptakan magic dengan daya hancur setara kemampuan S-rank. Namun, dari segi utilitas, magic mereka bisa dibilang unggul dibandingkan kemampuan apa pun.

“Nyonya Avon.”

Suara terdengar dari udara. Avon menjawab tanpa menoleh.

“Katakan.”

“Peramal telah datang.”

“Biarkan dia masuk.”

Tak lama kemudian, pintu kantor terbuka, dan Yekaterina masuk dengan langkah sempoyongan. Rambutnya kehilangan warna, memutih hingga ke pinggang. Cahaya di pupil matanya pun menghilang, ia hanya bisa samar-samar memastikan ada sesuatu di hadapannya. Meski begitu, Yekaterina mengangkat kepala dengan tegas dan menatap Avon tepat di mata.

“Aku melihat sebuah ramalan.”

“Katakan.”

“Sesuatu akan terjadi di Seoul, Korea. Lokasi pasti dari bencana itu adalah gedung konser penyanyi bernama ‘Hellony’.”

“Hm, Hellony?”

Yekaterina berbicara dengan suara gemetar.

“Tapi ada yang aneh. Aku tidak mendengar apa pun di sana. Tidak ada teriakan, tidak ada jeritan. Semuanya… sunyi.”

“……?”

Berarti bencana yang akan datang berkaitan dengan suara. Ramalan Yekaterina nyaris tak pernah meleset, dan Avon langsung menangkap kata kunci bencana itu.

“Mungkin… ribuan orang akan mati. Kita harus menghentikannya.”

“Kapan tepatnya?”

“Sepertinya… dalam waktu dekat.”

“Begitu ya. Hmm.”

Avon tersenyum setelah berpikir sejenak. Senyum tanpa emosi.

“Kita harus mencari sesuatu yang berhubungan dengan suara terlebih dahulu. Aku mengerti. Silakan kembali.”

“Hah? Biasanya kamu akan mengumumkan ramalan ini ke dunia...”

“Aku yang akan mengurusnya. Kembalilah, Yekaterina.”

“…..”

Masih tampak gelisah, Yekaterina berdiri cukup lama sebelum akhirnya menyadari tak ada yang bisa ia lakukan dan pergi. Begitu pintu tertutup, Avon segera mulai menggambar sesuatu di kartu dengan pena.

Seorang wanita berjubah di sampingnya bertanya,

“Perlu aku hubungi markas tanggap darurat?”

“Tidak perlu.”

“Benarkah?”

Avon mengeluarkan setumpuk dokumen dari laci. Itu adalah catatan lengkap tentang DR.

Dimensional Returnees, orang-orang dari Murim yang memperoleh kekuatan spesial di dunia lain. Namun, kekuatan itu disegel oleh seseorang yang sangat kuat. Sudah empat tahun sejak mereka kembali ke dunia ini, dan Avon menemukan bahwa Amulet miliknya bisa sementara memblokir segel tersebut.

Ia menelusuri para DR, menghubungi beberapa di antaranya yang mengalami gejala putus parah karena tak bisa menggunakan Mugong, lalu menggoda mereka untuk mencobanya kembali dengan bantuan magicnya. Meski durasi tipuan Amulet itu singkat, sepuluh lembar talisman, yang bahkan membuat satu saja sangat sulit, tetap diberikan kepada seorang DR demi memperoleh pengetahuan bernama Mugong.

Namun pada akhirnya…

Semuanya dicuri.

‘Aku… aku harus me—menemukannya.’

‘Apa yang kau cari?’

‘Suara. Suara yang lebih indah.’

‘Kalau begitu, kita bisa...’

‘Tidak! Mustahil!’

Avon teringat kenangan terakhir sebelum mereka berpisah. Itu sama sekali bukan kenangan yang menyenangkan. Avon adalah mage sekaligus pebisnis yang mengejar keuntungan nyata, namun ia kalah, bahkan setelah menginvestasikan sepuluh Amulet.

“Lebih baik biarkan bencana terjadi di Korea dan serahkan penilaiannya pada ‘Yang Maha Tinggi’.”

Wanita itu sudah sepenuhnya gila. Tak ada jalan kembali.

Lebih baik dia mati.

“Jangan beri tahu siapa pun tentang ramalan ini.”

***

Geom-hee, Ha Sun-young. Berkat identitasnya sebagai orang Murim, banyak hal jadi lebih mudah. Mungkin stalker itu memang sejak awal menguasai suara? Dugaan itu masuk akal, tapi tak ada cara untuk memastikan pelakunya.

“Aman sekarang. Setidaknya, aku rasa nggak bakal ada kebocoran lagi di ruang tunggu.”

Ha Sun-young berkata sambil menyentuh dinding peredam suara sementara yang dipasang di dalam ruangan. Itu bukan sekadar dinding kedap suara biasa, dinding itu dipenuhi magic Yoo Seodam untuk memblokir suara. Stalker itu tak akan bisa lagi mengintip dari jarak berapa pun.

Tentu saja, dari jarak dekat dia mungkin masih bisa menembusnya. Tapi Ha Sun-young tidak akan tinggal diam.

“Berani-beraninya dia ganggu Hellony?”

Ha Sun-young bergumam. Dia memang tampak ceroboh seperti biasa, tapi jika sesuatu terjadi sekarang, dialah satu-satunya yang bisa menanganinya.

“Hm? Tapi kenapa matamu begitu? Kamu pakai lensa kontak?”

Taylor bertanya saat melihat mata Seodam yang memutih ketika dia sedang memperkuat dinding dengan sihir.

“Ada sesuatu yang terjadi.”

Saat Seodam mengangkat telapak tangannya dan mengusap mata, mana mengalir ke dalamnya. Taylor terkejut melihat mata hitamnya kembali berkat ‘lensa magic’.

Akan lebih nyaman jika lensa magic itu bisa dipertahankan terus. Mengaktifkannya ulang setiap kali selesai menggunakan magic untuk menutupi mata putihnya cukup merepotkan.

Namun, itu pengorbanan kecil dibandingkan sesuatu sebesar perpustakaan E-rank.

“Hei, kamu mikir apa sih serius banget? Ada ide buat nangkep dia?”

“Ngapain pusing mikirin sesuatu yang bahkan nggak bisa dideteksi?”

Saat Taylor dan Ha Sun-young berbicara bergantian, Hellony yang sedang duduk di kursi rias, bersiap naik panggung, menatap Yoo Seodam dengan mata cemas.

Itu memang benar.

Lawan mereka adalah orang Murim. Seseorang yang bisa menghindari deteksi gelombang suara S-rank. Bahkan serangan jarak jauh Ha Sun-young bisa dibelokkan. Artinya, kekuatan lawan itu setidaknya berada di level SS-rank.

Yoo Seodam tidak bisa melindungi siapa pun sendirian.

Di ruangan ini ada dua superhuman S-rank dan satu ahli bela diri SS-rank. Sementara Seodam sendiri hanya punya kemampuan fisik D-rank, pedang, dan magic level circle dua hingga tiga.

Namun, hanya karena dia tak punya kekuatan super, bukan berarti dia tak bisa berpikir, kan?

Pertama-tama, kenapa stalker ini begitu terobsesi dengan Hellony?

Jawaban yang benar adalah…

Tak perlu tahu.

Pertanyaan kedua, bagaimana praktisi Murim yang memakai kekuatan suara itu bisa lolos dari pengaruh segel?

Jawabannya…

Tak perlu tahu itu juga.

Bukan hanya karena pertanyaan itu tak bisa dijawab dengan cepat, tapi juga karena kejadian ini mungkin berkaitan dengan ‘koreksi’ protagonis Lee Dong-joon. Koreksi tidak bisa dianalisis dengan logika biasa.

Yang lebih penting bagi Seodam adalah memikirkan klise yang akan terjadi setelah ini.

Terakhir, pertanyaan ketiga.

Kisah macam apa yang terjadi di sini?

Berdasarkan temuannya, termasuk cerita dari Geom-hee dan sang Kaisar, Dharma telah menodai tangannya dengan darah yang tak terhitung jumlahnya saat masih di Murim. Dia membunuh terlalu banyak orang atas nama keadilan.

Mungkin, tema kisahnya setelah kembali ke Bumi adalah…

penebusan dan kedamaian.

Tema perdamaian seharusnya akan diwujudkan melalui putrinya, Shin Hye-ji, dan Cheonma Seol Jung-yeon. Jika benar tema milik Lee Dong-joon bercampur dengan penebusan dosa, maka besar kemungkinan konser Hellony akan berubah menjadi kekacauan.

Orang-orang yang tak mampu mengatasi gejala tersebut, mereka akan mengamuk karena larangan itu. Ironisnya, justru orang-orang inilah yang akan membunuh banyak orang sekaligus melukai putrinya sendiri, Shin Hye-ji.

Setelah datang terlambat, Dharma kemungkinan besar akan berhasil menyelamatkan Shin Hye-ji dengan menaklukkan sang Stalker.

Dan mungkin, pada saat itu, ia akan menyadari sesuatu seperti, “Ah… penilaianku yang salah justru melukai anakku sendiri.”

Setelah itu, ia mungkin akan mengubah kebijakannya, atau bahkan mencabut larangan tersebut sepenuhnya, entah bagaimana bentuknya. Tapi sampai titik itu, semua itu bukan urusan Yoo Seodam.

Itu adalah alur cerita yang bisa dipikirkan siapa pun. Jadi bisa saja dibilang itu omong kosong.

Namun, fakta bahwa Shin Hye-ji datang menonton konser Hellony, dan fakta bahwa seseorang dari Murim berkeliaran di sekitar Hellony, sudah cukup menjadi bukti untuk menopang cerita “ngawur” tersebut.

Lagipula, kisah sang protagonis selalu mengikuti klise.

Sebenarnya, bahkan tanpa tema penebusan dosa pun, tak ada masalah besar.

Yang terpenting adalah: Shin Hye-ji tetap datang menonton pertunjukan itu.

“Hmmm…” 

“Ah, sial…” 

“Sepertinya kita nggak punya pilihan selain membatalkan pertunjukan.”

Berbeda dengan tiga perempuan yang kebingungan dan tak tahu harus berbuat apa, kepala Yoo Seodam justru terasa dingin dan jernih.

‘Semuanya mulai terurai.’

Rencana untuk memburu protagonis Lv500 yang sebelumnya terasa makin suram, kini kembali menyala.

Untuk itu

Yoo Seodam menyampaikan pemikirannya kepada mereka. Ia menatap mata Hellony, Taylor, dan Ha Sun-young satu per satu.

“Mungkin kalau terjadi pertempuran, bakal ada banyak korban. Bahkan jika Ha Sun-young melawan, dia nggak akan bisa menaklukkan lawannya dalam satu waktu. Dan karena sifat eumgong si Stalker, kalau terjadi serangan area luas, semua orang pasti akan terdampak.”

Hellony mengangguk setuju. Faktanya, dia sendiri adalah salah satu superhuman yang kesulitan mengendalikan kemampuannya.

“Selain itu, Ha Sun-young juga nggak boleh bertindak sembarangan, kan?” 

“Itu… uh, iya.”

Pada akhirnya, satu-satunya cara yang tersisa adalah mengevakuasi semua orang.

Dengan wajah gelap, Hellony mencoba menghubungi manajernya untuk segera membatalkan pertunjukan. Namun Yoo Seodam menghentikannya.

“Kalau pertunjukannya dibatalkan, kita nggak bisa menangkap stalkernya sekarang, kan?” 

“Kamu benar… lalu apa ada caranya?” 

“Kita tinggal memanggil sekutu terkuat yang bisa menundukkan praktisi eumgong.” 

“…Apa?”

Tiga pasang mata menatapnya, seolah bertanya di mana orang seperti itu bisa ditemukan di dunia ini.

“Maksudku, yang tertinggi. Dalang di balik ‘larangan’ terhadap seluruh Murim di bumi.” 

“Maksudmu… pemimpin DR? Masuk akal nggak sih?” 

“Seo, Seodam. Baik Murim maupun Asosiasi Hunter juga mencari dia, tapi mereka nggak bisa menemukannya. Apalagi yang disebut Supreme One…” 

“Kamu tahu sendiri kan kalau Supreme Dharma nggak pernah mengikuti perintah siapa pun?”

Ketiganya bereaksi negatif. Tapi Yoo Seodam hanya menanggapi dengan mengetuk layar ponselnya.

***

Fwooosh!! Fwwoooshhh!!

Tok. Tok.

Di tengah badai salju yang ganas, ia mengetuk kabin kecil itu dan mendengar suara dari dalam.

'‘Masuklah.’'

Saat ia membuka pintu dengan hati-hati dan melangkah masuk, tampak sosok Seol Jung-yeon terbaring di sofa, menggigit ceri dengan santai.

Dia benar-benar berbeda dari masa lalu, ketika wajahnya selalu terlihat murung.

Berbaring anggun dalam setelan putih, dia tampak lebih cantik, lebih memikat daripada apa pun di dunia ini.

Bahkan Supreme Dharma, yang hatinya tak pernah tergoyahkan, bisa terpaku memandangnya dua kali.

Dia melirik dan bertanya pada Lee Dong-joon.

“Kali ini kamu datang lebih cepat dari biasanya. Ada apa?” 

“Aku membawa tanduk Chilgaksu.” 

“Oh, itu.”

Karena Seol Jung-yeon pernah mengatakan ingin memilikinya, Lee Dong-joon menghabiskan seluruh waktunya menjelajahi dungeon di seluruh dunia. Dan akhirnya, ia berhasil mendapatkan tanduk Chilgaksu.

Namun Seol Jung-yeon hanya mengangkat ujung kaki putihnya dan menunjuk ke suatu sudut tanpa sedikit pun menaruh perhatian.

“Taruh saja di sana.” 

“Boleh kalau aku taruh di situ saja?” 

“Terserah.”

“….”

Meski dia mengatakannya dengan sengaja, Lee Dong-joon tetap meletakkan tanduk Chilgaksu di sudut itu dengan ekspresi santai. Ia bahkan menutupinya dengan plastik agar tidak berdebu.

Seol Jung-yeon merasa kesal melihat ketulusannya yang terasa berlebihan, tapi tak menunjukkannya.

“Kalau ada hal lain yang kamu inginkan, katakan saja. Kalau aku bisa mendapatkannya, akan aku ambilkan.” 

“Hmm…”

Saat postur Seol Jung-yeon sedikit runtuh, rambutnya tergerai di sisi sofa, mata Dharma tanpa sadar melirik ke samping.

Hampir tak ada kulit yang terlihat, setelan itu menutupi seluruh tubuhnya. Tapi pergelangan kaki putih itu, pergelangan tangan itu…

Tidak...bukan itu. Keberadaannya sendiri begitu memikat hingga sulit mengalihkan pandangan.

‘Jadi, sekarang bagaimana?’

‘Haruskah aku mengusirnya? Atau mempermainkannya seperti yang dia minta?’

Saat ia sedang berpikir, Lee Dong-joon mengeluarkan ponselnya.

Wajahnya langsung mengeras.

Terkejut. Gelisah. Marah.

Supreme Dharma tak pernah memperlihatkan emosinya.

Cheonma menatapnya penuh rasa ingin tahu.

‘Astaga… akhirnya pria itu mulai bergerak?’

Cheonma menutup bibirnya dengan lengan baju dan tertawa kecil. Lalu Lee Dong-joon berkata, berusaha menyembunyikan kegelisahannya.

“Aku akan pergi sekarang.” 

“Kamu bosan denganku?” 

“Tidak sama sekali!!” 

“Benarkah? Hmmm….”

Biasanya, Seol Jung-yeon akan menanggapi dengan dingin. Tapi ini pertama kalinya dia berbicara dengan nada penuh ketertarikan, membuat Dharma tak bisa langsung pergi meski sangat terburu-buru.

Lalu pesan lain masuk ke ponselnya.

[Yoo Seodam: Tolong datang sekarang. Ada praktisi eumgong mengamuk di gedung konser, dan Shin Hye-ji juga sedang menonton konser di sini.]

“Ya… aku bosan….”

Dan entah kenapa, sikap Cheonma terasa semakin mematikan.

Itu mengacaukan pikiran Dharma.

{ Tenang!! Jangan sampai kehilangan kendali!}

‘Aku tenang.’

{Jangan cuma menatapnya! Fokus!}

‘Iya, iya. Berisik.’

Setelah menarik napas panjang dan menenangkan dadanya, Dharma berkata pada Cheonma.

“Maaf, aku harus pergi sekarang. Aku akan datang lagi.” 

“Kamu membosankan.”

Seol Jung-yeon memalingkan wajah. Lee Dong-joon menatap punggungnya dengan penyesalan lalu menghilang dari tempat itu.

Begitu dia pergi, Seol Jung-yeon akhirnya tersenyum lebar, senyum yang sejak tadi ia tahan.

‘Aku jadi makin penasaran.’

Siapa sebenarnya pria yang bisa dengan mudah meretakkan topeng dingin Dharma, sesuatu yang bahkan Murim pun tak bisa lakukan?

Entah kenapa, jantungnya berdebar. Tapi dia menahannya.

‘Kamu bilang akan menjemputku.’

Dia menunggu hari ketika pria itu akan datang padanya.

Note:

Kekuatan super: Kemampuan yang harus melalui proses injeksi Ether.

Kemampuan supranatural: Kemampuan yang menggunakan energi selain Ether (sebelumnya diterjemahkan sebagai kekuatan laten).

 [Penampilan live “Mind Killing 2051” oleh Dewi Pop, Hellony!]

[Onew.com: Penjualan tiket konser Hellony di Korea]

[Mohon nantikan penampilan Hellony di Korea!]

Berita tentang Hellony membanjiri internet Korea dari segala arah. Dari situ saja, Yoo Seodam sudah bisa menebak betapa gilanya antusiasme publik terhadap konser sang Dewi Pop di negeri ini.

“Kau berhasil juga, ya.”

“Kamu pasti sudah kenal dia.”

“Oh… ya, pernah.”

Yoo Seodam melirik Ha Sun-young dengan tatapan masam. Wanita itu sudah bersenjata lengkap dengan segala macam merchandise Hellony. Mulai dari light stick ungu muda, bando bertema Hellony, tas Hellony, sampai kaus ungu pucat bertuliskan ‘Hello! Hellony!’.

Sebenarnya, penampilannya sama sekali tidak aneh. Hampir semua orang di sekitar gedung konser berpakaian serupa. Justru Yoo Seodam yang mengenakan kemeja rapi dan celana formal terlihat paling mencolok sendiri.

“Kenapa kau ikut aku?”

“Aku nggak mungkin melewatkan konser Hellony!”

“Kau bisa datang sama temanmu. Aku ke sini buat kerja.”

“Aku nggak punya teman.”

“……”

Seodam menatapnya sejenak, ragu apakah dia barusan salah bicara. Tapi bertolak belakang dengan kekhawatirannya, Ha Sun-young tetap melambaikan light stick-nya dengan wajah cerah, sepenuhnya larut dalam atmosfer konser.

Di sekeliling mereka, meskipun masih lebih dari enam jam sebelum konser dimulai, para fans sudah memadati area depan gedung. Mereka memasang spanduk, membagikan berbagai barang bertema Hellony. Merchandise yang kini memenuhi tubuh Ha Sun-young pun sebagian besar dibelinya langsung di tempat.

“Kamu nggak beli? Light stick-nya cuma 4.900 won! Padahal harga aslinya 6.000.”

“Nggak, makasih.”

“Ih~ nggak seru. Kukira kamu juga Hello Hellony kayak aku.”

“Hello Hellony? Apaan itu?”

Ha Sun-young menatap Yoo Seodam seolah sedang melihat manusia purba.

“Kamu bahkan nggak tahu itu? Itu fan café resmi Hellony! Fandom terbesar di dunia!! Di Korea saja anggotanya puluhan ribu!”

“Wow.”

Seodam refleks berseru kecil karena benar-benar terkejut.

Sejak itu, Ha Sun-young terus mondar-mandir membeli semua barang yang berhubungan dengan Hellony. Kedua tangannya penuh kantong belanja. Dia tertawa senang, berteriak kegirangan, lalu bertanya pada Seodam yang berjalan di sampingnya.

“Ngomong-ngomong, kalau kamu nggak nonton konser, ngapain ke sini?”

“Aku ada janji pribadi sama Hellony. Ada urusan yang harus diselesaikan.”

“Oh iya, kamu bilang kamu kenal dia, kan? Aku iri banget! Aku fans berat Hellony. Kenapa nggak bilang dari awal?”

“Kami nggak terlalu dekat.”

Dari tujuh rekan yang masih hidup, hanya Taylor Nine yang hubungannya benar-benar baik dengan Yoo Seodam. Dengan Ryu Jinsoo, hubungannya masih canggung, tapi setidaknya sekarang terikat kerja sama bisnis. Sedangkan dengan Wi-hoon..yah, hubungan mereka memang selalu buruk.

“Kenapa? Kamu nembak dia terus ditolak?”

“Bukan. Aku sendiri nggak terlalu mikirin, tapi sepertinya dia nggak suka aku.”

“Oh…”

Seodam meninggalkan Ha Sun-young yang tampak kecewa, lalu berjalan menuju pintu khusus staf. Keamanan di sana sangat ketat, dengan banyak penjaga berjaga. Namun begitu Seodam menunjukkan foto izin masuk yang dikirim Taylor sebelumnya lewat ponsel, dia langsung dipersilakan masuk.

Di dalam gedung konser, para staf berlarian ke sana kemari. Fakta bahwa semua orang ini sibuk hanya demi satu pertunjukan terasa agak tidak nyata bagi Seodam.

‘Nggak nyangka gadis pemalu itu sekarang jadi bintang dunia…’

Tak lama kemudian, ruang tunggu Hellony terlihat. Dua pria yang tampak seperti superhuman kelas tinggi langsung menghalangi jalannya.

Selebriti biasanya tidak dikawal seketat ini. Tapi mengingat apa yang terjadi pada Hellony, pengamanan seperti ini justru terasa wajar.

“Berhenti. Ada keperluan apa?”

“Aku dihubungi oleh Hellony.”

Karena pertanyaannya dalam bahasa Inggris, Seodam pun menjawab dalam bahasa Inggris.

Begitu Seodam menunjukkan permintaan resmi yang ditandatangani Taylor dan Hellony di ponselnya, penjaga itu mengangguk.

Saat pintu dibuka, yang terlihat adalah Hellony duduk di sudut ruangan dengan wajah lelah, Taylor Nine, seorang stylist, serta beberapa penjaga wanita yang tampak tegang dan tidak bersahabat.

“Oh, hei! Kenapa lama banget!”

Begitu melihat Seodam, Taylor langsung berlari dan memeluk lehernya. Saat melihat Ha Sun-young di belakang, Taylor justru mengencangkan pelukannya, memaksa kepala Seodam sejajar dengannya. Tinggi Taylor hanya sebatas dada Seodam, jadi dia harus menunduk cukup dalam.

“Siapa cewek di belakangmu?”

“Anggota guild-ku.”

“Karena Cantik?”

“Hubungan kontrak.”

“Serius?”

Tak lama kemudian, Taylor mengangguk ke arah Ha Sun-young. Entah disadari atau tidak, Ha Sun-young sudah kehilangan kesadarannya sejak melihat Hellony. Saat Hellony berdiri dan hendak menjabat tangan Yoo Seodam, Seodam menolaknya.

“Nggak perlu. Kita nggak perlu salaman.”

“He...iya… iya.”

“Kamu masih sama saja.”

“Ya, kamu juga.”

Taylor hanya bisa menghela napas melihat suasana canggung itu. Hellony jelas masih merasa bersalah atas sesuatu, sementara Yoo Seodam sama sekali tidak peduli. Taylor berharap mereka bisa segera melupakan hal itu.

Seodam melirik sekeliling.

“Kalian lagi makeup? Aku boleh masuk?”

“Masih ada sedikit waktu sebelum tampil.”

“Oh ya?”

Dia segera duduk di kursi di depan meja. Ha Sun-young duduk di sebelahnya, sementara Taylor dan Hellony duduk berhadapan dengan mereka.

Seodam langsung mengeluarkan kontrak dan menyerahkannya pada Hellony.

“Aku dengar soal permintaan soal stalker. Tapi karena bahkan kemampuan deteksimu nggak bisa menemukannya, aku akan menyerahkannya ke spesialis.”

“Hah? Buat apa repot-repot? Mereka cuma sekelompok pemburu uang.”

Taylor mengangguk-angguk setuju.

“Eh… aku baru bikin guild, dan kami perlu sedikit menaikkan pencapaian guild.”

“Ohhh!”

Hellony mengambil pulpen dan membaca dokumen itu dengan saksama, lalu mengatakan bahwa dia mengerti. Sementara itu, Ha Sun-young ikut mengambil pulpen dan menatap Hellony dengan penuh harap, jelas ingin minta tanda tangan.

Namun tanpa sengaja, Ha Sun-young menyadari sesuatu. Hellony terlihat sangat lelah. Lingkar hitam di bawah matanya jelas terlihat. Bukan cuma itu, wajahnya juga tampak ketakutan, karena matanya terus melirik ke sekeliling saat membaca dokumen.

Yoo Seodam menatap Hellony sejenak, lalu mengeluarkan buku catatan dan bertanya pada Taylor.

“Jadi, aku mau dengar hasil penyelidikanmu. Apa ada tersangka tertentu, atau ciri-ciri khusus?”

“Fuuuhhhh….”

Begitu pertanyaan yang sudah dia duga itu muncul, Taylor tampak sangat canggung sambil menggeleng pelan.

“Nggak ada. Nggak ada sama sekali. Aku nggak tahu siapa dia. Aku bahkan nggak bisa merasakan keberadaannya. Tulisan tangannya pun nggak bisa diverifikasi dari awal. Jujur aja, aku lebih suka dia muncul di depan umum biar kepalanya bisa langsung aku hancurin… tapi aku nggak ngerasain apa pun.”

“Sungguh?”

“Uh. Aku kesel banget.”

Taylor mengacak rambutnya kasar karena frustrasi.

“Hellony terus bilang dia ngerasa ada ‘tatapan’. Bahkan dia sempat dapet pesan ancaman. Tapi aku nggak ngerasain apa-apa!”

“Aneh….”

Walaupun Taylor lemah dalam deteksi, naluri alami seorang S-rank tetap tidak bisa diremehkan. Namun meski begitu, dia sama sekali tidak bisa mendeteksi apa pun, sementara Hellony terus merasakan ‘tatapan’ itu.

“Untuk sekarang, mustahil menyelesaikannya hari ini. Ini bakal butuh waktu. Nggak masalah, kan?”

“Oh… ya. Kurasa nggak apa-apa…. mungkin.”

“Lagipula, nilai kontraknya juga nggak seberapa. Aku ke sini bukan karena uang.”

“Hei, aku kerja demi uang.”

“Itu kamu.”

Kata-kata ‘di antara kita’ yang tersirat di situ terasa begitu canggung sampai ujung jari Hellony bergetar. Semua orang menyadarinya, tapi berpura-pura tidak melihat.

“Kemungkinan besar lawannya punya kemampuan tipe stealth. Kamu bilang deteksi gelombang suaramu nggak menangkap apa pun, tapi kamu bisa merasakan tatapan itu. Dan Taylor maupun orang lain di sekitarmu yang punya kemampuan deteksi juga tidak bereaksi.”

“Benar.”

“Kalau begitu… bukannya berarti justru kamu yang bisa mendeteksinya dengan kemampuanmu?”

“Uh….”

Deteksi gelombang suara Hellony sangat tajam dan akurat. Sampai pada level bisa ‘melihat’ sesuatu yang tak kasat mata, bahkan menembus dinding. Karena itu, selama ini dia mengira mustahil menemukan lokasi pasti dari ‘tatapan hitam’ itu.

Namun… jika hanya dia satu-satunya yang bisa merasakan tatapan yang bahkan tidak bisa dirasakan oleh superhuman S-rank lain

“Mungkin kemampuanmu terlalu bagus, sampai hanya kamu sendiri yang bisa merasakan tatapan itu. Ini malah pertanda positif. Saat kamu merasakannya, kamu bisa bereaksi”

Namun…

Hellony tidak sempat mendengar ucapan Yoo Seodam sampai selesai.

‘Lagi!’

Hellony mencengkeram dokumen yang sedang dipegangnya.

'Tatapan itu datang lagi.'

Tatapan itu menyapu seluruh tubuhnya. Jelas, keruh, terang-terangan. Bahkan dipenuhi kegilaan, seolah berbisik, ‘Kamu milikku’, atau ‘Jangan pernah lepas dari pandanganku’.

'Aku benci ini.'

Jantungnya berdegup liar. Namun saat dia hendak berteriak

Swoosh!!

Tiba-tiba saja, ‘tatapan’ yang barusan menghantuinya menghilang begitu saja.

Saat dia sadar, seorang wanita bernama Ha Sun-young sudah berdiri di sampingnya, memegang sebuah glow stick dan berpose seolah baru saja menebas sesuatu.

“Apa….”

“Aku memotong suaranya.”

“Apa?”

Ha Sun-young mengernyit sambil menatap glow stick ungu muda di tangannya.

“Glow stick Hellony imut yang aku beli 4.900 won ini jadi kotor….”

Dia melangkah kasar ke arah jendela dan membukanya dengan gerakan kasar. Setelah mengamati sekeliling sejenak, dia tiba-tiba melempar glow stick itu.

Fwoosh~~~~~~~~~~~~~~~!!

“Huh?!”

Suara yang sama sekali tidak terasa seperti berasal dari glow stick bergema di dalam ruang tunggu, lalu lenyap, menyisakan keheningan.

Ha Sun-young mendecak lidahnya.

“Dia kabur.”

Sementara semua orang menatapnya dengan wajah tak percaya, Yoo Seodam dengan tenang mengintip ke luar jendela menggunakan teleskop. Akhir-akhir ini, dia merasa kemampuan merasakan mana-nya meningkat pesat setelah berlatih pedang sungguhan bersama Ha Sun-young dan sekarang, dia benar-benar bisa merasakannya.

‘Sekitar tiga kilometer.’

Dia sendiri tidak menyangka bisa mendeteksi sejauh itu hanya dengan indranya. Sebuah kejutan yang menyenangkan.

Saat dia memfokuskan teleskop ke arah bangunan di kejauhan, terlihat glow stick yang terbang sangat jauh tadi tertancap di dinding.

“Kamu lemparnya jauh juga.”

“Awalnya terlalu jauh. Tapi orang itu bikin suara dan membelokkan lintasannya sebelum glow stick-nya sampai.”

“Suara?”

“Ya. Dia pakai Eumgong.”

Mendengar itu, ekspresi Seodam langsung mengeras. Dia sudah menduga stalker ini berkaitan dengan main story Lee Dong-joon, tapi situasinya jauh lebih rumit dari perkiraannya.

“Eum… gong…?”

“Apa itu?”

Saat Hellony dan Taylor bertanya dengan wajah bingung, Yoo Seodam yang menjawab.

“Anggap saja itu seni bela diri yang menggunakan kekuatan suara.”

Mugong. Kata itu hanya punya satu makna.

“Stalker itu berasal dari Murim. Sama seperti Hellony, dia juga tahu cara mengendalikan suara.”

 Tiga bulan berlalu.

Lee Dong-joon duduk di sofa sambil tenggelam dalam pikirannya.

'Seol Jung-yeon…'

'Akhir-akhir ini, sikapnya berubah.'

Setiap kali Lee Dong-joon datang ke pondok itu, Seol Jungyeon selalu meminta sesuatu. Dia belum yakin apakah perubahan ini pertanda baik atau buruk.

“Aku ingin tanduk Chilgaksu.”

“Aku mau makan daging Wongung.”

“Aku ingin minum air embun dari daun bambu yang berusia seratus tahun. Ada?”

Sebagian besar permintaan itu sebenarnya bukan masalah besar baginya. Namun, di Bumi, mendapatkan benda-benda itu sangatlah sulit. Karena dia menyembunyikan kekuatannya, Lee Dong-joon terpaksa sering keluar-masuk Dungeon.

Setiap Dungeon yang ditaklukkan pasti meninggalkan catatan. Karena itu, beredar rumor bahwa ‘Hong Yeopsa’ belakangan ini sangat aktif. Tapi siapa pun yang mencoba mendekatinya selalu gagal menemukan jejaknya.

Yah..tak ada seorang pun di dunia ini yang mampu mengejar Dharma tertinggi.

'Haruskah aku melihat ini dari sisi positif?'

Lee Dong-joon memilih berpikir demikian.

Sejak dia membawa Seol Jungyeon ke Bumi, mata wanita itu selalu kosong. Apa pun yang dia berikan, tak pernah ada reaksi. Namun belakangan ini, Seol Jungyeon mulai meminta sesuatu dan di matanya ada cahaya hidup.

'Ya. Ini perubahan yang baik.'

Perubahan sikap itu mungkin berarti ada sesuatu yang berubah di dalam hatinya.

Tanpa sadar, jantung Lee Dong-joon berdetak sedikit lebih cepat.

Beberapa hari lalu, saat dia memberinya kantong berisi jantung makhluk spirit, Cheonma tersenyum lebar. Itu bukti bahwa dia bahagia. Dan melihat Seol Jungyeon bahagia, Lee Dong-joon merasa seolah-olah emosi yang telah lama hilang darinya… kembali lagi.

'Kali ini tanduk Chilgaksu, ya.'

Mencari Chilgaksu di Bumi memang sulit. Tapi itu bukan masalah. Dia hanya perlu menaklukkan berbagai Dungeon sampai menemukannya.

Saat Lee Dong-joon sedang menyusun rencana di kepalanya, Shin Hye-ji tiba-tiba berlari masuk ke kamar.

“Ayah!”

“Katakan.”

“Boleh nggak aku pergi ke konser Hellony di Korea bareng temanku akhir pekan ini?”

“Kamu tidak perlu minta izin untuk hal seperti itu. Jaga diri baik-baik.”

Lee Dong-joon mengusap rambut Shin Hye-ji. Gadis itu tersenyum lebar dan mengangguk.

“Terima kasih!”

Melihat Shin Hye-ji pergi dengan wajah penuh semangat, Lee Dong-joon kembali berjanji pada dirinya sendiri

Untuk melindungi kehidupan damai orang-orang yang dia cintai.

*

THUMP!

Kepala seekor badak raksasa bertanduk enam jatuh ke tanah.

Monster raksasa itu adalah monster A-rank bernama Diamond Armored Rhino. Seluruh tubuhnya dilapisi berlian. Monster ini hanya bisa dibunuh dengan menyerang titik vitalnya secara presisi. Meski hanya berperingkat A, kekuatan yang dibutuhkan untuk membunuhnya mendekati S-rank.

Namun, bagi Geom-hee, Ha Sun-young, monster ini bukan apa-apa.

Matanya berbinar saat dia mengeluarkan kristal ether dari bangkai monster, termasuk dari sang boss.

“Berapa totalnya?” tanya ke Yoo Seodam.

“Hm… dapat tiga kristal ether A-rank. Sekitar tiga ratus juta sebelum kena pajak.”

“Wah… wah. Itu cuma dari satu?”

“Kalau ditambah kristal B-rank, bisa tembus satu miliar. Lagi pula, ini Dungeon ‘undetermined’, jadi negara bakal kasih bonus tiga puluh juta won.”

“WOAH!! Cuma bonusnya aja udah dua kali gaji tahunan pekerjaanku dulu!”

Gaji paruh waktu di warnet jelas nggak segitu.

“Itulah dunia Hunting.”

Benar.

Inilah dunia para Hunter sejati.

Dunia yang bahkan tak berani dibayangkan Yoo Seodam setahun lalu.

Lagipula, bagi Hunter berkekuatan super, membantai monster B-rank sampai A-rank sambil mengeruk uang tanpa pusing soal perlengkapan adalah hal biasa.

“Berapa banyak yang aku dapat dalam tiga bulan ini…?”

Setelah larangan dicabut, Ha Sun-young mendapatkan lisensi Hunter B-rank. Kalau dia mau serius, dia bisa dengan mudah masuk daftar 37 SS-rank di dunia, tapi dia memilih untuk menahan diri.

Selama tiga bulan terakhir, Yoo Seodam membawa Ha Sun-young berkeliling Korea, memburu Dungeon ‘undetermined’.

Cara kerja sistem Hunting sebenarnya sederhana.

Begitu observatorium mendeteksi Gate atau Dungeon, mereka akan mempublikasikannya lewat situs atau aplikasi. Setelah menerima pendaftaran, mereka akan memilih orang yang memiliki hak masuk. Orang terpilih bebas melakukan apa pun, membentuk raid party atau tidak. Namun, jika dia mundur di tengah jalan, akan ada penalti.

Karena sistem ini, bahkan Hunter hebat pun bisa kesulitan mendapatkan misi yang diinginkan tanpa keberuntungan. Dalam kasus terburuk, mereka bisa dikirim ke daerah terpencil atau malah menganggur. Semua ini adalah sistem yang dibuat oleh Asosiasi Hunting.

Perusahaan ‘Antenna dotcom’, yang Seodam temui lewat Wi-hoon, bergerak di bidang ini. Mereka tidak berburu langsung, tapi memesan misi lalu mendistribusikannya ke guild yang cocok dengan bayarannya. Itulah alasan guild yang bekerja sama dengan mereka tumbuh sangat cepat.

Yoo Seodam membentuk guild sementara, sehingga dia bisa menandatangani kontrak jangka pendek dengan mereka. Guild-nya dengan cepat mengumpulkan prestasi dengan menargetkan Dungeon ‘undetermined’. Bagaimanapun, sebuah guild harus menunjukkan pencapaian tiap bulan kalau tidak, izinnya bisa dicabut. Dan yang terpenting… uang.

“Gila… ini gila.”

“Kamu segitu senangnya?” tanya Yoo Seodam.

“Jelas! Bahkan kalau aku kerja seumur hidup, nggak bakal dapat uang sebanyak ini.”

Ha Sun-young mengepalkan tangannya seolah sudah membuat keputusan besar.

“Oke. Aku sudah dapat banyak uang. Sekarang waktunya menghabiskannya.”

“Hm?”

'Jangan-jangan mau beli mobil?' pikir Yoo Seodam.

“Aku mau ke restoran daging sapi di dekat rumah. Yang selalu pengen ku datangi tapi nggak pernah bisa karena mahal.”

“Terus?”

“Aku bakal pesan semua menu.”

“Lalu?”

“Aku ditambah dengan daun selada, terus pulang.”

“…..”

…Kenapa?

Melihatnya merencanakan semua itu dengan ekspresi serius dan bahagia, jelas itulah definisi ‘menghambur-hamburkan uang’ versi Ha Sun-young. Padahal, bukankah seharusnya dia memikirkan tas mewah, jam mahal, mobil, atau gedung bernilai miliaran?

Atau… memang begitu?

Ha Sun-young telah hidup dua kali lebih lama dari Yoo Seodam. Dia sudah lama tinggal di Bumi dan paham dunia. Kalau keinginannya sesederhana itu, berarti itulah yang benar-benar dia inginkan.

Ngomong-ngomong… dia SS-rank, ya.

Tingkat bela diri Ha Sun-young disebut Hwagyeong. Yoo Seodam tak tahu setinggi apa itu, tapi dia yakin itu sudah nyaris menembus tahap berikutnya.

Dan yang lebih penting

Artinya, rata-rata master lain juga berada di kisaran A-rank sampai S-rank.

Ha Sun-young, si Geom-hee, berada di puncak SS-rank. Strategi mengumpulkan para master dari seluruh dunia lalu menyerang Dharma bersama-sama kini tak lagi terdengar mustahil.

Di antara Tiga Raja dan Enam Kaisar, ada satu yang jauh lebih kuat dari yang lain, diperkirakan setara SSS-rank. Namun, Lee Dong-joon tetap berada di atas mereka semua.

Levelnya adalah URS.

Menangkap Lee Dong-joon dengan kekerasan murni jelas mustahil. Situasinya buruk, tapi Yoo Seodam telah menemukan cukup banyak petunjuk.

Pertama, Lee Dong-joon adalah Dharma.

Berbeda dari aliran lain, Dharma memiliki syarat kekuatan yang sangat ketat. Ada kitab bela diri yang melarang pembunuhan, ada pula yang mengatakan kekuatan Dharma akan hilang hanya dengan menggenggam tangan wanita. Interpretasinya beragam, tapi satu hal pasti

Dharma selalu memiliki batasan.

Dan seorang protagonis… pasti terikat pada klise-klise itu.

Artinya

Pasti ada cara untuk melemahkannya.

Shushu shu shu shu shu shu!

Begitu Yoo Seodam dan Geom-hee mengalahkan boss Dungeon, ruang di sekitar mereka terdistorsi dan tubuh mereka terpental keluar. Saat itu, pot bunga berbicara.

[--Hei, Witch~]

“Iya?”

[--Ada panggilan dari Nona Cheonma.,]

“Serius? Apa katanya?”

[--Katanya… dia punya permintaan.]

“Bagus.”

Alasan Yoo Seodam terus berkomunikasi dengan Cheonma lewat pot bunga adalah untuk menggerakkan Dharma sesuai keinginannya. Selama Ha Sun-young aktif di Seoul, lebih aman menghindari perhatian Dharma. Dan jika ‘Hong Yeopsa’ makin sering bergerak, Mugong-nya lambat laun pasti akan terungkap.

Ketertarikan Lee Dong-joon pada Cheonma, Seol Jung-yeon, ternyata jauh lebih dalam daripada yang pernah Seodam bayangkan. Bahkan ketika wanita itu meminta hal-hal yang terdengar tidak masuk akal, Lee Dong-joon selalu kembali setelah memenuhi permintaannya. Mungkin, rangkaian kejadian semacam ini juga dipengaruhi oleh koreksi protagonis.

Kali ini, Seol Jungyeon meminta tanduk makhluk spirit bernama Chilgaksu. Dan sepertinya, Lee Dong-joon sudah berhasil memenuhinya.

“Oh, Seodam.”

“ya?”

“Aku dapat panggilan dari ‘Changje’. Sepertinya dia tertarik dengan ceritamu.”

“…jadi begitu.”

Dan…

Selama tiga bulan terakhir, Yoo Seodam telah menjalin kontak dengan para master dari seluruh dunia melalui Ha Sun-young.

**

Phoenix Emperor Daniel.

Itulah julukannya di Murim.

Mungkin terdengar agak canggung, tapi di dunia asal mereka dulu, hal semacam ini sama sekali tidak aneh.

“Senang bertemu denganmu. Aku sudah sering mendengar tentangmu dari TV dan berita. Jujur saja, aku tak pernah menyangka ada orang yang tahu tentang ‘Dharma’, sesuatu yang bahkan orang Murim sendiri tak banyak ketahui.”

Daniel berbicara melalui alat penerjemah yang harganya tidak murah. Tempat asalnya diperkirakan di Amerika Selatan, dan bahasanya sama sekali tidak bisa dipahami oleh Yoo Seodam. Namun berkat alat itu, komunikasi mereka berjalan lancar.

“Aku sudah mendengar ceritamu. Katanya, Dharma Lee Dong-joon telah melanggar larangan dan kini aktif?”

“Ya. Untuk saat ini, ini satu-satunya bukti yang bisa kutunjukkan.”

Seodam secara resmi meminta catatan aktivitas ‘Hong Yeopsa’ dari kantor pusat Asosiasi Hunter. Banyak orang tertarik pada sosok itu, dan saat ini pun banyak penggemar serta wartawan yang sedang mengunduh data tersebut.

Di sana tercatat bahwa Hong Yeopsa telah secara konsisten memasuki Dungeon dan Gate selama beberapa tahun, termasuk aktivitasnya dalam tiga bulan terakhir.

“Memang… Hunter tak dikenal dengan kekuatan setara SS-rank atau lebih tinggi. Tapi data ini saja belum cukup untuk menjamin bahwa Hong Yeopsa adalah Lee Dong-joon”

Namun

“..karena aku mempercayai kata-kata Geom-hee, aku akan memilih untuk mempercayaimu, bahkan tanpa bukti tambahan.”

Daniel mengertakkan gigi dan mengepalkan tangannya setelah mengucapkan itu.

Seberapa keras hidupnya di Bumi sejak Mugong-nya disegel? Bagi orang Murim, Mugong adalah segalanya. Kehilangan itu sama seperti direnggutnya lengan dan sayap mereka sekaligus.

Namun sekarang, orang yang memberlakukan larangan itu justru bebas bergerak, melanggar semua aturan.

“Terus terang, aku sulit mempercayainya.”

“Tenanglah, Yang Mulia. Kalau kita mundur sekarang, kita semua akan mati tanpa sempat membalas dendam.”

“Huuu…”

Daniel yang berkeringat karena amarah akhirnya membuka matanya.

“Hunter Yoo Seodam, sejauh ini, berapa orang yang sudah kau temui?”

“Aku sudah bertemu dan berbicara dengan 31 orang, termasuk Anda.”

“Apa pendapat mereka?”

Seodam berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Separuh bereaksi negatif, separuh lagi positif. Tak ada yang tampak berniat membantu secara aktif. Tapi kemungkinan besar, mereka menyebarkan kabar ini kepada orang Murim lain yang mereka kenal.”

“Begitu ya. Sejujurnya, seperti yang lain, aku juga sulit menerima klaimmu begitu saja. Aku datang kemari demi menghormati kata-kata Geom-hee, dan karena itu aku memilih mempercayaimu. Tapi meyakinkan master-master lain tidak akan mudah. Apa menurutmu mereka akan bergerak hanya dengan bukti selemah ini?”

“Itu benar.”

Daniel tidak salah.

Bagaimana Seodam akan menemukan para master Murim yang bersembunyi di Bumi? Bukti apa yang bisa membuat mereka bergerak? Senjata macam apa yang bisa digunakan untuk menjatuhkan Dharma?

Ada sebuah rencana kasar.

Pertama-tama… tentang Cheonma.

Setelah berbincang dengan Sang Kaisar dan Geom-hee, citra Sekte Cheonma ternyata tidak seburuk yang ia bayangkan.

Beberapa waktu lalu, Yoo Seodam pernah bertanya pada Geom-hee.

‘Ha Sun-young, seperti apa sebenarnya Sekte Cheonma di Murim? Katanya mereka penjahat, ya?’

Di dunia bela diri, hampir semua orang Murim memusuhi Sekte Cheonma karena mereka dianggap jahat.

‘Kurasa begitu… tapi sebenarnya, aku juga tidak terlalu yakin.’

‘Apa?’

‘Mereka cukup aktif sebelum kedatangan orang-orang dari Bumi, tapi setelah itu malah anehnya jadi tenang. Oh iya, ada yang bilang itu karena Socheonma Seol Jungyeon.’

‘Socheonma Seol Jungyeon?’

‘Benar. Sejak wanita itu menjadi Socheonma, kejahatan Sekte Cheonma hampir berhenti total. Tapi orang-orang Murim bilang mereka sedang mempersiapkan perang besar. Pada akhirnya, kita tak pernah tahu kebenarannya.’

‘Kenapa?’

‘Karena Dharma memusnahkan mereka.’

‘……’

Ha Sun-young tampak sangat sedih saat mengatakan itu.

Ketika Seodam menanyakan hal yang sama pada Sang Kaisar, jawabannya adalah,

‘Aku banyak dibantu oleh Sekte Cheonma. Sebagai orang Murim, aku pernah merasa malu akan hal itu, tapi pada akhirnya aku justru bangga pernah menerima kebaikan mereka.’

‘Benarkah?’

‘Mereka punya kebanggaan sebagai kelompok religius, dan pada masaku mereka memang memakai cara-cara yang cukup kontroversial untuk menyebarkan ajaran mereka. Doktrin mereka memang keras dan penuh kekerasan, tapi itu bukan alasan untuk memusnahkan mereka sepenuhnya.’

Tidak semua protagonis itu benar. Terlebih lagi, Lee Dong-joon adalah protagonis dunia Bumi. Sudut pandang dunia bela diri hanyalah alat untuk mengenang masa lalunya. Dengan kata lain, apa pun yang terjadi di Murim sebenarnya tidak terlalu berarti.

Lagipula, Dharma Lee Dong-joon menyelesaikan segalanya dengan kekerasan ekstrem, sehingga dari sudut pandang cerita, justru lebih “menguntungkan” jika Sekte Cheonma berniat melakukan sesuatu yang sangat buruk meski pada akhirnya mereka dihancurkan sebelum sempat bertindak.

“Hmm…”

Kalau dipikir-pikir, jika Sekte Cheonma dibiarkan hidup, sangat diragukan bahwa invasi Murim atau pertumpahan darah besar akan dipicu oleh Seol Jungyeon.

Dharma Lee Dong-joon sendiri kemungkinan besar akan mencegah hal itu. Namun karena dia bergerak terlalu cepat, bahkan kesempatan bagi orang-orang untuk menyimpan dendam terhadap Sekte Cheonma pun lenyap.

Dengan kata lain

Yoo Seodam bisa memanfaatkan titik ini.

Ada banyak senjata.

Pegunungan Himalaya, tempat Cheonma dikurung.

Tempat itu kelak akan berubah menjadi senjata, sekaligus makam Dharma.

Namun untuk itu… seluruh orang Murim harus bergerak bersama.

Tepat saat itu, sebuah pesan muncul di benak Yoo Seodam.

[Alur utama Protagonis Lee Dong-joon akan berlanjut.]

“Hah?”

Bersamaan dengan pesan sistem itu, notifikasi juga muncul di ponselnya.

[Shin Hye-ji]: Guild Master-nim, sepertinya aku nggak bisa ikut latihan guild akhir pekan ini!

[Shin Hye-ji]: Aku mau ke konser Hellony bareng teman-temanku

[Shin Hye-ji]: [Foto]

“Hellony?”

Di foto itu, Shin Hye-ji ber-selfie sambil memamerkan tiket konsernya. Yoo Seodam tidak pernah mengerti kenapa perempuan selalu menyertakan selfie dalam hampir semua hal.

Tak lama kemudian, pesan lain masuk.

Itu dari Taylor Nine.

[Taylor]: Hey

[Taylor]: Aku sudah di Korea sekarang

[Taylor]: [Foto]

Taylor tidak mengirim selfie.

[Taylor]: Jadi…

[Taylor]: Mau ambil alih permintaan untuk menangkap stalker Hellony?

[Yoo Seodam]: Stalker?

[Taylor]: Ada seseorang yang belakangan ini terus mengganggunya.

Ada yang tidak beres.

Kemampuan gelombang suara S-rank milik Hellony bukan hanya unggul dalam serangan area luas, tapi juga dalam kategori deteksi. Namun dia tidak bisa menangkap seorang stalker?

Bau amis…

Ada yang mencurigakan.

Shin Hye-ji yang akan menonton konser Hellony.

Seorang stalker yang bahkan tak bisa dideteksi oleh kemampuan S-rank.

Dan alur utama protagonis yang mulai bergerak.

“Yang Mulia Kaisar,” kata Yoo Seodam. “Anda bilang, kalau ada bukti, orang-orang Murim akan bergerak, bukan?”

“Benar. Mereka tak akan mempertaruhkan nyawa demi sesuatu yang belum jelas. Apa ada yang terpikirkan olehmu?”

“Yah…”

Belum semuanya jelas.

Namun satu hal paling penting adalah

Shin Hye-ji terlibat langsung dalam ‘alur utama’.

[Yoo Seodam]: Aku datang.

[Yoo Seodam]: Untuk menangkap stalker itu.

Mungkin…

Konser Hellony akan menjadi pemicu terakhir untuk memulai perburuan terhadap Dharma.

 Itu adalah sebuah tempat tanpa suara.

Di sana, orang-orang melambaikan tangan mereka ke arah seseorang sambil berteriak, tanpa suara.

Di tangan setiap orang, tergenggam sebuah tongkat bercahaya.

Apa mereka marah?

Atau justru terlalu bersemangat?

Mereka terlihat gila akan sesuatu.

Karena wajah mereka memancarkan kebahagiaan… sekaligus kegilaan.

Namun ada satu kesamaan yang dimiliki semua orang di sana.

Mereka semua tergila-gila pada satu orang yang sama.

Seorang wanita cantik berambut ungu.

Setiap kali ia menggenggam mikrofon dan berteriak, semua orang langsung merespons.

Emosi mereka meledak.

Kegembiraan.

Sukacita.

Fanatisme.

Antusiasme.

Dan kemudian

Tatapan itu jatuh ke bayangan di ujung sana.

“Heok!”

Sang peramal, Yekaterina, menarik tangannya dari lukisan itu.

Flop!

Ia ambruk ke kursinya dan menghembuskan napas panjang.

Hari ini pun, sekali lagi, ia melihat bencana di masa depan.

‘Kali ini… di konser?’

Insiden itu akan terjadi di Korea, dalam waktu kurang dari seminggu.

Kemungkinan besar, bencana ini berkaitan dengan seorang wanita bernama ‘Hellony’.

‘Ini bencana yang masih bisa dicegah kalau pihak berwenang diperingatkan lebih dulu.’

Dengan pikiran itu, Yekaterina perlahan berdiri.

Ia berada di sebuah koridor putih.

Di sepanjang lorong itu, tergantung banyak lukisan.

Setiap lukisan menggambarkan kejadian nyata, masa lalu, masa kini, dan mungkin… masa depan.

Hanya dengan menyentuh lukisan itu, ia bisa melihat masa depan sejelas jika ia berada langsung di tempat kejadian.

Tempat ini adalah dunia di dalam mimpinya.

Lebih tepatnya sebuah galeri seni di dalam mimpinya.

Setiap kali peramal Yekaterina bermimpi, ia selalu datang ke museum seni misterius ini.

Dan ia dipaksa untuk melihat masa depan.

Bahkan saat ia menutup mata atau memalingkan kepala, lukisan-lukisan itu tetap memaksanya untuk melihat.

“Hah…”

Saat ia mencoba menenangkan napasnya, tiba-tiba kepalanya tersentak.

Ia mendengar suara dari suatu tempat.

Kung!! Kung!! Kung!!

Langkah kaki.

Ia yakin itu adalah suara langkah kaki seseorang.

Begitu mendengarnya, Yekaterina menelan ludah.

Ini adalah dunia mimpi miliknya.

Di dunia mimpi ini, di museum seni ini yang seharusnya hanya ada satu keberadaan…

…ada seseorang lain.

Apa itu?

Siapa dia?

Dari mana dia datang?

Ia tidak tahu.

Namun satu hal ia tahu pasti.

Ia tidak boleh tertangkap oleh ‘sesuatu’ itu.

‘Aku harus bangun.’

Sudah bertahun-tahun ia hidup berdampingan dengan makhluk aneh itu.

Ia sudah terbiasa.

Namun

Kung!! Kung!! Kung!!

Terbiasa bukan berarti ia tidak takut.

Di ujung lain koridor, sosok ‘sesuatu’ itu muncul.

Tubuhnya sangat besar, lebih dari tiga meter.

Tubuhnya hitam legam, seperti arang yang hangus, basah kuyup seolah baru keluar dari air.

Makhluk itu menoleh perlahan… dan menatap Yekaterina.

Swiik!

Kepala sebesar tubuh orang dewasa itu berputar.

Lalu

Kung! Kung!!

Kung Kung Kung!!

Kung Kung Kung Kung!!!

Makhluk misterius itu mulai berlari ke arah Yekaterina dengan kecepatan mengerikan.

‘Bangun… bangun… tolong… aku harus bangun!’

Hari itu pun, sekali lagi, Yekaterina terbangun dari mimpi buruknya sambil berteriak.

***

Akademi Superhuman Sejong.

Tempat berkumpulnya para siswa ultra-elite.

Akademi ini sering mengadakan kelas yang dibuka untuk pihak luar.

Namun bukan sembarang kelas, hanya kelas yang memungkinkan siswa mengerahkan kekuatan super mereka sepenuhnya.

Yaitu kelas Mock Battle dan Mock Dungeon Exploration.

Tujuannya jelas: menciptakan lingkungan agar para siswa bisa diincar oleh guild.

Dari luar, ini terlihat seperti situasi win-win.

Guild mendapatkan kesempatan merekrut talenta berbakat.

Sekolah merasa pringkatnya naik ketika murid-muridnya masuk ke guild besar.

Dan bagi para siswa, mereka punya lebih banyak peluang untuk dilirik.

Tentu saja, bagi siswa yang sudah lebih dulu dikontrak guild, ini mungkin tidak terasa istimewa.

Namun dari sudut pandang guild, ceritanya berbeda.

Ada semacam kebanggaan tersendiri bagi guild yang membantu siswa kontrakan mereka tampil lebih baik, baik di mock battle, eksplorasi dungeon, maupun perburuan monster.

Bagi Yoo Seodam, yang baru saja mendirikan guild, hal-hal semacam itu masih terasa asing.

Karena tujuan kedatangannya ke akademi ini… bukan itu.

Sebenarnya, biasanya bawahanlah yang datang ke tempat seperti ini.

Namun saat ini

Ia adalah satu-satunya anggota guild yang bisa bergerak bebas.

Shin Hye-ji, yang berjalan di sampingnya, berkata sambil tersenyum lebar.

“Kak tahu nggak? Teman-temanku iri banget sama aku.”

“Serius?”

“Iya. Awalnya mereka nganggep aku remeh karena gabung guild nggak jelas, bahkan belum punya nama. Tapi begitu mereka tahu itu guild-nya Hunter Yoo Seodam-nim, mereka langsung nanyain aku macam-macam.”

Jelas sekali suasana hatinya sedang bagus.

Ia terus tertawa sambil bercerita.

Sekali lagi, Yoo Seodam menyadari bahwa berbeda dengan ayahnya, Shin Hye-ji adalah anak yang sangat cerewet dan supel.

Saat Yoo Seodam melirik sekeliling, ia melihat cukup banyak siswa sedang bertemu dengan perwakilan guild.

Kebanggaan tampaknya menjadi faktor besar bagi para siswa, yang berlomba-lomba masuk guild terbaik.

Di antara semua perwakilan yang hadir, tentu saja anggota guild besar paling mencolok.

Namun Shin Hye-ji tampak cukup percaya diri dengan guild-nya sendiri.

Meski guild Yoo Seodam belum punya nama dan belum punya prestasi apa pun, hanya karena ‘kemampuan’ itu ada, eksistensinya sudah terasa kuat.

Tentu saja, Yoo Seodam tidak berniat memimpin guild hanya dengan mengandalkan kemampuan semacam itu.

“Nih. Hadiah.”

Ia menyerahkan sebuah pedang.

“Karena kamu tipe yang mengandalkan kecepatan, aku pilihkan ether blade yang cocok.”

“Hah? Wah, keren banget!”

Untuk saat ini, Yoo Seodam sudah bisa melakukan hal seperti ini.

“Huh… ini… ini bukannya ether blade kelas dua?”

“Benar. Aku meningkatkan daya sembur ether-nya dengan mekanisme folding blade. Pengaman ada di sini.”

“Ya ampun… aku nyentuh ether blade gaya Damascus…”

Bagi seorang siswa, bahkan menggunakan ether dispenser kelas tiga saja sudah sulit.

Biasanya mereka hanya diberi dispenser kelas empat yang murahan.

Bahkan bagi Yoo Seodam dulu, ether blade kelas dua hanyalah mimpi sesaat.

Namun sekarang

Itu sudah bukan masalah.

“Wah! Ini buatan Cage Industries.”

“Tentu saja.”

Cage Industries telah resmi mensponsori guild-nya.

Meski guild itu belum punya pencapaian apa pun, Cage Industries dengan berani mendukung Yoo Seodam dengan sepuluh ether blade kelas dua.

Karena anggota guild hanya tiga orang, membagikan satu ke masing-masing bukanlah masalah.

“Benar. Buatan Cage.”

“Ya Tuhan… ya Tuhan… ya Tuhan… keren banget.”

Meski tidak terlalu berharap soal dukungan peralatan, mulut Shin Hye-ji menganga lebar saat menerima perlengkapan setara guild besar.

Dari gerak-geriknya yang gelisah, jelas ia ingin memamerkannya pada teman-temannya.

“Gunakan pedang itu di latihan mock berikutnya.”

Jika Shin Hye-ji yang namanya sedang naik daun bertarung dengan pedang berlogo Cage, maka guild Yoo Seodam pasti akan ikut jadi pusat perhatian.

“Kalau begitu, gimana kalau kita makan siang sambil bahas latihan mock selanjutnya?”

“Iya!”

Dari luar, kelihatannya Yoo Seodam datang untuk mengincar talenta-talenta potensial.

Namun itu bukan alasan sebenarnya.

‘Jejak Cheonma dan Lee Dong-joon.’

Yoo Seodam teringat plot yang sistem tunjukkan padanya belum lama ini.

Plot itu memang tidak menjelaskan detail secara gamblang, tapi ia bisa menarik banyak kesimpulan dari satu fakta

Cheonma dikurung di tempat

‘di mana badai salju mengamuk 365 hari dalam setahun.’

Untuk saat ini, yang ingin ia ketahui adalah lokasi tempat Cheonma dikurung.

Ada banyak tempat di Bumi yang dingin sepanjang tahun, Kutub Selatan, Kutub Utara.

Namun bahkan di sana pun, salju tidak turun sepanjang 365 hari penuh.

Tidak.

Tak ada tempat di Bumi yang memiliki kondisi seperti itu.

Kecuali

Pegunungan Himalaya,

yang iklimnya berubah secara abnormal sejak Perang Besar 31 tahun lalu.

Dengan kata lain, Cheonma dikurung di suatu tempat di Pegunungan Himalaya.

Lalu, kenapa Lee Dong-joon mengurung Cheonma?

Kemungkinan besar karena Cheonma adalah heroine utama dalam cerita Lee Dong-joon. Keberadaannya terlalu penting, dia terlibat langsung dalam alur utama sang protagonis. Lee Dong-joon jelas menjaganya agar dia tidak mati.

Apalagi, inti Qi-nya telah dihancurkan. Dalam kondisi seperti itu, Cheonma sama sekali tak mungkin bertahan hidup sendirian di pegunungan bersalju. Lee Dong-joon mau tak mau harus sesekali mengunjunginya, membawa makanan dan kebutuhan lain demi mempertahankan hidupnya.

Artinya, mulai sekarang, yang Yoo Seodam butuhkan hanyalah lokasi pastinya dan seberapa sering Lee Dong-joon datang ke sana. Informasi semacam ini tak akan pernah bisa diketahui hanya dengan membaca plot.

Tentu saja, dia tak mungkin bertanya langsung pada Lee Dong-joon. Jadi, satu-satunya orang yang tersisa hanyalah Shin Hye-ji, orang yang paling dekat dengannya.

***

“Aku minta ayahku mengajariku tentang Sesookyung, tapi katanya itu nggak boleh diajarkan ke siapa pun di dunia ini. Berlebihan banget, nggak sih?” keluh Shin Hye-ji.

“Haha. Mungkin karena ayahmu khawatir,” jawab Yoo Seodam santai.

Saat mereka tiba di restoran, Yoo Seodam berusaha tetap berbincang normal dengannya.

“Oh iya, ngomong-ngomong… gimana ceritanya kamu bisa ngerti Mugong sedalam itu padahal kamu bukan DR?” tanya Shin Hye-ji.

Dimensional Returnees(DR) dilarang menggunakan Mugong, itu pengetahuan umum. Shin Hye-ji tahu hal itu. Tapi kemampuan Yoo Seodam mirip Mugong milik returnee, sekaligus berbeda. Karena itulah, dia merasa aman menunjukkan kekuatannya ke dunia.

“Aku nggak bisa bilang alasan pastinya,” jawab Yoo Seodam. “Anggap aja aku nemu secara kebetulan. Tapi dibanding ayahmu, pengetahuanku nggak ada apa-apanya. Makanya aku minta dia yang ngajarin.”

Tentu saja, bagi Dharma, Yoo Seodam tak sepenting Shin Hye-ji. Jadi teknik yang bisa dia pelajari paling-paling cuma teknik tingkat rendah.

Tiba-tiba

Yoo Seodam teringat cerita yang pernah dia dengar dari Geom-hee. Dia lalu bertanya,

“Ngomong-ngomong, kamu bisa ceritain nggak soal kehidupan ayahmu waktu dia tinggal di sana? Aku tertarik banget, tapi nggak bisa nanya langsung ke beliau.”

“Eh?” Shin Hye-ji memiringkan kepala. “Hmm…”

Dia berpikir sejenak, lalu menggeleng.

“Aku juga nggak tahu banyak. Aku pernah nanya, tapi dia kelihatan nggak suka. Jadi aku berhenti nanya.”

Tentu saja dia tidak tahu.

'Kalau aku jadi Dharma, aku juga nggak akan pernah cerita ke anakku.'

'Apa yang Dharma lakukan di Murim? Dia membantai semua orang.'

Yoo Seodam menahan senyum pahit saat mengingat kata-kata Geom-hee. Tak ada yang salah dengan Shin Hye-ji. Dia hanya tidak tahu apa-apa.

Dan Yoo Seodam tidak merasa kasihan sedikit pun.

Karena

Dia berencana menggunakan segala cara untuk membunuh Dharma.

***

“Kadang waktu aku telepon ayahmu, dia nggak angkat. Dia sibuk ya? Soalnya kadang aku masih punya pertanyaan soal ajaran beliau,” kata Yoo Seodam.

“Serius? Oh, kamu nelponnya pas waktu itu ya?”

“Waktu itu?”

“Iya.” Shin Hye-ji meneguk cola.

“Kayaknya dua hari tiap bulan? Dia pergi pas akhir pekan. Aku nggak tahu ke mana, tapi… oh! Dia sering pulang bawa oleh-oleh dari China. Mungkin dia kangen tempat lamanya.”

“Begitu ya.”

“Pasti tempat yang sangat penting buat dia. Soalnya dia nggak pernah sekalipun melewatkannya.”

Sebulan sekali. Dua hari untuk perjalanan pulang-pergi antara Himalaya dan Seoul.

China, ya? Sekarang aku yakin sepenuhnya. Dia memang dikurung di Himalaya.

Hanya Dharma tertinggi yang bisa bolak-balik Himalaya, Seoul dalam dua hari.

Kalau Yoo Seodam ingin mulai menyelamatkan Cheonma, dia harus menargetkan waktu ketika Dharma baru saja kembali dari Himalaya. Batas waktunya: satu bulan.

Saat ini, mustahil bagi Yoo Seodam untuk menyelamatkan Cheonma.

Dia butuh waktu untuk mempersiapkan banyak hal. Masih ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Tapi dia juga tak boleh terlambat, kalau terlalu lama, Cheonma akan sepenuhnya terpengaruh oleh Dharma, dan sesuatu yang tak bisa dikendalikan Yoo Seodam bisa terjadi.

Namun, ada banyak cara untuk membeli waktu.

'Bukankah kau bilang skill hunter protagonis bisa mengintervensi alur utama?'

<Ya.>

Sejauh apa pun jaraknya, dan selama apa pun durasinya?

<Itu mungkin.>

<Namun, ‘Presence’-mu dibutuhkan agar skill tersebut bisa aktif dengan sempurna.>

Itu bukan masalah.

Karena Yoo Seodam punya seseorang yang berbagi ‘Presence’ dengannya.

Spirit, sudah waktunya bekerja.

Sambil memikirkan seseorang yang masih terkurung di gunung bersalju, Yoo Seodam berbicara pada pot bunga.

***

Whuuuuuuuuushhhh—

Seol Jungyeon, wanita yang dulu dijuluki Cheonma, kini hampir tak memiliki apa-apa.

Dia menatap kosong badai salju di luar jendela. Pondok tempatnya berada terasa hangat berkat teknik khusus Dharma. Tapi begitu dia melangkah keluar, bahkan satu langkah saja, dia akan membeku sampai mati.

'Apa aku harus menyerah saja…?'

Dulu, ada masa ketika dia masih ingin hidup meski dalam keadaan sehancur ini. Dia ingin terus menjalani hidup yang kotor dan menyedihkan ini asal bisa menarik satu napas lagi.

Tapi sekarang, semuanya terasa sia-sia.

Sekte Cheonma Murim yang dia kenal… sudah tak ada lagi.

Tak seorang pun di Bumi tahu bahwa dia terkurung di sini.

Tiba-tiba, kata-kata Dharma terngiang di benaknya.

“Lepaskan nama Cheonma. Maka aku akan membawamu keluar dari sini sebagai Seol Jungyeon.”

Melepaskan nama Cheonma.

Itu berarti… hidupnya akan sepenuhnya menjadi milik Dharma.

Apa masih ada alasan untuk tidak melepaskan sekte Cheonma?

Apa gunanya terus terobsesi pada masa lalu yang sudah tak menyisakan apa pun, lalu menolak jalan berbunga di depan mata?

Jika dia melepaskan segalanya dan menjadi wanita Dharma… bukankah hidupnya akan lebih bahagia dibanding saat dia hidup sebagai Cheonma?

Pikiran-pikiran itu terus memenuhi kepalanya akhir-akhir ini. Dulu, kekhawatiran seperti itu bahkan tak terpikirkan olehnya.

Itu adalah bukti bahwa hatinya mulai goyah.

Tapi dia tidak menyadarinya.

Tidak, dia tak bisa menyadarinya.

'Kenapa aku berpikir seperti ini…?'

Tiba-tiba, hatinya menjadi tenang. Pikirannya mendingin. Dia akhirnya tersadar.

Flap. Flap.

Seekor kupu-kupu transparan masuk lewat jendela.

“Apa ini…?”

Cheonma secara refleks mengulurkan jarinya. Kupu-kupu kecil itu mendarat dengan hati-hati di telunjuknya.

[Skill ‘Flying Butterfly of the Silver Spirit Flower’ telah aktif.]

[Skill ‘Protagonist Hunter Lv.3’ berbenturan dengan Skill ‘Charm (SS)’]

[Skill karakter pendukung Seol Jungyeon, ‘Cheonma Absolute Mind (SS)’, menahan ‘Charm (SS)’]

Kupu-kupu itu adalah hadiah dari seseorang yang berada ribuan kilometer jauhnya di luar Himalaya.

Dari ujung jarinya, kupu-kupu itu mengepakkan sayap, terbang naik, lalu berubah menjadi cahaya yang berkumpul, menuliskan pesan putih di udara.

---Aku akan datang menjemputmu.

Cahaya kecil itu membawa harapan tipis bagi Cheonma yang nyaris saja melepaskan segalanya.